Она подала знак, и один из гвардейцев, сторожащих будущую королеву, извлёк свиток. Сделав пару красивых шагов к Смирнову, он вручил свёрнутую бумагу барону и тут же отступил.
— Своей волей я увеличиваю выделенные вам земли, барон Междуречья, — оповестила присутствующих Кайлин. — Надеюсь, вы останетесь довольны моим решением, барон.
Смирнов склонился совсем чуть-чуть — даже если бы и захотел, раны бы иначе не позволили.
— Я рад, что вы не пострадали, ваше величество, — ответил он. — Я не помышлял о награде и благодарен за то, что вы решили проявить воистину королевскую щедрость.
Я следил за лицом Кайлин, и мне оставалось лишь усмехаться про себя.
Кажется, будущая королева заинтересовалась героем, который пожертвовал собой, чтобы спасти её. Да и сам Смирнов явно не спешит разрывать зрительный контакт, хотя, вообще-то, давно пора.
— На этом закончим, — вмешался в происходящее эннар Синион. — Её величеству требуется отдых. Прошу вас, дорогие гости, оставаться в моём доме столько, сколько потребуется, чтобы восстановиться после ночного приключения.
И, больше ни говоря ни слова, он увёл принцессу во дворец.
— Вам тоже показалось, Ярослав Владиславович? — спросила у меня Булатова.
— Пока не знаю, ваша милость, — ответил я и указал кивком на Солану. — Мне нужно отойти.
— Я пойду с вами, — решительно заявила Екатерина Фёдоровна, крепко сжимая мою руку. — Иначе что я буду за подруга, если брошу эннару в такой тяжёлый час?
И мы направились к виселице, возле которой соляным столбом застыла Солана Кирит.
Многого я ожидал от безутешной матери, однако, когда мы подошли к эннаре Кирит, я услышал совсем не то, что, как мне казалось, должна говорить Солана.
— Свободна, — выдохнула эльфийка и, резко обернувшись к нам, улыбнулась. — Эннар, эннара. Извините, мне нужно побыть одной, слишком много всего навалилось.
И, более не говоря ни слова, она направилась в сторону дворца. Мы с Булатовой переглянулись, и Екатерина Фёдоровна хмыкнула.
— Очевидно, Ярослав Владиславович, — приподняв бровь, негромко заговорила баронесса Утопья, — здесь есть какая-то интересная история.
Я кивнул, провожая взглядом удаляющуюся фигуру эннары Кирит. Неужели у них всё настолько плохо было в семье, что смерть сына стала для неё избавлением? Иначе расценить это «Свободна» не получалось.
— Возможно, вы правы, Екатерина Фёдоровна, — сказал я. — Пойдёмте в наше крыло? Торчать снаружи дворца, напрягая людей, не стоит — бойцы службу несут, им не до присмотра за парой благородных, решивших торчать на виду сразу после нападения террористов.
Булатова тихонько посмеялась.
— Да, пожалуй, вы правы, барон.
Я проводил баронессу до её покоев, где передал с рук на руки братьям, и тут же отправился к себе. Со всеми этими приключениями поспать нам так толком и не удалось, и хотелось наверстать упущенное.
Владислав Константинович отложил еженедельный отчёт в сторону и, потянувшись, размял затёкшие кисти рук. Всё же что ни говори, а быть главным в преуспевающей дворянской семье — та ещё морока.
Телефон на столешнице зазвонил, и Князев снял трубку.
— Слушаю, — произнёс он.
— Владислав Константинович, — обратился к нему сухой мужской голос, — это Булатов беспокоит.
— А, Фёдор Михайлович, — добавив в голос больше расположения, ответил глава рода Князевых. — Рад вас слышать.
— Взаимно, Владислав Константинович, — проговорил старший Булатов. — Вы же уже в курсе, что наши детишки вместе в Аэлендор отправились?
— Да, я видел списки, — подтвердил тот. — Пользуясь случаем, поздравляю с получением баронства. Хотя, конечно, для меня и было удивительно, что титул достался вашей дочери, а не одному из сыновей.
Собеседник усмехнулся в трубке.
— На парней у меня другие планы, Владислав Константинович, — объявил он. — Но в любом случае мне тут прислали весточку из Аэлендора, что ваш Ярослав Владиславович проявляет к моей Екатерине весьма конкретный интерес.
Глава рода Князевых улыбнулся, но так, чтобы Булатов ни звука не услышал. Даже дыхание у Владислава Константиновича не изменилось.
Намёки, что младшему сыну пора бы обзавестись невестой, похоже, не прошли мимо его ушей. Да и то, что брак с баронессой будет, принесёт всему роду Князеву сплошную пользу. Получить вместо одного титула и прилагающийся к ним земли — соблазнительно.
— Полагаю, вы хотите обсудить наши совместные планы? — уточнил он.
— Можно и так сказать, — подтвердил Булатов. — Как смотрите на то, чтобы встретиться на этой неделе и обсудить вопрос более предметно? Детишки, конечно, вне зоны доступа, но возможность передать им свою волю существует.
Владислав Константинович достаточно громко зашуршал ежедневником. Был у него, разумеется, и секретарь, но сегодня слуга был отпущен — никаких контактов не предполагалось. А посидеть одному за бумагами порой приятнее и полезнее, чем в присутствии пусть и верного, но всё же постороннего человека.
