По пути объяснили солдатам, что сердце Лингуя тоже оказалось довольно сильным и опасным.
Я наказал им пользоваться защитой Щита Метеора, Эрст, Секанд и Дритт Шилдов и ждать своего часа.
— Великолепно, Герой Щита-сама. Ваш блестящий анализ вселяет надежду, что мы переживем сегодняшний день.
— Ага, типа…
Когда защищаешь, за атаками противника следишь гораздо пристальнее, чем когда атакуешь.
И я просто рассказал вам, что видел.
— Но учтите: перед самым отступлением из сердца Лингуя полезли какие-то белые души, и мы так и не поняли, что они такое. Будьте осторожны.
— Так точно!
Попавшихся нам фамилиаров уничтожали Рафталия с Фиро, Ост с Эклер и Бабкой и даже Лисия с армией под командованием королевы.
Когда мы дошли до стен из плоти, солдаты аж забыли как дышать.
Потом они почувствовали пульс в стенах и начали маршировать гораздо осторожнее.
Принцип работы красных и синих жил они так и не поняли, но к счастью Рафталия и Фиро успешно отбивались от монстров, нападавших и спереди, и сзади.
Больше всего хлопот доставляли паразиты-сороконожки. Эти твари лезли прямо из стен, и реагировали мы слишком медленно. Из-за них мы несли потери, а они в свою очередь подрывали боевой дух солдат.
Жуткая судьба поджидала и тех, до кого добирались иммунные фамилиары… они окружали людей оболочкой и просто растворяли их на наших глазах.7
Некоторых от этой картины рвало.
— Не останавливаться! Остановитесь — сожрут! Ваши товарищи не для того жертвовали собой.
Я защищал, Рафталия и Фиро шли в авангарде и уничтожали перед собой все живое.
Наконец, мы дошли до последней двери, за которой я оставил Тень.
— Эй! — крикнул я, дверь открылась. — Ты там жива?
— Как бы я есть иначе открыла дверь?
— Ну, тоже верно.
Прятаться она умеет прекрасно, так что, видимо, обошлось.
— Хорошо, дальше сердце Лингуя. Я рассчитываю, что вы его запечатаете.
— Есть, однако сначала сердце нужно ослабить.
...Логично.
Ну, мощи с Рафталией, Фиро и остальными нам хватит.
И солдаты с Лисией помогут его завалить, пусть даже числом.
— К тому же нам потребуется время после начала ритуала и перед срабатыванием.
— И это время мы должны выиграть?
Опять? Ну, что поделаешь…
— Вы не можете зачитать его заранее?
— Нет… у ритуала есть радиус действия, а начав уже невозможно двигаться.
Видимо, все же придется.
Именно в такие минуты крепость Щита оказывается полезной.
— Ладно. Я буду защищать тех, кто разбирается с ритуалом. Остальные — фамилиары на вас. Рафталия и Фиро — ослабляйте сердце.
— Есть!
— Е-есть!
— Так точно!
Ко мне повернулась мордочка пижамы Лисии.
— А что делать мне?
— Тебе…
Что именно можно поручить Лисии — вопрос тонкий.
Толку от неё больше, чем от солдат, но с Рафталией и Фиро она не сравнится.
Двигаться она начала быстрее и сама рада тому, что тело стало легче… но я опасаюсь, ведь непонятно пока, как она может повести себя на передовой.
— Лисия, поддерживай нас из тыла. Вперед не выходи. Тебе я поручаю немедленно сообщить мне, если случится что-то непредвиденное.
— Есть…
Пока только так.
По пути нам снова встретились синие песочные часы, солдаты опять обалдели. Действительно, их вид так или иначе внушает.
Хм? Мне кажется или песка стало немного меньше?
Кажется, наверное. Лингуй все еще воюет, песок от тряски подвинулся, вот мне и мерещится, что его меньше.
Ну, пора в бой.
— Так это… сердце Лингуя… — обронил один из солдат.
И правда, выглядит жутко.
Едва завидев меня, сердце испустило звук, похожий на рев.
Глаза широко раскрылись, биение усилилось. Стало быть, помнит еще меня.
Да-да, и в этот раз тебе конец, больше мы отступать не будем.
— Вперед!
— Есть!
Солдаты откликались дружно, маги запели заклинания ритуала.
Затем Рафталия и Фиро выбежали вперед и вступили с сердцем в бой.
Остальные солдаты схватились за оружие и пошли уничтожать лезущих отовсюду фамилиаров.
Я отвел внимание врагов от магов с помощью Хейт Риэкшена, установил Эрст и Секанд Шилды, затем еще и превратил их Чейндж Шилдом в те, у которых контратаки с сюрпризами.
На все эти действия у меня ушло немало Духа, но за счет Пожирания Души Щита Пожирателя Душ стало полегче. К тому же у него есть эффект под названием Восстановление Духа (Малое), не слишком мощный, но тоже ничего.
Сердце Лингуя вложило все свои силы в тепловой луч. Пора браться за Щит Магического Ядра Кита.
— Наофуми-сама! Фамилиаров слишком много!
— Угу! Им нет конца.
В прошлый раз мы отступили почти сразу, бой длился недолго.
Поэтому мы так и не узнали, как быстро приходит подкрепление…
Новые фамилиары валили к нам толпами — вылезали из стен, прыгали с потолка.
Сердце и само не бездельничало. Оно жарило лучом, не жалея собственных монстров. Защищаться удавалось с трудом.
Затем сердце Лингуя уставилось на магов-заклинателей.
Что за? Оно еще что-то задумало?
В глазах сердца появились магические диаграммы.
Опять та гравитационная магия?!
Диаграммы начали быстро вращаться.
Что-то другое!
Я встал перед отрядом и выставил щит.
В следующее мгновение сердце испустило мощный тепловой луч.
— Ух!
