— Правильно. В конце концов, кто, если не он, уничтожил целую общину? — согласился Руслан.
— Да. И мне страшно из-за того, что я сейчас чувствую.
— А что ты чувствуешь?
— Жалость. Никогда ещё так тоскливо на душе не было. И откуда она взялась? Жалость к тем, кто умирает, кто убивает, кто гибнет, кто получает увечья или сходит с ума. То есть ко всем. Легион нарушил равновесие, вылив на нас чистой воды безумие — бесконечную свободу. И сейчас мне жаль даже себя. Потому что я делаю не то, что следовало бы.
— Например, вышибаешь людям зубы молотком? — предположил бегун.
— И это тоже.
— В твоих силах все это прекратить. Начни хотя бы с себя.
— Я не смогу. Никто не сможет, пока этот мир и порядок существуют, пока не пришёл новый закон. Даже овца, если её забросить в стаю волков, начнёт брыкаться и бодать всех подряд, чтобы выжить. Выжить, а не съесть сырого мяса. Я не овца. Но и не волк. Мне даже… — Густав замолчал.
Бегун хмуро посмотрел на него, с неохотой признавая, что ощущает себя священником на душещипательной исповеди молодой девушки, у которой по-настоящему было десять парней, но каким-то образом вышла она замуж девственницей.
— Что — даже?
Странник тяжко вздохнул:
— Мне даже думать об этом трудно. Я сочувствую головорезам, убиваю нормальных людей и ищу что-то непонятное. Грязь, мразь, власть. Несправедливость хренова, в этих вечных часах что-то сбилось, шестерня запала. В голове не укладывается. Моя голова, вместившая в себя кусок легионера, — быть может, его задницу или левое яйцо, — не в состоянии переварить то, с чем я жил много лет. Как будто я что-то забыл, а вот теперь вспомнил. Или не как будто. Это очень смешно.
— Это не смешно, это называется моральными принципами.
— И что у меня с ними не так?
— До сей поры у тебя их просто не было, память тут ни при чем.
Бегун обнял странника за плечи и встряхнул.
— Поехали, — сказал он. — Нам ещё есть о чем рассказать друг другу, но сделаем это по дороге. Как ты добрался до «Белого шторма»? У меня не очень весело вышло, ты не поверишь. И у тебя работает кондиционер? А то жара эта уже раздражает.
— Кондиционер пошаливает иногда, — ответил странник. — Все никак не починю.
— Я думаю, что у нас получится отличный пикник на обочине, — сказал Густав, разжигая костер.
Корабль стоял посреди дороги, левыми колесами на разделительной полосе. Он был чисто вымыт, двери были распахнуты, чтобы теплый летний ветерок мог беспрепятственно залетать внутрь. Солнце садилось, заливая редкие облака насыщенным бордовым светом. Где-то на той стороне реки с крыши одной из многоэтажек поднимался дым, но до него сегодня добраться не было никакой возможности, потому что странник и бегун столкнулись с действительно сложной проблемой — переправой через широкую реку.
Когда-то здесь был мост, но в момент Большого Взрыва в него врезался пассажирский самолёт, взлетавший с расположенного неподалеку аэродрома. Падение вышло настолько удачным, насколько вообще может быть удачной катастрофа, — лайнер лишь частично повредил мост. Он занимал собой приблизительно треть моста, встав на покореженных сваях, как на постаменте, и упершись носом в бетонный устой, а хвостом расположившись по направлению к противоположной стороне реки.
Со временем он все больше и больше проседал, поврежденный металл ржавел, теряя прочность и устойчивость, но самолёт пока ещё держался. Это говорило о том, что через реку вполне возможно перебраться. Пешком, но не на корабле.
Поэтому странник решил заночевать здесь, устроив шикарный ужин из всего, что они нашли в городе. Толстый освежеванный дикий кролик был нанизан на заостренную гибкую ветвь и лежал в стороне, дожидаясь своего часа.
Густав взял кроличью тушку и положил её рядом с костром на распорки, служившие в своё время щеколдами для больших хозяйственных амбаров. Ждать, когда огонь прогорит, он не хотел, и кролику, подстреленному часа два назад прямо на улице города, предстояло томиться рядом с трещавшим костром до полного приготовления. Взболтать, но не перемешивать, как гласила народная мудрость.
Бегун вытащил из рюкзака куртку, сложил её вдвое, постелил на землю и сел. В руках у него был железный шар с водой на цепочке из непроводящего сплава. Руслан нашёл этот чудесный походный чайник в спортивном супермаркете на выезде из города. Он бросил шар в костер, чтобы речная вода вскипела, с хрустом разорвал зубами обертку сухой лапши и высыпал её в кружку. Затем проделал то же самое со второй упаковкой, в которой был картофельный порошок с кусочками чего-то непонятного, и отставил кружки в сторону. Странник сел на землю рядом с ним так, чтобы можно было поворачивать кролика.
— Ты уже придумал, как перетащить корабль на ту сторону? — спросил бегун, щурясь от дыма, который на них погнал переменившийся ветер.
— Я думаю над этим.
— И какие мысли?
— Не самые радужные. Вброд реку не преодолеть. Через неё и вплавь трудно перебраться. Нужно искать другой мост, либо бросать корабль, либо оставаться здесь, забив на все.
