Уродливая, левитирующая тварь с непропорционально большой головой. Этого уже было достаточно чтобы заподозрить неладное. А Эйн только подтвердил. Он видел, эволюцию твари и видел, как внутри неё сходятся механические прожилки, несвойственные этому типу Роя.
Отметив странности краем сознания, я накинул на новичков Динамический щит, на себя Двойственное ускорение и бросился в атаку.
Поняв, что атаковать с наскока не получится, а использовать его способность далекой телепортации, на исполнение которой требовалось несколько секунд, я не дал, Свита телепортировалась на сто метров в джунгли. Я выжал из модулятора всё и оказался рядом в доли секунд, чтобы обрушить град ударов на хитиновый панцирь твари, сбив двойной лимфатический щит одной атакой.
Свита поняла, что ей противостоит не просто невидимый враг, а достаточно могущественный. Эйн скрывал нашу ауру.
Тварь снова телепортировалась. Я за ней.
Видеовызов от незнакомого механоида пришел во время погони. Я ответил на автомате, даже не глядя на портрет, полностью сосредоточившись на погоне.
— Прекрати погоню! Ты не справишься один!
— Если остановлюсь — он вернется и нападёт на ваших же новобранцев, — парировал я.
— Да она тебя просто заманивает!
К моменту пока он говорил эту фразу я уже удалился на десяток километров, в серую зону. Количество мистической энергии скакнуло, но вот её качество… Раньше я не мог настолько четко различить, а теперь понимал, что здесь что-то не так.
— Как дежурный механоид я требую немедленной остановки погони!
Свита телепортировалась. Но в этот раз я не стал её догонять. Остановился и завис в воздухе у водопада. Здесь рельеф менялся. Большая река падала на тридцать метров вниз с обрыва и текла по изгибающемуся ущелью. И в этом ущелье зиял огромный провал. Его чернота издевалась над всеми законами физики. Прямой свет попадал и пропадал туда. Мои сенсоры и датчики пасовали перед ним. Зато чувство мистической энергии говорило о том, что загрязнение идет из него.
Открыв справку, я принялся читать.
Ага, это один из входов в туннель, ведущий в злополучный храм Уюн. Судя по тому, что рядом не наблюдается ничего, похожего на станцию слежения. заградительных ограждений, дронов, ботов — да чего угодно — этот провал не контролируется.
—
Появление голограммы Элейн меня удивило. Как и Эйна. Слишком неожиданно и резко.
—
Я вглядывался в черноту пространства.
Внезапный порыв пси-энергии, иначе это не объяснить, и я будто вижу.
Королева Хней. Инеос.
Белая. С кроваво-красными глазами. Она там, в глубине провала. Она знает, что я здесь. Она ждет меня. Она хочет чтобы я пошел туда. Срочно. Немедленно. Прямо сейчас. Это важно.
Совещание с Эйном заняло секунду. Королева не просто так зовет меня.
Лимфатический меч на изготовку, активирую модулятор и лечу в черноту провала.
Ощущение, что мир разделился. Как будто из знойного дня вошел в холодную пещеру. Такие ассоциации у меня вызвал этот видимый переход.
Попал я в гигантский, правильной формы туннель. И когда я говорил гигантский — не преувеличивал. В него даже Эхерион при должной сноровке поместится. При этом снаружи отверстие было явно меньше.
Вопреки моим ожиданиям, здесь было достаточно светло. То ли каменные, то ли стеклянные вкрапления, они светились тусклым белым светом. Всё, начиная от формы туннеля и заканчивая материалом говорило об искусственном происхождении. Похожую архитектуру я уже видел. Призрачные врата.
Трехмерная карта появилась слева, показывая моё местоположение относительно изведанного маршрута. Осмотревшись, я полетел со скоростью сорок километров в час. Мчаться сломя голову мне было ни к чему. Туннель изгибался и вел вниз. Шкала высоты над уровнем моря опускалась, показывая мою глубину.
Что касательно мистической энергии, чем глубже я летел, тем грязнее она становилась. Ближайшая ассоциация — как будто в воду начали добавлять масло, постепенно повышая его концентрацию.
—
Было несколько сюрреалистично видеть летящего сквозь пространство по воздуху человека.
—
Видеовызов пришел неожиданно. На этот раз я посмотрел на звонившего.
