Слова доносились за большими дверями, по обе стороны от которых стояли белые декоративные колонны. Надпись на золотой табличке гласила: «Парадный зал».
По мере подхода в груди что-то кольнуло, а голова слегка закружилась. Тут светловолосый вспомнил, что одна из его способностей – чутьё, реагирующее на магию. Надо только…
Юноша слегка ущипнул себя за шею, но и этого было достаточно для облегчения. Интересно, как долго продержится эффект?
Постучавшись, Алекс медленно открыл дверь, сперва заглядывая.
– А вот и Алексей пожаловал! – увидел он стоящего Даниэля, всегда пребывавшего в бодром расположении духа. – Проходи, не стесняйся. Хочу тебя с кое-кем познакомить.
Парень шагнул в просторное помещение с высоким потолком, в котором всё так и кишело роскошью! Нога ступила на гладкий мраморный пол с узором из зелёных шестиугольников. Вдоль высоких окон с занавесками из красного бархата стояли антикварные пуфики на золотых ножках. А между этими самыми пуфиками располагались золотые колонны (скорее всего, это была не краска). Если поднять голову вверх, то можно было увидеть перилла и дополнительные, уже небольшие окошки. Что-то вроде балконов для наблюдения. С потолка на тонких лесках свисали массивные, переливающиеся люстры.
Больше всего внимания привлекал странный объект, накрытый белой тканью. Интересно, сюрприз ли это, а может такое ужасное зрелище, которое понадобилось скрыть?
– Знаю, ты удивлён такому убранству. – улыбнулся наставник. – Когда-то здесь проводились роскошные балы, но теперь это место мы используем для тренировок и обучения.
– А кто это, «мы»…
Юноша посмотрел на стоящих позади Даниэля десятерых подростков. По крайней мере выглядели они очень молодо, каждый по-своему уникален. Пронзительные, слегка недоверчивые взгляды сверлили пока что ничего не понимающего Юртина, хотя пара человек была безразлична или даже улыбалась!
Среди группы, в самом её углу стоял, скрестив руки на груди Эрвин. Выглядел он куда бодрее, чем вчера, когда его охватила волна печали и злости на себя. Будто всё это прошло и душевный груз упал, прямо как у самого героя. Первым делом Алексей встретился взглядом именно с ним, впоследствии чего получил спокойный одобрительный кивок в ответ.
– Позволь представить тебе моих учеников, самых юных Стражей Мироздания! Вскоре ты тоже получишь это звание, когда вдоволь овладеешь своей силой. – показал он на стоящих. – А я представляю вам Алексея Михайловича Юртина, нового Антимага, которого мы столько лет искали!
– Это и есть Антимаг, вы серьёзно? – неожиданно сказал парень с растрёпанными острыми коричневыми волосами и надменным, пронизывающим насквозь злобным взглядом. – Да меня чуть ли не всю жизнь запугивали им, а что это за низкий сопляк?
– Даниил! – повернулся Драгулин, топнув ногой. Таким решительно-строгим Лёше ещё не доводилось его видеть. – Прошу тебя замолчать и не досаждать Алексея своими фразочками.
– Как скажете. – показательно фыркнув, отвернулся сказавший.
Этот паренёк явно был не из простых. Тот же самый Крапивин не обладал особым интеллектом, а все свои выходки совершал ради веселья. На деле же досадный одноклассник ничего из себя представлял. Но вот этот Даниил…с ним явно будет проблематично. Сколько же непонятно откуда взявшейся ненависти было в его фразе, будто он давно мечтает отомстить!
Светловолосый продолжал стоять уверенно, всем видом показывая, что здешнему задире не удалось его напугать.
– Итак, – начал Драгулин, сложив выпрямленные ладони по-деловому. – Прости за такое начало, я искренне хочу верить, что между вами не будет конфликтов. Но перейдём к основной части. Когда ты изучил достаточно теории, настало время перейти к практике. Сегодня ты будешь наблюдать за моим уроком, где увидишь способности твоих сверстников с магическим даром в действии.
– Что значит…в действии?
– Всё увидишь. – загадочно ответил наставник. – Можешь сесть на то место, где и безопасно, и одновременно открывается хороший вид. А сейчас попрошу остальных построится в шеренгу!
Все десять по команде с серьёзными лицами выстроились в ровную линию по росту. Действительно среди них Лёшка бы занимал последнее место ввиду своих пропорций и совершенно неспортивного телосложения.
Тем временем Даниэль подошёл к загадочному предмету, сверху которого находилась длинная белая ткань. Лицо мастера стало максимально серьёзным, казалось, все затаили дыхание в ожидании.
