Они такие, могут, не моргнув глазом, сказать, что “ничего страшного, если сорвем печать, Лингуй все равно слабый”.
Королева сидела с совершенно белым лицом. Еще бы, там ведь и её собственная дочь была. Вполне естественная реакция.
— Ицуки-сама-а-а! — Лисия побежала, хоть и понятия не имела, куда ей нужно.
— Фиро, лови Лисию и тащи сюда.
— Е-есть.
Фиро тут же обернулась и рванула за беглянкой.
— Отпустите меня! Я должна спасти Ицуки-саму. Ицуки-сама-а!
Счастливый все-таки человек Ицуки, раз Лисия до сих пор только о нем и думает.
— Остынь.
— Уа-а-а-а-а!
— Кончай ныть!
— Уа?!
— Я не знаю, с каким монстром он сражался, но мы пока не знаем, погиб ли он. Сдаваться рано.
— Н-но…
— Верь им. Уж чего-чего, а удачи им не занимать.
Эт-то, они проиграли Грасс, попали в засаду Архиепископа, а потом попали под удар Ларка, и каждый раз выбывали из битвы, но до сих пор живы.
Выжили все три раза. Может, и в этот тоже.
Небось с пафосными воплями попадали под удары Лингуя и до сих пор там валяются.
Потому что если на это не надеяться, что еще остается?
— Е... есть! Надеюсь, вы целы и невредимы, Ицуки-сама…
Молитва Лисии меня слегка ошарашила. Эта девушка умудряется сочетать в себе как удивительную честность и стеклянную хрупкость, так и поистине стальную крепость психики.
Удивительный все-таки человек.
— Короче говоря, нам остается лишь пойти посмотреть на этого вашего Лингуя?
— Помните, нас не устроит, если вы предложите пожертвовать множеством людей ради спасения от чудовища. Все мы должны сражаться изо всех сил.
Спустя два дня.
Вместе с выделенным королевой отрядом рыцарей я присоединился к армиям соседних королевств в преддверии битвы против Лингуя.
Мне предстоит держать передовую.
По пути они в подробностях описали ущерб, который причинил Лингуй.
Он уже уничтожил пять городов, три крепости и два замка. Число жертв тоже довольно солидное.
Сам по себе Лингуй — огромное чудовище, а рядом с ним держатся толпы его фамилиаров.
Видимо, они копились все то время, пока он был запечатан... а теперь пошли в атаку вместе с хозяином.
Когда Лингуй что-то крушит, фамилиары добивают бегущих людей. Поэтому считается, что враг сознательно движется в сторону густонаселенных территорий.
— Как думаешь, Герои еще живы?
— Определенно.
— Откуда такая уверенность?
— В собственности Церкви Четырех Святых Фобрея есть устройство, определяющее, живы ли Герои. Мы попросили на всякий случай воспользоваться им и получили ответ, что все Герои однозначно живы.
Хорошая новость. Лисия, вон, явно расслабилась.
Если удастся быстро разделаться с Лингуем, шансы выкарабкаться еще есть.
Страшнее всего, если за гибель Лингуя пришлось бы платить жизнями всех троих Героев и остался бы один только я.
Потому что тогда заявилась бы Фитория и “ради блага мира” добила бы и меня.
— А эти ваши Звездные Герои придут?
— Мы попросили их о помощи… однако окажемся на месте за несколько дней до их прибытия.
С одной стороны, стоило бы их подождать… а с другой — так будет больше жертв, что ударит по репутации Героев.
Да и вообще, нельзя с уверенностью сказать, что силы Семи Звездных Героев окажется достаточно.
Хотя, что там… возможно, Лингуй и мне не по зубам.
Фитория, конечно, говорила, что достаточно молча смотреть, и волна пройдет сама… но не могу же я сбежать, если это приведет к жертвам.
Может, не до последней капли крови, но сразиться надо.
И вообще… действительно ли Фитория права, и если оставить Лингуя без присмотра, волны закончатся?
— ...Так или иначе, придется воевать. Что там у нас с войсками?
— Несколько соседних стран объединились в альянс и собрали армию из рыцарей, солдат и авантюристов. Но… некоторые страны решили напасть первыми и потерпели сокрушительное поражение.
— Они напали на Лингуя, не дожидаясь Героев?
— Их родину пытались уничтожить на их же глазах.
— ...Ясно.
Они, конечно, безумцы, но по-другому, видимо, поступить не могли.
Я их понимаю.
— А из Героев, значит, положиться можно только на меня…
...Хотя я, если честно, на Героя слабо тяну.
По-моему, немного бредовая мысль — противостоять такому грозному монстру с помощью только одного Героя, к тому же Щита, который только защищать и горазд. Впрочем, конечно же, первым делом надо посмотреть, против чего мы вообще воюем.
— Вижу его, — сказала королева, чья повозка ехала бок о бок с Фиро.
Я посмотрел на горизонт… и обомлел.
— Э-эт-то… по-моему там на горизонте какая-то гора движется…
И вот с этим придется драться?
Я с такого расстояния не вижу, но если в известной мне игре об охоте на монстров есть огромный дракон размером с гору, то это чудовище еще больше.
Пожалуй, ближе всего по описанию будет черепаха с древних карт, на которой должен стоять весь мир.
А на спине у монстра похожий на гору панцирь. Там даже какие-то городские развалины есть.
Вот значит какой ты, Лингуй.
— Кстати, королева, как те Герои из легенд сражались с Лингуем?
— Считается, что им удалось проникнуть внутрь его тела через горный хребет на спине и запечатать сердце.
