— Хорошо, Иватани-сама. С вашей помощью мы смогли более-менее уловить причину происходящего, к тому же поручили авантюристам разделаться с монстрами. Надеюсь, вы сможете помочь другим Героям.
— Как же они меня раздражают своим эгоизмом.
— Разделяю ваше мнение. Я сообщу той стране, в которой был запечатан Лингуй, чтобы они на возможно долгий срок задержали Героев.
А вот это будет кстати. Возможно, им удастся выиграть достаточно времени, чтобы мы успели нагнать эту троицу.
Главный вопрос, конечно, в том, как нам противостоять волне Мелромарка.
Хочется верить, что мы тренировались не зря, что это скажется.
Со мной мои спутники, Эклер и Бабулька… надеюсь, в этот раз мы сумеем дать достойный отпор.
Мы покинули тронный зал, я активировал портал. По возвращению в юго-западную деревню, Фиро запряглась в повозку, и мы поехали.
Судя по всему, нам предстоит тяжелейшая битва, в ходе которой выяснится, сможет ли мир противостоять волнам.
Мы достигли государственной границы Мелромарка и пересекли её уже утром следующего дня.
Фиро ехала всю ночь, и только сейчас мы покинули страну… да уж, путь неблизкий.
От тряски Эклер и Лисия слегли с морской болезнью.
— Г-Герой Щита-доно… останов-упф.
— Уа-а-а-а… упф…
— Мы никогда не догоним их, если остановимся.
Они всю ночь жаловались. Их уже почти вывернуло наизнанку, но все равно продолжает рвать.
Впрочем, и Фиро явно начинает уставать.
— Ладно, ничего не поделать. Может, и не стоит так делать, но отдохнем.
— Е-есть… я так уста-ала и спа-ать хочу.
Стоило повозке остановиться, как Фиро мгновенно уснула.
Мне уже начало казаться, что пытаться догнать их на повозке — дохлый номер.
В городах, мимо которых мы проезжали, я спрашивал Теней о Героях.
По их словам, Герои еще не добрались.
Но они, вероятно, успеют за день до волны.
Что же до нас… похоже, наше время истечет прямо в пути.
Однако наша безнадежная погоня продолжалась, и за каких-то два дня до прихода волны…
В моей голове вдруг раздался оглушительный звук, похожий на звон бьющегося стекла.
Он немного похож на звук начала волны… но отличается.
— Что-то… только что произошло!
— А?
Я огляделся по сторонам.
Уж думал, волна началась, но нас никуда не перенесло. Мы все так же сидели в повозке.
— Что случилось?
— Что-то точно. Фиро, ты не думаешь, что печать Лингуя… только что сорвали?
Стоит ли считать, что Герои добрались до цели?
Я вызвал оповещение о волнах, и в углу поля зрения появилась иконка в виде красных песочных часов.
...Таймер все еще показывает два дня, но больше не уменьшается.
Зато рядом появилась еще одна иконка… в виде синих песочных часов, а вместе с ними — цифра 7.
— Появились еще одни песочные часы и цифра 7. Что она означает, я не знаю.
Я вызвал Помощь и еще раз проглядел её в поисках новых пунктов.
Но… ничего подходящего не нашел.
Меня разрывали противоречивые чувства — с одной стороны, надежда, что наступил долгожданный час, когда я могу махнуть рукой на долг Героя Щита, а с другой — вина за то, что я брошу мир и заставлю его принести жертву.
— Ч-что нам делать?
— Видимо, продолжать погоню.
Не знаю, что именно случилось, но я не могу сидеть сложа руки.
— Кстати, портал работает?
Я попробовал использовать Портал Шилд.
...Ага. Работает.
Однако мне до сих пор неясно, что же именно произошло.
На ум приходят мысли о проблемах в восточной стране.
Что-то, что сделали Герои?..
Мы провели в дороге еще день.
Однако затем в очередном городе нас остановила Тень.
— Герой Щита-доно, мы есть просим вас ненадолго вернуться в Мелромарк.
А, это ж “я есть”.
Необычная Тень, которая очень любит разговаривать через эту странную присказку.
Всех остальных Теней я вообще друг от друга не отличаю.
— Что-то случилось?
— Понимаете…
Вот так и началось то… что поставило крест и на планах Фитории, и на моих, и на целях Героев. То, что сотрясло весь мир.
Глава 14. Что значит быть Героем
— Лингуй есть двигается к густонаселенному району. Королева есть требует вашего возвращения, Герой Щита-доно.
— Что?
Если существо такой силы, что его в свое время потребовалось запечатывать, двигается к городу… Это уже очень нехорошо.
— Что говорят Тени, которые за Героями следили?
— Мы приставили Теней к каждому из них… но они не выходят на связь.
— Хм… ладно. Возвращаюсь.
Я использовал Портал Шилд, вернулся в Мелромарк и сразу же направился в тронный зал говорить с королевой.
— Вот так бардак. Стоило отъехать…
— Приношу глубочайшие извинения.
— Ну и? Как идет слежка за Героями?
Небось, опять наломали дров. Наверняка добрались, куда хотели, и сорвали печать, руководствуясь знаниями из игр.
— По сообщениям, Лингуй пришел в движение еще до того, как Герои достигли тех земель, где он был запечатан… Они появились уже среди хаоса, представились Героями и отправились сражаться.
— А затем?
Взгляд королевы забегал. Чувствую, её ответ мне не понравится.
— ...Пропали без вести.
Вот не идиоты? Напали на врага, который им не по зубам, руководствуясь знаниями об играх...
Ну, хотя бы не приходится выслушивать, что это они сорвали печать, и на том спасибо.
