– Щит крови высшего порядка? Да ещё и большого диаметра… Такая редкость… Тогда ты… Матвей Соболев, да? – Главнюк не парится тем, что остался в одиночестве. Наклоняет голову набок и внимательно смотрит на Матвея. – Мастер-защитник рода Каменских. Пропал два года назад, после смерти главы рода. Важный свидетель. А может, даже подозреваемый…
Высшего порядка? Этот щит? Что у них тут с эфиром, если стандартный щит считается заклинанием высшего порядка?
– Губу закатай. – Матвей не тратит времени на долгий ответ: молниеносно приседает и делает быстрый тычок своим шестом главнюку под дых.
Тот так же быстро отскакивает в сторону.
В щит снова прилетают заклинания, и Матвей снова их отражает. Но вряд ли подобное продлится долго. Я вижу, как по его виску ползёт капля пота. Судя по скорости вытекания сил, поддерживать такое плетение он сможет максимум несколько минут. А раз вижу я, это поймёт и козлина из внедорожника. На дебила он не похож. Так что точно поймёт, руку Шанкры даю на отсечение.
Странно, потому что по воспоминаниям Никиты Матвей – сильный маг. Похоже, и эти, из внедорожника, считают так же.
– Отдай мальчишку, Соболев. Мы научим его быть настоящим магом иллюзий.
– Иди в жопу, Шах.
– Знаешь, как меня зовут?
– Знаю, что выбить на твоей могильной плите.
– Не рано ли ты о плитах заговорил? Даже твой щит долго не выстоит. А мальчишка – полный ноль как в бою, так и в магии. Предлагаю договориться. В обмен на использование силы родового источника Каменских парень получит техники и ингредиенты для усиления своего родового дара. Не высшие, конечно. Но всё же это лучше чем ничего, да?
– Что за техники? – интересуюсь я. Вдруг и правда получится договориться? Отец не рассказал Никите, где находится родовой источник. Но Шаху-то об этом знать не обязательно.
– В обмен на рабство, говори уж честно, – злится Матвей.
– Парень. Поедешь с нами – точно станешь сильнее, – игнорирует его Шах.
Не. Сейчас точно не поеду. Люблю, когда приглашают вежливо. Надо будет – я этих «приглашателей» сам со временем найду. А пока…
– Лови, раз уж вылез! – неожиданно говорит Матвей, и мне чуть ли не в лоб летит его шест. – Надеюсь, хоть что-то из моих уроков у тебя между ушами задержалось.
Кх… На автомате выставляю ладонь и ловлю. Перед глазами проносятся спарринги Матвея и Ника. Что-то этот пацан всё же умел. По крайней мере до того момента, как кто-то (или что-то) начал высасывать из него волю к жизни.
Сам Матвей при этом отскакивает назад. Краем глаза ухватываю пассы плетения: обращение к истоку – знак императива – посыл – напитка щита силой. Ну, как и думал: нельзя одновременно держать щит и сражаться врукопашную.
Вспоминаю о хитрости оружия и, взявшись за концы шеста, резко развожу руки в стороны. Теперь перекрут кистью до щелчка, чтобы задействовать внутренний механизм, – и короткий шест превращается в подобие полутораметрового шестопёра. С обеих сторон – небольшие набалдашники, которые щетинятся острыми лепестками.
«Пламя лотоса» – так называется это любимое оружие Матвея.
Отличная бумкалка! Щаз как раз и бумкнем. Вот хотя бы этого Шаха, тот самый лотос ему в зад.
Нехрен стоять на пути у Никраса Борха!
Взвешиваю в руке приятную тяжесть и ощериваюсь, не думая о том, насколько сейчас отличаюсь от настоящего Никиты. Даже если я внезапно запою на чистейшем орочьем языке, меня вряд ли заподозрят в том, что я не юный князь Каменский. Если вчера член твоей семьи по полной мажорил и пропивал бабло в тавернах, а сегодня вдруг заделался в учёные праведники, не станешь же ты подозревать его в попаданстве?
Вот то-то и оно. А уж драться я умею и без магии. И врукопашку, и практически любым подвернувшимся оружием.
Прокручиваю «Пламя» в руках и… получаю тычок под дых. Главнюк успевает раньше. Откуда ни возьмись в его руках появляется что-то вроде парных полицейских дубинок. Явно в артефактном исполнении, как и «Пламя» Матвея: по дубинкам вьётся ярко-голубой магический узор.
– Агрх! – сгибаюсь пополам, тут же выставляя блок и ловя на него следующий удар.
– Неплохая реакция, пацан, – ехидно сообщает Шах, обходя меня кругом. – Жаль… с воспитанием… проблемы. Но я это исправлю.
Каждое его слово сопровождается несильным, но довольно ощутимым тычком. Приходится крутиться, чтобы не попасть под раздачу. Бешусь внутри оттого, что Ник Каменский совсем не воин. Чувствую это по реакциям его тела. Если бой продлится дольше пяти минут – дыхалка не выдержит заданного темпа.
– Давно в няньки заделался? – рыкаю я и тут же злюсь на себя за несдержанность. Дыхание надо беречь.
– Князь изволит ёрничать? – смеётся он и ускоряется. Теперь он крутится вокруг меня так, словно родился со своим странным оружием.
Лепестки «Пламени» легко, будто вскользь, проходятся по плечу противника, но и этого оказывается достаточно, чтобы распороть его одежду и дотянуться до тела. Белая рубашка в прорехах под чёрным костюмом становится красной. Морда Шаха кривится.
Что, не ожидал от юнца?
Он рычит, резко приседает, и конец одной из дубинок тут же опускается к моим ногам.
Подсечка.
Уклон от очередного удара под дых.
