Войско быстро последовало указанию главнокомандующего. Через несколько минут в воздух взвился яркий огненный шар, который разорвался снопом оранжевых искр. Милорд приподнял нас с тарантулом в воздух на достаточное расстояние, после чего убрал преграду на пути остановившегося каменного снаряда. Шар с треском и грохотом быстро набрал скорость и вскоре скрылся в обрыве, прокатившись по специально созданной канаве. Еще несколько секунд до нас доносился грохот от отскакивающегося от склона куска скалы. Надеюсь, что он докатится до гномьей заставы. Жадные и злобные недоросли!
Дальнейшее преодоление перевала и спуск с горы нам удалось закончить к ночи. Во время перехода мы попали в снежную лавину, однако маги сообща вместе с милордом смогли поставить надежную защиту, чем уберегли немало народу. Всего в ходе пути через перевал мы потеряли около трехсот человек, включая одного медного мага и нескольких рыцарей. Цифра кажется огромной, но по меркам воинства не столь значительная. А если учесть, что предыдущие попытки обойти гномьи проходы оканчивались настоящими катастрофами, то и вовсе замечательно.
В Калседжо, как и в Латернии, стояло начало лета, настоящая жара, что очень резко контрастировало с заснеженными горными вершинами гномов. Граф Гольштрен смог захватить дозорные пограничные вышки, но о нашем приближении неприятелю и так наверняка известно. Войско встало на отдых. В нашем комфортабельном шатре у меня наконец появилась возможность поговорить об интересующих вопросах:
- Милорд, дозвольте спросить, разве есть способ стать магом? Я никогда не слышала о подобном, только в сказках.
- На то существует несколько путей, о которых простолюдинам мало что известно. Все они в большинстве своем очень затратные, так что маги не распространяются о них кому попало. Только самые обеспеченные и наделенные властью люди могу позволить себе "вознесение", - начала просвещать Эйлерт, лениво грызя виноград, хранившийся в его пространственном мешке. – Вознесение – очень опасный ритуал. Сам я участвовал в пяти таких. В двух являлся главным, в остальных - помощником. Из пяти человек вознестись смогли лишь трое, два претендента погибли, не выдержав нагрузки.
- Я готова, милорд!
Эрл отложил виноградину и заявил, приподняв брови:
- Ты слушаешь, о чем я говорю? Трое из пяти! На самом деле выживаемость в среднем всего около трети. Многое зависит от проводящего ритуал, конечно.
- Я готова рискнуть! – ответила я твердо.
- Да подожди ты! Я еще не рассказал про второй способ. Он полностью безопасный, но потребует длительного времени. Все очень просто. Для становления магом неодаренному требуется близость с практикующим магом.
- Близость, милорд? Какова рода?
- Просто близкое нахождение, в одной комнате, физическая связь: объятия, поцелуи, секс.
- Секс?
- Именно. Весьма действенный способ. Аура одаренного входит в контакт с аурой партнера и понемногу разрабатывает ее. Недаром многие барышни, которым известна данная особенность, не прочь возлечь с умелым магом. Даже состоявшиеся дамы-маги могут получить пусть и малозначимый, но все же толчок к развитию своих сил. Поэтому ученицы часто спят со своими учителями, а ученики стремятся попасть к наставникам женского пола. Тут уж от личных пристрастий зависит.
- Тогда… второй способ лучше?
Я прилегла вплотную к милорду, закинув ногу и начав мягко поглаживать рукой по его груди. Эйлерт посмотрел на меня с немым укором:
- Одна ночь ничего не принесет, ученица. Для того, чтобы обрести дар необходимо спать с магом на протяжении десятков лет. А тебе с твоим полным отсутствием дара так и полувека может не хватить. Но есть и хорошая новость. Чем больше разница в силе, тем быстрее происходят изменения. А наша с тобой разница в магической силе более чем значительна, плюс мы больше года состоим в интимных отношениях.
- Так значит я уже давно на пути становления магом? – приподнялась я на локтях возбужденно. – Почему вы мне раньше не сказали?!
- И что бы ты предприняла, если бы я сказал?
- Я бы старалась намного чаще ублажать вас, конечно! – живо ответила я.
- Э-эм, меня немного пугает твой энтузиазм… Да подожди ты лезть в мои штаны! Такими темпами для достижения минимальной планки одаренного тебе все равно придется лет пять спать со мной.
- Ничего. Я ждала двадцать шесть лет, подожду еще немного.
- Да стой, кому сказал!
К моему неудовольствию Эйлерт вырвался из хватки, поднялся на ноги и на всякий случай отсел в противоположную часть шатра. Блин, магия была так близко…
- Я уже говорил раньше, но мне кажется твоя страсть к магии – ненормальной.
- Мне кажется это более вменяемое желание, нежели любовь к платкам высокородных.
- Ого. Ты даже язвить начала в моем присутствии. Видимо повышение статуса до личной ученицы сказалось на тебе благотворно.
- Простите, милорд, - произнесла я неискренне. – Но может вы сядете поближе ко мне?
Эйлерт со вздохом закатил глаза:
- Фанатичка. Магофилка! Что, теперь, когда ты узнала о способе стать одаренной, готова запрыгнуть в постель к первому встречному магику?
- Как можно, господин! Я только ваша ученица!
