Через пару часов в комнате для особых допросов представители "организации" нашли лишь связанную смирительную рубашку. Брошенный в "светлый ад" нунган таинственно исчез.
Фууух, ну и денёк! Пообщалась с официально прилипшим ко мне куратором, то есть с Мартой Чёрной. Классная она всё-таки! Не даёт уйти с заданной темы, которую сама же и определяет. Битый час я пыталась объяснить, что древнейшие цивилизации — канон исторического предопределения. Но нет, блондинка с упорством носорога тащит меня в современные реалии, объясняя принципы выживания в настоящем мире.
— Не думаю, что тебе удастся убедить меня в твоей крутости как выживальщика среди акул, — чувствую, что мой рот сам по себе растягивается в кривой усмешке. — Ты слишком утончённая, слишком домашняя что ли. Как ты можешь рассуждать о современных политических хищниках?
Марта стопорится лишь на мгновение, а потом с какой-то отчаянной решимостью приближается ко мне, поворачивается спиной и, откинув волосы с шеи, демонстрирует очень странную тату. Нечто, похожее на солнце, только вот тёмные углубления напоминают закрашенные шрамы.
— Была в плену у маньяка, как не двинулась — не знаю, — говорит ровным холодным голосом, а у самой мрачная решимость в глазах. Никак решила поделиться трэшем в своей жизни?! НЕ ХОЧУ! У меня своего хватает.
— Он был "политическим" хищником? — специально выделяю определяющее слово. Она же сама не хотела уходить на другие темы.
Марта моргает, видимо, ощутив мой неприкрытый скепсис. Я не злобная тварь, я просто — тварь. Причём непонятная даже для самой себя. Порой мне кажется, что во мне больше от рыси, нежели от человека. Наверное поэтому чьи-то переживания кажутся мне ничтожными и несущественными. Боги! Я же умирала два раза! Лишилась обоих родителей, у меня крайне странное окружение, брат вынужден называть меня на людях мамой, чем она хочет удивить? Маньяком?! Нунганы кишки от смеха порвут.
Однако блондинка удивляет. Весело ухмыляется чему-то своему и произносит фразу, которая заставляет встать дыбом мой ментальный загривок.
Lynceus quispiam movere non potest fere in orbem terrarum (рысь вообще способна двигать миром — лат.)
Что?!..
— Надпись на твоём рюкзаке, — чуть ведёт рукой в сторону мелкой вышивки, которую я грубо нанесла в порыве самовыражения, а потом тупо забыла содрать. — Очень характерная. Как будто ты ассоциируешь себя с этим животным.
Я быстро успокаиваюсь, понятно всё с моим куратором. Ищет любую брешь, я ей интересна как студентка, исследует меня?!
— Знаешь латынь? — отвечать вопросом на вопрос — значит дать себе время обдумать ответ. Марта будет выжимать из меня информацию, я её зацепила.
— Нет, но перевод очень интересный, — скупо улыбнулась Чёрная.
— Просто нравится этот зверь, — надеюсь, что у меня выходит пожать плечами и равнодушно зевнуть. — Ну, мне, пожалуй, пора. Надо забрать сына и…
— Я знаю, куда тебе надо. Ты работаешь стриптизёршей и, кстати, неплохо двигаешься, — вот это ничего себе раскладочка! Ошеломила!
— Запрещено законом? — хрипло переспрашиваю, пытаясь сгруппироваться и дать дёру. Не хочу больше вопросов от Марты!
— Ни разу не запрещено, если студент успешен и не публичен. Узнала тебя только по твоему рюкзаку, между прочим. Зачем такую яркую вещь носить, если собираешься оставаться инкогнито?
Только однажды я взяла его на свою, гм, подработку. В день, когда Пятнашка грызанула шею нунгану, а я оттащила его в тенёк и наблюдала исчезновение.
— Я показала этот шрам не для того, чтобы похвастать мудростью и тем, сколько пришлось пережить, — Марта отходит к окну, выглядывает что-то в кронах деревьев. — Стелла, ты не представляешь, насколько мы с тобой одинаковые. Ты с рысью, я с Ави…
Замираю, потому что понимаю: сейчас мне скажут нечто очень важное. Возможно, этот разговор в очередной раз изменит мою жизнь.
— Красивая девушка, уродующая себя глупыми приблудами, имеющая отличную научную базу, сумевшая удивить декана исторического факультета своей дипломной работой — танцует стриптиз и по ночам гуляет в сопровождении хищника, — безжалостно констатирует мой куратор.
— Я не учусь на историческом и дипломную не писала, — произношу пресным голосом и ощутимо чувствую тряску поджилок.
— Ты написала её за одного обалдуя, да так разошлась, что пришлось проводить расследование. Он тебя сдал с потрохами, получил за это свою тройку. А Сергей Петрович приплыл ко мне с просьбой-требованием срочно отдать студентку и с её помощью организовать археологическую экспедицию.
Туше! Нужно уезжать и устраиваться на другом месте. В этот раз сбежать получится только в лес. В голове тысячи мыслей, в том числе об исчезнувшем с моих радаров Шоно; может, стоит как-то поискать его?..
— Так! Спокойно! Не дёргайся и не выдумывай себе всякого. Не представляешь, через какие чудеса приходилось пройти мне. К счастью, мои приключения я могу обсуждать с родным человеком, а не с психиатром.
Что, блин?! Спокойно? Не дёргаться? Может быть, меня препарировали уже, а я и не заметила?!