Нужно будет позаботиться о том, чтобы ни один падший, уже убежавший из Москвы, не смог прожить достаточно долго. Стрельцов займется этим позже, Виджра для этого не нужна.
Ещё одно усилие. И приют вернулся к своему началу. Когда-то это был замок, хранивший тайну, пусть так будет снова. Было бы неплохо поселить туда дракона…
Стрельцов вынырнул из Виджры и подумал, что можно попробовать сделать что-то новое. Жидкость, замкнувшая в кольцо Виджру, все ещё ждала своего часа. Ей было здесь не место, но убрать её под силу разве что падшему. Антон не мог её уничтожить — он мог её изменить.
Антон положил ладонь на поверхность вещества, прислушался… Да, он сможет это сделать. Жидкость забурлила, пошла волной, круг разделился на две лужи, каждая из которых начала собираться во что-то другое. Масляные волны шли вверх — у каждого островка вещества — это уже были именно островки — вещество сгустилось, потом начало менять цвет. Через несколько минут перед Стрельцовым лежало два тела — Николая и директора. Вещество, поглотившее их, помнило каждую клетку своих жертв. Стрельцову пришлось повернуть процесс вспять и восстановить то, что разрушила Мария. По счастью, вещества было в избытке. Антон подумал, что в каком-то смысле это и есть живая вода…
Если исследователи когда-нибудь захотят взять для анализа образцы тканей Ефима Марковича и его телохранителя, то очень удивятся, обнаружив, что на молекулярном уровне они куда ближе к черным гончим, чем к человеку. А ещё им нужно весьма специфически питаться, причем белки и углеводы им не помогут. Стрельцов коснулся Виджры: лёгкая настройка — и эти двое будут получать энергию отсюда. В длительные командировки им лучше не летать. Тем более оба они больше нужны здесь.
Чуть позже придется им все рассказать.
Как всегда в такие ночи, они лежали обнявшись и не спали. Как обычно, шёл дождь.
— Я не чувствую в тебе ничего такого…
— Значит, его нет.
— Тогда, в приюте, было. Я встала перед тобой на колени.
— Тогда ты просто устала…
На улице было бы ещё темно и без всякого дождя, Антон хотел раньше уйти, чтобы раньше вернуться. У него осталось ещё одно дело. Он обещал.
— Тоха, там красиво?
— Где?
— Там, куда ты собираешься.
— Да. Хотя… я ведь никогда на самом деле не видел это место. Там волны, там остров и огонек свечи в окне… Когда-нибудь мы отправимся туда вместе. Я сегодня — на разведку.
Через несколько недель Антон Стрельцов отослал подарок Шутнику — стандартную деревянную коробку с фигурками для древней игры.
Игра не закончена, и пусть Шутник знает — противник его оценил.
Фонарщик Сивый неторопливо шёл по Второй улице. Осень в этом году подобралась к городу намного раньше, чем обычно, ночью резко понижалась температура, и изо рта клубами вырывался пар. Было холодно и неуютно, слегка моросило. А ведь ещё недавно жарило так, что куда там некоторым летним дням!
