«Бар „Чертяка“. Добро пожаловать всем, кто способен видеть».
Место я нашёл. Только как попасть внутрь? Здесь нет ни двери, ни даже люка под ногами. Обычный тупик.
Подожду Кретова. Раз уж я нашёл место, он наверняка объяснит мне, как попасть внутрь.
Без трёх минут восемь из двора раздались шаги. Я повернулся и увидел Дмитрия в своём неизменном плаще и шляпе. В руке он держал картонный стаканчик с кофе.
— Надо же, нашёл, — усмехнулся он, заметив меня.
— А вы что, сомневались?
— Я всегда во всём сомневаюсь. Работа такая, — следователь допил кофе и выбросил стаканчик в урну. — Ну что, так и будем на улице стоять?
— А как нам войти?
— Вон дверь, — Кретов указал на стену. — Надо её открыть. Справитесь?
— Да, — кивнул я.
— Вот сейчас и посмотрим. Кстати, я же правильно понял, вы хотите, чтобы я научил вас искусству провидца? — подозрительно прищурился Дмитрий.
— Хочу, — откровенно ответил я.
— Понятно, понятно… И зачем мне это?
— Предлагаю обсудить это внутри.
— Да, разумно. Только я пока не вижу ни одной причины. У меня и без того дел полно, чтобы учить того, кто стал провидцем случайно.
— Я стал провидцем по праву и немало для этого сделал, если вы вдруг забыли, — глядя Кретову в глаза, произнёс я.
Мы несколько секунд таранили друг друга взглядами, после чего следователь цокнул языком и снова кивнул на стену:
— По праву, говорите? Вот сейчас и посмотрим. Откройте дверь. Если справитесь — поговорим. Если нет, то в «Чертяке» вам делать нечего, и учить вас я тоже не стану. Так что приступайте, Григорий. У вас пять минут. Время пошло.
— Пять минут — это даже много, — уверенно заявил я, хотя понятия не имел, как открыть дверь.
Да и двери-то передо мной никакой не было. Просто кирпичная стена…
Так, стоп. А это что?
Я внимательно присмотрелся к эфирной надписи, приглашающей в бар. Внутри второй буквы «о» в слове «пожаловать» был небольшой узор, напоминающий… замочную скважину.
Вот оно. Замок у меня уже есть, теперь осталось подобрать ключ.
— Если хотите сдаться, можете молча уйти. Я никому не скажу, — издевательски произнёс Кретов.
Я ничего не ответил. Сейчас ни к чему сотрясать воздух, вместо этого лучше сосредоточиться на задаче.
Ключ вряд ли спрятан где-нибудь неподалёку. Значит, остаётся только один вариант — его необходимо сделать самому.
Не зря я решил сегодня уделить внимание тренировкам. Плетение мне сейчас очень пригодится.
Родовое кольцо было у меня на пальце, и я огляделся в поисках подходящих эфирных нитей. Вокруг их было в избытке, но чутьё говорило мне, что не каждая из них подойдёт.
Ответ я нашёл довольно быстро — цвет! Надпись сделана голубым неоновым цветом, значит, и ключ должен быть из такого же эфира.
Хоть я пока не изучил, что означает тот или иной цвет эфира, но в своей догадке был уверен.
Дмитрий внимательно следил за мной, посмеиваясь под нос и отпуская какие-то колкие комментарии. Я его не слушал. Сосредоточившись, я взял кусок подходящей нити, а затем просто выпрямил его и сунул в скважину.
Надпись на мгновение вспыхнула ярче, но больше ничего не произошло. А Дмитрий вдруг умолк и теперь следил за тем, что я делаю, не отрывая глаз.
Я ещё раз внимательно осмотрел надпись. «Бар „Чертяка“. Добро пожаловать всем, кто способен видеть».
Ага, вот оно! Буква «т» в слове «кто»… У неё изогнутый кончик, напоминает молнию. Весьма похоже на ключ.
Я взял другой фрагмент нити и не спеша изменил его, придавая нужную форму. Получилась такая же буква «т», только меньше. Я осторожно поднёс её к скважине и…
Стена перед нами растворилась. Появилась ведущая вниз лестница, освещённая тусклой лампочкой.
— Готово, — я повернулся к следователю. — Сколько времени прошло?
— Не засекал, — буркнул он, сдвигая шляпу на глаза.
— Мне кажется, минуты три, а то и меньше. Эх, надо было заключить с вами пари. Ну как, идём? — я указал на лестницу. — Кстати, что это? Портал?
— Порталов не бывает. Эта стена — иллюзия, совмещённая с эфирным барьером. Обычный человек не сможет пройти, да и не захочет, — проворчал Дмитрий. — Вы ничего странного не почувствовали, когда зашли в этот тупик?
— Нет.
— А обычному человеку стало бы неуютно или даже страшно, и он бы поспешил отсюда уйти, — вздохнув, Кретов снял шляпу и пригладил растрёпанные, с сединой, волосы. — Ладно, вынужден признать, что вы снова впечатлили меня, Григорий. Весьма талантливо.
— При чём здесь талант? Просто я сегодня практиковался в плетении, а ещё у меня мозги на месте.
— Так может, вам и наставник не нужен, сами всему научитесь? — проворчал Дмитрий.
— Научусь, если придётся. Но с наставником интереснее, — сказал я и первым начал спускаться по лестнице.
— Только не думайте, что я уже согласился, — проговорил Кретов, спускаясь следом.
— Предлагаю не торопить события. Вы хотели послушать, как со мной обошлись в Конгрегации? Вот давайте с этого и начнём, — ответил я.
— Да, а ещё вы обещали меня угостить.
— И как вы уже могли не раз убедиться, слово я держу, — сказал я.
В конце лестницы была ещё одна дверь, на сей раз без всяких хитростей. Я взялся было за ручку, но Кретов меня опередил.
