– Просто Виктор Алексеевич, прошу вас. А заслужили тем, что прошли серьёзные испытания в Императорское училище. Кроме того, у вас тёмный эфир и редкий аспект дара.
А ещё родовой источник, угу.
– Именно, – подтверждаю, глядя на Назарова в упор. – Я курсант Императорского училища.
– Но вы ещё не приняли присягу, – живо напоминает он. – Конечно, Императорское училище имеет свои плюсы. Государственное обеспечение – это и полигоны, и архивы, которые не найти в интернете ни за какие деньги, и многое другое. Но есть и минусы. Немалые минусы! Та же присяга – вы уверены, Никита, что хотите быть навеки связанным ей? Пользу Отечеству можно приносить и иначе – будучи абсолютно свободным человеком.
Пожимаю плечами.
– Вы очень убедительны, Виктор Алексеевич. Я подумаю над вашим предложением.
В принципе его словам, пожалуй, можно верить. В том отношении, что тупые исполнители встречаются во всех мирах. И, видимо, во всех расах.
Был у меня похожий случай. Пригласил для беседы одного вождя гоблинов, а мои чрезмерно ретивые подчинённые, получив от него отказ, приволокли мужика ко мне связанным, да ещё нескольких его воинов уложили в процессе. Пришлось извиняться перед вождём… и наказывать подчинённых. К вождю у меня действительно было дело.
Назаров дожёвывает очередное пирожное, откидывается на спинку кресла и произносит:
– Я, конечно, предполагал такой исход нашего разговора, Никита. А потому предлагаю вам экскурсию. Краткую обзорную экскурсию в мою школу. Конечно, недолгий визит не позволит всерьёз оценить перспективы… Но зато вы сможете лично удостовериться, что там никого не держат насильно – или что вам ещё наговорили? А компанию нам составит её высочество. Правда, Асенька?
Великая княжна кивает.
– Поедемте, князь. В моём присутствии вам ничего не угрожает, – говорит она слегка насмешливо.
Да мне и без твоего присутствия ничего не угрожает, девочка.
Месяц назад я уложил двоих псов твоего дяди Вити. Сейчас же… моя тьма стала сильнее и послушнее. А кроме того, у меня есть один очень большой козырь, о котором пока никому не известно.
В любой момент я могу открыть разлом.
Школа Назарова…
…впечатляет.
Огромная территория в Подмосковье – обнесённая по периметру всё теми же маг-кристаллами. А ещё – трёхметровой каменной стеной с частыми бойницами.
Единственное здание, которое имеет форму квадрата со внутренним двором и сильно напоминает хорошо укреплённый рыцарский замок.
Разноплановые автомобили – от легковушек до мощных грузовиков – рассредоточены по территории в довольно большом количестве и однозначно по какому-то плану.
Да здесь осаду можно выдержать при нужде… Не удивлюсь, если под всей территорией обнаружатся катакомбы. Ну или бункер.
Полигон один, но тоже огромен. На нём вполне можно устроить военные учения пары полков. Сейчас он затянут клочьями не то дыма, не то тумана – идут тренировки, но тренируются не солдаты, а маги. Вспышки, звуки грома, вырывающиеся из тумана потоки воды, мечущиеся высоко в воздухе камни…
Останавливаюсь на несколько секунд: меня заинтересовала группа одарённых, явно тренирующаяся в команде. И делают они ровно то, чем я собирался заняться со своими парнями: совмещают техники. На моих глазах кусок льда взрывается паром под действием температуры огненного аспекта и… ничего не происходит, потому что третий курсант держит щит. В противном случае на полигоне произошло бы нечто похожее на известный здесь метеорит, много лет назад упавший в районе Тунгуски. Много пара, тайга в хлам, и никаких следов.
Во внутреннем дворе довольно много народу. Судя по возрасту – ученики. Причём попадаются совсем малолетки, лет тринадцати. Кто-то сидит на каменных лавочках с книгами, кто-то спаррингуется, а кто-то прогуливается по явно заданному маршруту, периодически пропадая из виду и появляясь в другом месте. И это не портальная магия – это умение передвигаться определённым образом. Так, чтобы тебя не замечали.
Среди учеников есть и девушки. Правда, в платье – ни одной.
И я не вижу какой-либо формы. Все одеты во что-то вроде спортивки – удобные костюмы, но разные. Военной выправки, свойственной курсантам Императорского училища, тоже не наблюдается. Правда, и расхлябанности нет. Все они двигаются очень плавно, очень экономно – я сразу вспоминаю местных ассасинов, которыми увлекался Никита Каменский.
А ещё я не вижу ни одного смартфона. Ни у кого.
Интересное место.
Великую княжну здесь знают. По крайней мере её сразу окликает пара девчонок, и она подходит к ним.
Упс, ошибся – смартфон имеется у Назарова. Звучит классический рингтон, князь читает сообщение и, извинившись, быстрым шагом идёт ко входу в здание.
А ко мне подходят сразу пятеро парней. Примерно ровесников.
– Новенький? – задиристо спрашивает один из них, наголо бритый, в майке-борцовке.
– Нет. На экскурсии.
– Княжну охраняешь?
Соглашаюсь:
– Можно и так сказать.
– Как-то она раньше без сопровождения приезжала…
Ну не то чтобы. Но сопровождение княжны, десяток охранцов, остались за воротами школами. Причём совершенно спокойно остались, а значит, имеют точные указания на этот счёт.
