И если изначально она пыталась красиво дефилировать на высоких каблуках в своем дорогом обтягивающем костюме, то чем ближе девушка подходила, тем увлечённей разглядывала тушу скарабея за нашими спинами.
Закончилось все тем, что она просто прошла мимо и направилась сразу к добыче. Без всякой брезгливости осмотрела панцирь, ощупала его в том числе и изнутри, а под конец даже наклонилась, чтобы обнюхать.
— Материал свежий, но я не чувствую следов обработки. Имперская армия наконец сделала умывайку без запаха?
Последний вопрос уже адресовался к нам.
— Без комментариев, — ответил я. — Кстати, это Левша. Левша, Светлана. Светлана, Левша. Он мой партнер, который будет заниматься всеми делами. Помимо хитина, у нас еще периодически появляются различные ценности, от которых мы хотели бы избавиться.
— Вроде артефактов и драгоценностей, которые ты отобрал у той банды одаренных, а затем пытался сплавить моим торговцам. Значит вот с кем вы работаете, — девушка подошла ближе, обдав нас обоих легким ароматом духов, и протянула руку. — Вы кузнец?
— Нет, — ответил он, пожимая ладонь.
— Почему Левша? Что вы сделали с блохой, раз получили такое прозвище?
— Хирургическую ампутацию. Старая история.
Я с удивлением уставился на обоих, пытаясь понять, что происходит. При чем тут вообще блоха?
— А ты? — повернулась она ко мне. — Тебя-то как зовут? А то мы так и не познакомились.
Точно. Я повернулся к Левше.
— Как меня зовут? — шепотом спросил я.
— Андрей, — так же шепотом ответил он, хотя мы стояли все рядом.
— Андрей, — представился я. — Приятно познакомиться.
— Тушу оценим и посчитаем. Раз уже привезли сюда, то остается только комиссия за разделку. Я вызову спеца.
— Я должен присутствовать, — тут же вставил Левша. — В дальнейшем, возможно, получится сразу поставлять товар в готовом виде. Это увеличит объем.
— Вот как, — с интересом посмотрела на него Светлана. — Хорошо. Клинки богомолов? Двадцать штук, судя по всему.
— Семнадцать, — ответил Левша. И когда пересчитал?
— Несколько не пережили… Ампутацию, — решил пояснить я.
— Так может стоило доверить дело профессионалу? — улыбнулась Светлана.
Эй, это чего за намеки такие?
— Клинки стоят очень дорого, а эти в хорошем состоянии. Их лучше продавать поштучно, а не по весу, выйдет дороже, — продолжала изучать добычу Светлана. — Муравьиные останки… Почти все хлам, полную цену дать не смогу. Да и хитин у них не особо прочный. Ты их спрессовать что ли пытался? Не отвечай, вопрос риторический. Как часто будут поставки?
— Не знаю. Как получится.
— Тогда, обменяемся контактами и будем на связи. В целом, начало сотрудничества выглядит многообещающе.
Мы с Левшой переглянулись и кивнули. Что же, начало действительно выглядит неплохо. Особенно мне понравилось, что Светлана не стала задавать вопросов, а они у нее были. Например, как мы смогли незаметно протащить через весь город огромную тушу скарабея, которую иначе, чем как на открытой платформе не перевезти.
К сожалению, дольше прохлаждаться не получилось, потому что позвонили из гвардии и сообщили, что необходимо прибыть на базу.
Оставив парочку обсуждать дела, я вызвал такси и направился туда. Прибыл как раз вовремя, меня и еще около сотни людей вызвали в главный штаб для проведения брифинга.
Тот самый зал, в котором проводили проверку перед отправкой на миссию по уничтожению сколопендр. Что-то хреновое у меня предчувствие.
В этот раз на сцене не было Рогозина, Елены и того ученого, а вот знакомый уже капитан Федоров присутствовал. Мужик мне нравился, и я был рад, что он выжил в той заварушке. Правда, сидел он мрачнее тучи.
— Господа, — поднялся он и в зале стало тихо. — Вас всех собрали сегодня здесь, потому что вы были выбраны как одни из лучших для формирования особой группы. Еще пять подобных групп будут сформированы в ближайшее время. Так что к тому, что вы сейчас услышите, прошу отнестись с полной серьезностью и ответственностью.
В этот момент на сцену вышел человек, отчего зал снова наполнился шепотом, да и в целом стало немного нервно. Пожилого человека с гордой осанкой и примечательной фигурой я видел впервые.
Но черты лица, аура силы и общее впечатления… Да еще и воздух в зале стал каким-то наэлектризованным. Нет, тут ошибиться было невозможно.
— Господа, — Федоров встал. — Юсупов Константин Александрович. Главнокомандующий корпуса Освободителей имперской армии.
Оп. А вот и дедуля Елены. Тот самый легендарный архимаг двух стихий. Если до его появления мне казалось, что дело пахнет дурно, то теперь я уверен, что в Проклятых Землях творится что-то из ряда вон.
Бывший глава, а ныне старейшина рода Юсуповых, честно говоря, впечатлял. Пока что это самое сильное существо, что я встречал в этом мире. Да, простым человеком его уже давно нельзя назвать, это другой уровень.
