Не знаю, не особо разбираюсь в магии местных одаренных, но пока сердцевина пылает, есть шанс.
Потянулся, расчистил от скверны, пробил тоненький энергетический канал. Магическое ядро императора обжигало почти физически, но я терпел. А затем стандартный фокус. Направляю в ядро энергию Потока. Дестабилизацией от императора не веяло, так что плюс на плюс должны дать математический профит.
Сначала подавал энергию тоненьким ручейком, наблюдая, как разгорается искра. А затем случилось что-то странное. Магическое ядро само начало вытягивать из меня силу, причем с какой-то невероятной скоростью.
Через мгновение магия рванула по всем энергетическим каналам императора, выдавливая скверну. Пришлось тут же подхватывать высвободившиеся сгустки и вытягивать их из тела. Черное пятно вокруг нас расползлось на несколько метров, от воды буквально валил дым.
Процесс пошел с новой силой, теперь тело императора само сопротивлялось заразе, помогая мне изнутри. Я было обрадовался, но тут таймер сообщил о неминуемой гибели через десять секунд. Ну блин, приехали.
А вернее, прибежали. Потому что телохранителю императора не нужен был телепорт. Он буквально бежал сюда на какой-то запредельной скорости. Сейчас, используя неизвестную, но мощную технику, с намерением убить меня, он ощущался в пространстве особенно четко.
Я не мог видеть его обычным взором, зато прекрасно ощущал его перемещения. Иней так быстро не летал, как этот дедуля перебирал по земле на своих ходулях.
Впрочем, я все же позволил себе отвлечься на мгновение, чтобы посмотреть в ту сторону. Понятно.
Ко мне бежал не дед, а призрачный полупрозрачный великан. Он несся, бесшумно ступая по земле, держа перед собой призрачное копье. А где-то в районе груди была заметна фигура самого телохранителя, который перемещался внутри великана.
Призрачный Доспех. Не знаю, как он называется в этом мире, но сама по себе эта техника — вариация призрачного доспеха. Очень сложная магия, объединяющая в себе физическое тело и создающая магическую проекцию поверх него.
Самая простая версия — Доспех Духа, когда тело покрывается полупрозрачной броней. Призыв же целого Аватара, это уже искусство.
Таймер остановился на трех секундах. В этот момент призрачный великан уже был виден невооруженным взглядом. В этот момент император открыл глаза. Три секунды ему потребовалось, чтобы оценить обстановку и сделать чудовищное усилие над собой.
Он просто поднял ладонь вверх, как бы приказывая остановиться. Призрачный великан замер, словно вкопанный, острие копья зависло над моей головой. Одной ногой телохранитель стоял на берегу озера, другой в его центре.
Одно легкое движение и он меня располовинит. И от такой атаки не спасет ни эфирный щит, ни блок. Да я даже вряд ли успею использовать скачок, не говоря уж о чем-то большем.
Потому оставалось просто продолжать делать то, что делаю. На занесенное над головой оружие я не обращал внимания, этот этап мы с дедулей уже проходили. Зато возникла новая проблема.
Император в текущем его состоянии не мог контролировать свою ману и ауру. Как следствие, меня обдавало такой мощью, что хотелось немедленно оказаться где-нибудь подальше.
Интересная энергетика у нашего правителя. Я знаю, что он одаренный в ранге абсолют, но в официальных источниках говорилось, что у него аспект земли. Но здесь я не ощущал ничего похожего. Вообще никаких отголосков чего-то элементального, кроме огня. Притом необычного, а духовного.
А следом я различил явные нотки аспекта жизни, притом в двух вариациях сразу. Один отдавал чистой целительной водой, другой монументальной природной жаждой непрерывного роста. А вишенкой на энергетическом торте стали отчетливые эманации энергии Потока.
— Мда, — позволил я себе легкую усмешку.
Да у нас тут Абсорбирующий одаренный. Такого в интернете не пишут. Но либо передо мной лежит Курьер с духовными метками жизни и пламени, либо император поглотил часть моей силы и теперь использует по своему усмотрению. Последнее объясняет странное поведение его магического ядра, которое само начало всасывать энергию.
Но не успел я вдоволь поудивляться, как в один миг все исчезло. Копье над моей головой, озеро подо мной, Проклятые Земли и вообще все. Я находился вне пространства и времени. Тут остался только я сам и император. И то не физически.
Эфирное поле. В таком месте я был всего один раз, когда Хаха впервые выдернул мою душу из круговорота. Только его пространство напоминало белесый туман, а здесь скорее тьма. Не как что-то овеществленное, а как полное отсутствие света.
Послышались хлюпающие шаги, словно кто-то ступал по мокрому полу босыми ногами. В бесконечной темноте я отчетливо видел, как к нам идет мальчик лет десяти с палкой в руках. Затем образ сменился на дряхлого старика с тростью, на женщину в белом платье с букетом блеклых цветов, на подростка, на юношу, на старуху…
