– Я могу вам чем-то помочь?
Сандра растерялась: она почему-то не подумала, что в квартире может быть кто-то еще. К тому же молодой человек ее смущал: и чего таращится?! Вообще-то он был очень симпатичный: улыбка приятная и глаза красивые – темные, трудноопределимого цвета: не карие и не зеленые… Темно-синие?
– Вы кого-то ищете?
Голос молодого человека, наконец, привел Сандру в чувство.
– Да! – выпалила она. – Я ищу Александру Викторовну Черникову… Ой! То есть…
– Потапову, – продолжил молодой человек. – Это моя мама. Проходите.
Он отступил, пропуская Сандру, и громко крикнул:
– Мама! К тебе пришли!
– Кто там? Заказчица?
В коридоре показалась женщина, и Сандра с волнением на нее уставилась – та была в длинном платье-балахоне темно-фиолетового цвета, украшенном разноцветной вышивкой по вороту и подолу. Пышные темные волосы забраны в хвост, который перевязан каким-то затейливым шнуром – это Сандра заметила уже потом. Женщина, улыбаясь, смотрела на разглядывающую ее девушку: удержаться от улыбки при виде Сандры было решительно невозможно. «Надо же, какое прелестное существо! – думала Александра Викторовна. – Просто солнечный зайчик! Лет пятнадцать ей? Или шестнадцать, не больше…»
– Вы за заказом? – спросила Александра Викторовна.
Сандра наконец взглянула ей прямо в лицо и воскликнула:
– Черничные глаза!
Саша чуть нахмурилась:
– Что вы говорите?
– У вас черничные глаза! Так дедушка всегда говорил! И у вашего сына такие, надо же!
– Кстати, меня зовут Глеб! – встрял молодой человек, и Сандра ахнула:
– Вы назвали сына Глебом? Значит, вы все-таки его любили, да? Моего деда?
– Вашего деда? – медленно произнесла Саша и, побледнев, отступила на шаг.
– Ой, я же забыла представиться. Я Сандра. Вообще-то Александра, как и вы. Подозреваю, что в вашу честь и назвали. Александра Антоновна Сотникова, а мой дед…
– Глеб Алексеевич, – перебила ее Саша. – Как он?
– Дед умер в прошлом году. Он так хотел с вами увидеться. Я давно вас ищу, но вот… не успела…
Глеб с тревогой смотрел на мать – уж очень она побледнела, но Саша, заметив его беспокойство, успокаивающе махнула рукой: ничего, все нормально!
– Так что ж мы в коридоре-то стоим, – сказала она. – Пойдемте на кухню. Глеб, поставь чайник. И пироги разогрей в микроволновке. Сейчас мы будем пить чай и разговаривать. Вы еще учитесь, Сандра?
– В девятом классе.
– А Глеб уже на первом курсе. Как дела у вашего папы?
– Нормально. Но мы его почти не видим, он занят все время. У него своя фирма.
– А ваша мама?
– Мама не работает. Она у папы на подхвате, как он говорит. Да и дома дел много. У меня еще же младшие братья. Они погодки, но так похожи, словно близнецы. Смешные! Кирилл и…
– Мефодий? – встрял Глеб.
– Нет! – засмеялась Сандра. – Дедушка тоже хотел, чтобы второго Мефодием назвали, но мы решили – в школе задразнят. Он Димка.
– А как зовут вашу маму? – Саша достала из микроволновки пирожки и подвинула тарелку поближе к Сандре: почему-то у всех взрослых при виде Сандры возникало одно желание – немедленно подкормить этого птенчика! Хотя на самом деле Сандра вовсе не выглядела заброшенной – стройненькая и складненькая девочка, энергичная, живая и приветливая.
– Мария Сергеевна. Но все называют ее Манечка. Потому что мама – совершенное чудо! Это солнечный свет, а не человек, – ответила Сандра и жадно схватила пирожок. Она любила поесть, благо все сгорало в ней, как в печке, не прибавляя и грамма лишнего веса. – Ммм, как вкусно! Бабушка тоже хорошо пекла, но ваши какие-то необыкновенные! С капустой, да?
– С яйцом и капустой, – ответила Саша, подумав: «Так вот в кого пошла Сандра! В солнечную маму!», чуть помедлила и все-таки спросила:
– А как поживает Валерия Михайловна?
– Бабушка умерла семь лет назад. – Сандра вздохнула. – У нее рак был. Вы знаете, мне так стыдно! Я не очень ее любила. Бабушка без конца ворчала и нудила, ворчала и нудила, ужас просто. Когда я была совсем маленькая, мы с ней так воевали! Я деда защищала: мне казалось, она его обижает. Дед только посмеивался, а потом объяснил, что на самом деле бабушка его очень любит, а ворчит, потому что боится показать, насколько от него зависит. Не понимаю я этого! Мне кажется, если любишь – так и говори. А то потом поздно будет. Вы не согласны?
Саша и Глеб смотрели на Сандру с одинаково нежным выражением на лицах.
– Согласны, – сказал Глеб, а Саша только кивнула.
– Но такое странное дело… Мне мама недавно рассказала. Оказывается, это бабушка попросила, чтобы меня Александрой назвали. Сказала, деду будет приятно! Это что же получается – она все знала?! Дед был уверен, что никто не знает, кроме тети Лены.
– Тетя Лена – это Лёля? Как ее дела?
– Хорошо! Она писательница, вы знаете?
– Да, я прочла все ее романы.
