— Задача нашей группы, совместно с остальными подразделениями, — продолжал тем временем Юсупов, — это контратака. Благодаря активности врага, мы наконец выяснили, откуда эти твари лезут. Как и предполагалось ранее, это город в пятой зоне, который век назад первым принял на себя удар инсектоидов и был полностью уничтожен. Но теперь мы знаем не только область, но и конкретные места, откуда лезут эти твари. По нашим предположениям, в черте города сидит их королева. Убьем ее — положим конец всем жукам.
Предположение, конечно, высосано из пальца и вообще ничего общего с реальностью не имеет. Нет, конечно, в этом мире все может быть иначе, но есть вещи, которые Рой не менял тысячи янтарных эр.
Например, Безымянная не складывает все яйца в одну корзину. Личинки отдельно, королева отдельно, материнская особь — отдельно. И дело тут даже не в банальной безопасности последних, а в том, что личинки вылупятся и сожрут все запасы еды, предназначенной для матки. Постоянная эволюция несет некоторые проблемы и иногда такое случается, что Рой пожирает сам себя.
В общем, не суть. Валить в любом случае нужно не королеву, которая умеет просто плодить новых жуков. Валить нужно материнскую особь. Она — око Безымянной, она отвечает за действия Роя в своем мире, она отвечает за эволюцию. И она точно не будет сидеть там же, где находится кладка с яйцами. Нужно искать другую корзину.
Изначально, если вспомнить разговор с Алексеем, то в Проклятых Землях существует три самых опасных зоны. Город, озеро, откуда вылезли первые сколопендры и непонятное пятно. Последнее, как выяснилось, было местом пространственного разлома. С Городом все понятно, там кладка. А значит и королева где-то в окрестностях, чтобы было недалеко транспортировать яйца.
А значит остается то самое озеро, до которого мы так и не дошли. Именно из него вылезла первая сколопендра. По сути новый вид жука. Ставлю глаз на то, что там сидит материнская особь, которая эту первую сколопендру и вырастила.
Вряд ли в самом озере, скорее где-то под ним. Там все изрыто, так что места полно. Но даже так, на поиски могут уйти месяцы.
— Задача нашего отряда, — продолжал вещать Юсупов. — Атака вглубь территории врага. Пока большинство жуков будет сражаться с солдатами на рубеже, нам предстоит битва в их логове. Око за око. И предвещая ваши вопросы, прошу внимания на экран.
На проекторе появилась картинка уже знакомого мне дирижабля. Не похожего, а того самого, который забирал наш с Еленой отряд. Правда на фотографии он был совсем новенький, без множества повреждений, полученных в том бою, а они были.
— Представляю вам гордость рода Юсуповых, — подчеркнул он последние слова. — Дирижабль «Штормовой Предел». Один из пяти дирижаблей класса «Титан» во всей империи. И единственный, который уже прошел проверку боем в Проклятых Землях. Сразу скажу, это дорогая и надежная машина с опытным экипажем, но его одного недостаточно, чтобы остановить иномирное вторжение. Но достаточно, чтобы прорваться через их оборону и высадить десант.
— А подобрать десант? — раздался голос из зала.
— Разговорчики, — строго произнес Федоров, но Юсупов жестом его остановил.
— Понимаю ваши опасения. И так как тут собрались не зеленые сопляки, а элита, как мне сказали, то буду с вами честен. Эвакуация на Штормовом Пределе не предусмотрена, — послышались недовольный ропот, но Юсупов на мгновение выпустил ауру архимага и это заткнуло всех. Словно током шандарахнуло. — Скажу больше. Далеко не факт, что кому-то из нас потребуется эвакуация. Мы не знаем, с чем столкнемся. Потому я лично отправляюсь с вами. И сражаться буду в первых рядах. Думаю, все присутствующие знают, как я веду бои.
— Ага, — послышался тихий шепот соседа. — Павший архимаг нам очень поможет.
— Павший? — переспросил я.
— Может когда-то этот старикан и был крутым, но сейчас он просто решил красиво окончить жизнь самоубийством.
— По плану будет высадка в несколько волн. К сожалению, вместительность Штормового Предела не бесконечна. После операции все отряды должны будут подойти к точке эвакуации самостоятельно. Там нас будет ожидать сухопутный коридор, который организуют войска империи совместно с родом Юсуповых. Штормовой Предел будет обеспечивать прикрытие.
План звучит как… Самоубийство? Пожалуй, да. Но зерно логики тоже имелось, чего уж скрывать. Если основная масса жуков будет отвлечена на имперский гарнизон, то это лучшая возможность, чтобы атаковать в ответ.
Но если они ошиблись? Если это не основная масса жуков, а всего лишь авангард. Кто знает, сколько этих жуков на самом деле сидит под землей? Тогда мы не воспользуемся удачным моментом, а угодим в самый ад.
Сказано — сделано.
Весь вечер и утро нас гоняли по разным брифингам, инструктажам и прочему. Мне выдали артефактную имперскую броню, причем усиленную. Я даже ни разу такой не видел. Зря сказал, что я физовик, броня весит столько, что я бы даже Урсуса пожалел в нее одевать. Ладно, шучу. Не пожалел бы.
Но выглядело и правда мощно. Абсолютно бесполезно для моего стиля боя, но мощно.
