На кладбище не было ни души — ее никто не слышал. С высокого постамента смотрел отец. Смотрел прямо ей в глаза. Вылитый из бронзы бюст уже позеленел, и отец напоминал утопленника. Рядом на отполированной до блеска яшмовой плите высечены золотом имена матери и брата.
— Зачем же так? Зачем же так? — возмущалась она, и слезы чуть не брызнули из девичьих глаз, но Настя со скрежетом стиснула зубы. — Не дождетесь! — резко развернулась и, пошатываясь от нанесенного в самое сердце удара, продолжила экскурсию.
Герои мафиозных войн обитали среди роскоши, многоцветия камней, античных бюстов, пиршества чугунных оград и цепей, неисчерпаемого моря живых цветов. Куда уж там героям Великой Отечественной с их поблекшими звездами, серенькой стелой и даже Вечным огнем?
Она долго блуждала среди памятников, понимая, что ищет могилу шестерки, а значит, не так просто будет ее отыскать среди сильных мира сего. Заходила вглубь, возвращалась обратно. И, когда окончательно выбилась из сил, увидела на скромном памятнике с восьмиконечным крестом фотографию улыбающегося десантника. «Максим…» — дальше она не стала читать, только сверила дату смерти.
Присела к поминальному столику, чтобы перевести дыхание. Сняла туфли. Пятки стерла в кровь. Вот до чего доводят необдуманные решения! Она ведь сегодня не собиралась на кладбище. Дедулька большевик в трамвае подсказал верный путь к поиску. Теперь их осталось четверо…
— Вы знали Максима? — раздался хрипловатый, измученный голос у нее за спиной.
Настя обернулась. Скромно одетая женщина средних лет держала за руку светловолосого мальчика лет шести. «Прямо как братик!» — подумала девушка, но ей в этот миг было не до сантиментов. Она быстро оценила ситуацию и прикинула в уме пользу, которую сможет извлечь, если пойдет на контакт с человеком, возможно, состоявшим в родственной связи с одним из убийц.
— Немного знала, — откликнулась девушка, — а вообще, у меня тут родители, — призналась она, чтобы заслужить большее доверие. — На могилу Максима случайно набрела. — Настя обулась и поднялась со скамейки, чтобы уступить женщине место за поминальным столом, но та неожиданно повернулась к другому памятнику, что стоял напротив.
— А у меня тут муж, — сообщила женщина и прошла за оградку. Настя увидела еще одного улыбающегося десантника и обомлела. «Виктор…» — прочитала она. «Умер в тот же день! — прикинула на ходу. — Что бы это значило?»
— Ваш муж был другом Максима?
— Дружили, — коротко ответила женщина.
— Он тоже погиб, как Максим? — тихо и как можно мягче спросила Настя.
Женщина укоризненно посмотрела на нее, мол, что за бестактность, и перевела взгляд на мальчика.
— Ты хотел поиграть на большой аллее, — обратилась она к нему, — пойди поиграй, но только не заблудись и не выходи на дорогу!
Мальчик запрыгал от счастья и припустил со всех ног.
— Вас удивляют, наверно, даты смерти? — начала женщина.
«Еще бы! — хотела крикнуть Настя. — Ведь это дата смерти моих родителей!»
— Максима убили утром, а вечером Витя повесился. Зачем? Почему? Не знаю. Записки он не оставил.
— А как погиб Максим?
— Этого никто не скажет. — Женщина многозначительно повела глазами в сторону. — Я часто встречаю здесь его мать. Она тоже ничего не знает. Говорит, привезли утром с простреленной головой и ничего не объяснили. Только потом деньги обнаружила у себя на сберкнижке. Много денег. Я тоже получила, — вздохнула жена Виктора. — Да все потом в гроши превратилось! — махнула рукой. — Витя, наверно, думал, что обеспечил меня и ребенка. Где уж там!
— А кто привез Максима домой в то утро?
— Мой там был и еще трое друзей.
— Не вот эти ли?
«Будь что будет!» — решила Настя и достала из сумочки пять цветных фотографий, которые постоянно носила с собой.
— Ой, откуда это у вас?! — воскликнула женщина.
Снимки были немного странные. С них глядели угрюмые, озабоченные парни. Глядели не в объектив, а куда-то мимо, никто не позировал.
— У меня нет такой Витиной фотографии, — призналась вдова.
— Возьмите. Дарю, — сделала широкий жест Настя.
— Ой, спасибочки!
— А остальных вы знаете?
— Конечно.
— Кто они?
Девушка была слишком настойчива, и это вызвало подозрение.
— Зачем вам?
— Хочу узнать, как погиб Максим.
— Зря вы это… — Вдова снова многозначительно отвела глаза. — Они не любят, когда к ним пристают с вопросами. Я в свое время тоже любопытствовала, да немногого добилась!
— Может, мне больше повезет?
— Не надейтесь. Тем более сейчас, когда они вознеслись.
— Куда вознеслись? — не поняла Настя.
