Долго разглядывать друг друга не стали. Атаковали одновременно. Тварь — щупальцами, а я в ответ жидким пламенем. Духовный огонь прекрасно выжигал черную оскверненную массу, от щупалец же пришлось отбиваться битой.
Тяжело было первые мгновения, потом я начал выпускать эфирные лезвия, метя в основания, где отростки соединялись с общей массой. От таких атак уже было не увернуться.
Так что через двадцать секунд противник превратился в колыхающееся горящее желе. Я даже немного расслабился, думал будет сложнее. Только вот рано расслабляться. Тварь как-то извернулась и прыгнула вперед.
Хотя скорее просто подобралась и выгнулась, наподобие гусеницы. Когда в меня полетело громадное пылающее нечто, я на мгновение даже растерялся. Наверное, это тело уже достигло определенного уровня рефлексов, так как эфирный щит я выставил на автомате, отбросив монстра и поддав еще жару.
В другой ситуации, просто бы ушел скачком и дождался, пока тварь спечется. С безопасного расстояния это было бы проще сделать. Но тогда княжич проживет не долго.
Пришлось так вот стоять, отбивая выпады монстра щитами, да щедро поливая его духовным пламенем. Три минуты уродина не хотела подыхать. Три минуты! За это время мне на голову упало несколько Оскверненных, впрочем, сами виноваты. Кстати, один из них был в остатках расшитого камзола. А сладкоголосый конферансье-то не одаренный, раз так быстро обратился.
Закончив наконец-то с Мясорубкой, вытер пот со лба и сполз по стене на пол. Надо было дать телу немного отдыха. Если продолжу двигаться в таком духе, метка никогда не закончит лечить тело.
Именно в этот момент в меня ударила молния. Настоящая, блин, молния, правда зеленого цвета. Прилетело неожиданно сверху, я даже ничего не успел понять или почувствовать. Похоже, две битвы подряд дают о себе знать.
Но сделать я уже ничего не мог, разряд парализовал тело и в глазах тут же поплыло. Конечности задергались в судорогах, нога и живот отозвались новыми вспышками боли.
Я упал на пол и кое-как смог лишь повернуть голову. Наверху, на этаж выше меня, стоял человек в алом камзоле, расшитом золотыми нитями. На руках плотные темные перчатки, явно не идущие к камзолу. Зато прекрасно сочетающиеся с черной фарфоровой маской на лице.
Ох, блин. Вот только очередной шестерки Озаренного тут не хватало. Действительно, не элитное общество, а какое-то сборище разношерстной пакости. Осталось только пространству разорваться и показаться Безымянной.
— Тупая башка, — прошепелявил я, разозлившись сам на себя.
Потому что пространство передо мной начало рваться, превращаясь в переход. Я уж был уверен, что накаркал, но к счастью, с той стороны была не Безымянная. Всего лишь двухметровое человекоподобное существо в иссиня-черной броне.
Странный доспех, без стыков или следов спайки, больше напоминающий какой-то скафандр или экзоскелет. Да и материал внешне был мне незнаком, вроде и металл, но какой-то больно уж гибкий.
Пришелец шагнул из портала и замер. Лица не было видно, вместо него плоское зеркальное забрало шлема. Существо сначала посмотрело на меня, затем повернулось, глянуло на княжича, а потом вовсе обернулось, и задрало голову.
Я заметил, что у пришельца на спине был закреплен полупрозрачный пустой цилиндр, который словно бы являлся частью доспеха.
Человек в фарфоровой маске указал пальцем на меня. Пришелец просто кивнул и повернулся в мою сторону. Ну нет, не знаю, что ты за зверь, но лучше бы возвращался, откуда пришел пока цел.
Метка не просто шарашила на всю катушку, осушая запасы моей энергии, она была целиком сосредоточена на нейтрализации шокового состояния. Странная зеленая молния совершенно не нанесла урона, зато полностью парализовала меня.
Уложился секунда в секунду. Когда пришелец подошел достаточно близко, я извернулся и ударил битой, метя в голову. Но странный противник легко перехватил заряженный удар бронированной перчаткой.
Свободную ладонь он просто положил мне на грудь.
Сначала я почувствовал лишь холод металла и легкий озноб. А затем мое тело перестало мне подчиняться. И это уже не простой паралич, руки сами разошлись в стороны, ладонь разжалась, выпуская биту. Я тут же создал с десяток эфирных проекций и запустил их ублюдка, но его броня вспыхнула каким-то подобием энергетического щита, отразившего попадания.
Пришелец замер, явно не понимая, как я смог его атаковать. Что ж, сейчас он удивится еще больше. Потому что призванное копье, напитанное энергией пламени, вот-вот упадет ему на голову и рванет.
Правда, наконечник лишь жалобно звякнул о странную сияющую пелену и воткнулся в землю. Взрыв также не причинил никакого вреда, обдав нас обоих пламенем. Мне было все равно, это мой духовный огонь все-таки.
Скосил взгляде вверх, но человека в черной фарфоровой маске там уже не было. Как самонадеянно, не проследить за выполнением задачи. Но раз так…
— Твой выход, — дал я мысленную команду.
Пришелец уже поднес к моему лицу руку, и я видел, как из пальцев перчатки выдвинулись острые штыри. Не когти, скорее толстые иглы.
