— Получили бы вас. Вы были бы вынуждены до конца жизни делать всё, что говорит Конгрегация. Поверьте, там мало приятного. Ещё и подопытной крысой бы сделали… Так у вас и правда девяносто семь единиц?
— Похоже, что да. Я могу перепроверить.
— Не стоит. По тому, что я видел сегодня, это правда. Чтобы провидец на второй день умел делать плетение! Да такого десятки лет не было, — Дмитрий отпил коктейль и, прищурившись, посмотрел на меня. — Чем хотите заниматься? Я имею в виду — как провидец?
— Ещё не решил. Я пока не понимаю, какие у меня вообще варианты.
— Их не так уж много. Все мы состоим на государственном учёте и вынуждены время от времени выполнять задания короны. Но в то же время вы вполне можете решить, куда прилагать свой дар в свободное время. И знаете, Григорий… — сказал Кретов и вдруг замолчал.
— Что? — спросил я.
Следователь ответил не сразу. Он допил коктейль, бахнул стаканом о стол и спросил:
— Вы ещё хотите, чтобы я вас учил?
— Почему бы и нет. Вы мне кажетесь достойным человеком, — искренне ответил я.
— Спасибо, конечно, но на самом деле я не такой хороший, как вы думаете, — Кретов жестом попросил официантку повторить коктейль, а затем наклонился ко мне через стол. — И тем не менее, у меня есть для вас предложение. Очень интересное, и я уверен, что оно придётся вам по душе. Только учтите — я не собираюсь перед вами расстилаться и предлагаю только один раз. Готовы меня выслушать?
— Готов, — кивнул я.
— Маги нужны много где, буквально в каждой структуре нашей империи… Но именно сейчас отделение полиции, где я работаю, ищет второго провидца. И вы можете рассмотреть этот вариант.
— Предлагаете мне работать с вами? — уточнил я.
— Да, — кивнул Дмитрий. — Что скажете? Можете не торопиться с ответом. Мне как раз надо отлучиться.
Он забрал у подошедшей официантки новые коктейли, поставил их на стол и направился в уборную. Я остался за столиком один. Задумчиво покручивал бокал в руках и размышлял над предложением следователя.
Одно преступление я уже раскрыл, и справился неплохо. Особенно учитывая, что вместе со мной найти убийцу пытались ещё как минимум двое — но преуспел именно я.
Это о чём-то да говорит. К тому же мои навыки аналитика наверняка будут полезны в таком деле. Но я никогда не собирался становиться полицейским, детективом или кем-то в этом роде.
С другой стороны, это наверняка будет интересно. Тайны, расследования, риск…
Провидцев не привлекают для рядовых дел, ведь эфирные существа или другие провидцы не воруют сумочки. Они сводят с ума, калечат и убивают.
И вот это-то меня слегка смущает. Помогая полиции, я наверняка наживу себе немало врагов, и не только среди людей. Не хотелось бы, чтоб на меня или мою семью открыл охоту какой-нибудь демон.
Но у меня есть дар, и разве я не должен использовать его для того, чтобы сделать этот мир лучше, как завещал отец в своём письме?
«Нет, не должен», — мысленно ответил я сам себе. Волен сам решать, куда применять свой дар. И вместо Кретова я смогу найти себе другого наставника, или вовсе научиться сам. Пока что у меня неплохо получается.
Однако я чувствовал, что предложение Дмитрия мне действительно по душе. И вовсе не потому, что вместе с работой я получу и обучение.
Просто когда я в детстве мечтал стать волшебником, как и любой другой мальчишка, то думал, что буду добрым и справедливым магом, который осчастливит всех людей на планете…
Теперь я далеко не так наивен. Я не смогу осчастливить целый мир, но буду в силах избавить его от тех, кто приносит несчастья. От той опасности, что глаза обычного человека не видят… Обычные люди, одним из которых и я был совсем недавно, даже не подозревают, сколько потусторонних существ скрывается рядом с ними. И многие из них таят в себе угрозу.
В конце концов, если я соглашусь — это не навсегда. Если мне надоест, смогу в любой момент уйти на другую должность. Сомневаюсь, что на любой другой имперской службе мне предложат такие же кабальные условия, как в Конгрегации. У них монополия, и других объединений магов попросту нет. А структуры, где требуются провидцы, разные. Магов мало, поэтому, как показывают многочисленные вакансии в интернете, структуры предлагают очень хорошие условия.
Самое лучшее предложение было у службы имперской безопасности. Но эта должность была куда рискованнее, чем работа в полиции.
Дмитрий не спешил возвращаться, и я продолжил размышление — хотелось принять взвешенное решение.
Из плюсов: лояльный ко мне наставник и интересная работа, где пригодится моя насмотренность и аналитические навыки. Из минусов — риск быть убитым каким-нибудь преступником. Но этот же риск присутствует на любых должностях, где есть подобная угроза.
Задумчиво глядя в пустоту, я сделал маленький глоток коктейля и почувствовал на себе чей-то взгляд. Повернувшись, я вновь увидел Жанну.
Она всё ещё сидела за стойкой и болтала с каким-то провидцем в дорогом костюме. Тот гладил её по бедру, бесстыже запуская руку под подол. При этом он слегка покачивался, не обращая внимания ни на кого, кроме коварной соблазнительницы.
