Беседа затянулась. Федоров относился ко мне благосклонно, хоть я и не особо понимал, чем заслужил такое отношение. Да, в боях с роем я проявил себя прекрасно, но про большую часть моих подвигов он не в курсе.
Бывший капитан на своих землях успел отстроить себе небольшое поместье в два этажа, обзавестись внушительной гвардией из числа бывших сослуживцев, которые пошли за капитаном, и даже прикупить немного военной техники. Видимо помогли старые связи.
Откуда у бывшего капитана деньги на все это — я без понятия. Но он с первого дня как получил титул и земли начал готовиться к войне. И сейчас эти приготовления очень пригодились.
— Симонов давно продался, он пешка, которой что прикажут, то и сделает, — говорил Федор. — И служит он отнюдь не империи.
— А кому?
— Не знаю. Мне информацию спустили сверху, но там тоже ничего не знают. Просто все силовые структуры приводят в действие, словно к чему-то готовятся. Вряд ли будет участие армии, скорее она встанет под Знаменском, как сдерживающий фактор. Да и вряд ли много, войска сейчас везде нужны. В остальном, просто стычка аристократов, не более.
— А по факту?
— По факту полноценная война за спорные территории. Проблема в том, что все Проклятые Земли от нас и до Знаменска раздали кому ни попадя. Бароны, виконты, пара графов. И среди всех них мы с тобой особенно выделяемся. Знаешь, почему?
— У меня есть версии, но я предпочту услышать вашу.
— Все остальные — опальная аристократия. Те, кого либо не жалко, либо надо подставить под удар. Причины разные, начиная от банальной политики, заканчивая антиимперскими настроениями.
— В каком-то смысле я тоже в этой категории, — я припомнил, что по сути вынудил князя Рогозина отдать мне эти земли. Теперь понимаю, почему он так легко согласился. — Но вы-то здесь каким боком?
— Кто-то должен, — пожал он плечами. — Генерал Юсупов… Бывший генерал Юсупов поставил меня на это место и приказал сделать все возможное, чтобы враги ни клочка имперских земель не получили. И еще он сказал, что в случае чего, я могу положиться на тебя, Виктор.
— Звучит, конечно, приятно. И вместе лучше, чем по одиночке, не спорю. Но где мы, два барона, а где альянс лэндлордов?
— Битвы выигрывают и в худших условиях. Главное что?
— Что?
— Что выбора у нас все равно нет.
— Эх…
Вот не могу понять, мне нравится прямолинейность Федорова или все же нет?
В итоге было решено объединить силы и решение казалось мне самым правильным из возможных. Капитан имел внушительный боевой стаж, а самое важное — умел руководить большим количеством бойцов на поле боя.
Честно говоря, он умел то, чего не умеет ни один Курьер, я в том числе. Мы одиночки. Даже когда случались совместные заказы или необходимость объединиться, то мы собирались на совет, где самый старый и опытный Курьер брал командование на себя.
И приказы были примерно одинаковые. Заходим с разных сторон, чтобы не мешать друг другу, а там каждый делает что хочет. Так что групповые рейды Курьеров, это обычно чистый хаос. Такие вылазки были только в мертвые миры, где уже нечего было разрушать. Или наоборот. В миры, где надо было уничтожить вообще все.
Но вот мой вклад оказался не менее ценен. И дело не только в эликсирах и бойцах. Наемники и гвардейцы Всеволода уже довольно давно живут на моей земле. А это постоянный источник живой воды — раз. Близость к древу жизни — два. Мясо магического зверья, пусть и не постоянно, но в последнее время довольно часто — три. А еще наставники.
Да, Ник с Халком — матерые ребята, да и гвардейцы себя не на помойке нашли. Но Ярослав и Святозар прошли обучение в одном из сильнейших княжеских родов империи. Ярослав больше давал теорию, а вот Свят нещадно гонял ребят на полигоне. Вернее, он себя нещадно гонял на полигоне, а остальные просто пытались не отставать, насколько могли.
В общем, за последние месяцы мои бойцы выросли в силе как бы не в разы. Еще и эликсиры, которых я вообще не жалел для парней. В чистой мощи они уже давно опередили свои ранги, разве что опыта и мастерства не хватает, чтобы взять ступень выше. Но даже неодаренные ребята в плане физических способностей не уступают некоторым обладателям маны.
И сейчас тот же курс проходят отставные военные под руководством Федорова. Суммарно с его стороны три сотни бойцов. Итого у нас полтысячи человек, десяток танков, которые уже перекрашены в розовый. Зачем? Понятия не имею, даже не знаю, чья эта была инициатива. Кажется, все просто решили, что здесь так принято.
Еще есть россыпь всякой техники калибром поменьше, один генератор купола и с десяток мобильных генераторов щитов. Одаренных около двух сотен, не считая Особенного отряда, большинство не выше элиты. Мастеров всего три, Ник, Халк и Всеволод.
Что с той стороны — без понятия. Но пока один день сменял следующий, а мы делали все, что было в наших силах.
— Виктор, — ко мне постучался Федоров.
— Да? Уже вернулся? Как успехи?
— Паршиво.
