Могущество, да. Находящийся на связи Флаэртус, за неимением амулетов дальней связи сейчас исполняющий роль личного представителя и моего «голоса» при Бехаридже, командующем экспедиционным корпусом, откровенно радовал достигнутыми войском результатами. Разгром очередной части ханского войска, опрометчиво выдвинутого с явной целью’разбить одни ударом', но сделано это было откровенно тупо, да ещё без прикрытия с воздуха, то есть без участия луу с их погонщиками. Тупость во всей красе! Хотя скорее всего тупость была вызвана переходящим в откровенную панику страхом уже битого Бахмут-аль-Баграма. Ему бы, откровенно говоря, следовало, как вариант, стягивать все имеющиеся войска в единый кулак, усиливаясь ещё и наёмниками, после чего искать счастья в генеральной битве. Либо, если очко ощутимо жамкает, садиться в осаду, опять же стянув туда все имеющиеся силы, параллельно через Гильдию Наёмников стараясь получить побольше новых войск, равно как и призывать союзников, обещая им… Там, понятное дело, специфика Золотого Каганата, но кое-что полезное выжать всё равно было реально. Для умного человека реально, только вот ум и Бахмут-аль-Баграм, как я успел понять, это словно две параллельные прямые — в обычных условиях ну никак не пересекутся.
Советники? Слушать то он их слушает, как я понял из откровений Бадри-аль-Баграма, но выборочно и далеко не всегда. Ведь самый большой его страх — лишиться власти, а следом и жизни. Хоть от руки внешнего завоевателя, хоть от одного из слуг-родственников-советников. Каганат, он такой Каганат, что то смех берёт, то омерзение, но в основном смесь этих чувств.
— Князь Хельги, — довольно неожиданно появившаяся поблизости от нашего столика громоздка фигура Лауруса несколько удивила. Однако не встревожила, поскольку вид у сокрушителя был довольный, почти что сияющий. Это означало одно — новости принёс. Да такие, которые и не особо спешные, и которые лучше передать лично, а не посредством магической связи.
— Присаживайся, — указываю на одно из свободных кресел, коих ещё две штуки имелось. — Чем порадуешь усталого от тренировок и навалившихся хлопот меня?
— Поведением орды у наших стен, князь, — присев с жалобно скрипнувшее кресло, произнёс демон. — Их вожак хочет говорить. Прислал мелкого гоблина-шамана в сопровождении пары волчьих всадников и чёрных орков. Тебе с ними встречаться незачем, они того недостойны.
— Это верно. Слишком большое искушение если не прирезать, ибо положение посланников тварей защищает, так поиздеваться нужными словами. А уж я знаю, как лучше всего взбесить этих каннибалов. Больших и самых мелких. Впрочем… Что конкретно они передали, чего хочет их Бальшой Босс?
Злобно-радостный оскал сокрушителя, любопытство на лице Рамоны, которая была полностью в курсе военных раскладов касаемо осады города и наших планов по её снятию и дальнейших действий.
— Вожак зелёных хочет уйти и чтобы мы его не преследовали. Готов дать выкуп словами и чем-то ещё, об этом парламентёр не сказал. Просто не знает по его словам, и не врёт, Чувством Лжи его проверили.
Оп-па. Нет, тот факт, что осадивший Новый Кадаф, но как следует получивший по своим выдающимся орочьим клыкам Скользящий по имени Грашш-Нак хочет уволочь своё малость побитое, но всё ещё достаточно сильное войско без лишних потерь — это явление естественное и насквозь понятное. А вот тот факт, что готов не просто поговорить, но ещё и дать выкуп ценной информацией плюс чем-то ещё — это гораздо любопытнее. Из естественных оркоподобных на такое мало кто пошёл бы. Однако он Скользящий, то есть в прошлом такой же человек, как и все мы. А это означает…
Действительно, что это означает? За прошедшее время о психопортрете этого конкретного Скользящего узнать удалось довольно много — как самому. так и с помощью моих друзей, особенно Огнёвки с её профильным образованием психолога. Такой как Грашш-Нак, явно выбравший соскальзывание в этом мир в орочьем теле и вольготно себя в нём чувствующий, он вполне может пойти на переговоры, если чувствует в этом выгоду. И откупиться вполне может, но только так, чтобы его войска, особенно обладающие высоким авторитетом нобы, варбоссы и шаманы не посчитали это слабостью.
Устраивает ли это меня? Зависит от ценности тех самых слов и «кое-чего ещё», наверняка также не имеющего материального воплощения. Откровенную туфту мне вряд ли предложат, психотип Грашш-Нака подобной дешёвой разводке категорически не соответствует. Посему надо соглашаться на переговоры, но лишь в том их виде. которые уже моего положения не заденут. И вариант тут по факту единственный, самый напрашивающийся:
— Хорошо, поговорить я согласен. Время хоть сегодня, хоть завтра у меня есть. Назначаем конкретный час, встречаемся между городскими воротами и лагерем орды. В сопровождении что его, что моём не более пяти бойцов или магов. В общем, стандарт как он есть.
