Так вот чьи люди искали меня тогда у портала…
И не мудрено, что я не узнал этот символ.
В моё время символом их Рода был сокол.
Хех, это лишь видимые изменения.
С тех самых пор Третьяков будто всего на пару лет постарел.
Выглядит лет на пятьдесят, но с тех пор обрился налысо. Внёс небольшие изменения в свою и без того неприглядную внешность.
Я сразу его узнал — это тот самый князь, что и был в числе предателей в моей прошлой жизни. Даже отклик Истока тот же самый.
Как он смог так долго прожить?
Очевидно, здесь замешана магия. Хотя даже сильнейшие вливания Истока не помогут прожить тысячелетия.
Максимум — добавят лет триста, четыреста к твоему обычному биологическому возрасту.
Что-ж, это мне ещё всё предстоит выяснить.
К нам с Лео подошла Ирина и две другие её спутницы.
— О, так это вы, герои! — дама постарше начала махать веером себе на бюст. — Не сомневайтесь, Дмитрий. Мы вас поддержим.
— Без сомнений, ваш клан должен возродиться из пепла! — произнесла Ирина, взяв под руку Лео. Парень опешил от такого приёма.
У него всё на лице написано. Парень в замешательстве. Но эта девушка его научит.
— Господа и дамы! — Третьяков встал в центре зала и обратил на себя всё внимание. — Сегодня заново решится вопрос, который долгое время считался решённым. Появилось новое обстоятельство: один из наследников Рода Большаковых оказался живым. Значит, Род его всё ещё считается существующим. Я уже успел пообщаться с другими князьями по этому вопросу и даже с самим императором, а потому не вижу смысла тратить время. Род Большаковых до сих пор в строю.
После этих слов он уже хотел уходить, но я его остановил.
— Постойте! А как же детали? Теперь я глава Рода? Почему вы это не объявляете? А что касается документов и прочего?
Князь вздохнул, отвёл от меня взгляд и объявил:
— Дмитрий Большаков теперь глава Рода Большаковых. Он получает титул барона и все привилегии, связанные с его новым положением. Фамильное кольцо можно заказать у старшего кузнеца в подземелье здания Совета. Бумаги на Род можно оформить в имперской канцелярии. Пошлина — тысяча рублей. У меня всё.
Князь закончил свою монотонную речь и ушёл.
И к чему тогда все собирались?
К чему Лео созывал союзников?
Я взглянул на них: они в недоумении.
Краем глаза я увидел в одной из компаний и Норкина. Он не сводит с меня глаз. Смотрит так, будто видит во мне добычу.
Что он на этот раз придумал?
Он решился подойти ко мне, снял свою перчатку и ударил ей по моему лицу. Я не стал уворачиваться. Не хочу отказываться от дуэли.
— Я бросаю вам вызов, Большаков! Вы теперь аристократ, а значит, должны соблюдать наш кодекс.
— Какова причина? — перед ним встал Лео, чтобы меня защитить.
Зачем ты это делаешь…
Помощь в организационных моментах мне требуется — я не могу везде успеть. Но в дуэль-то зачем встревать?
Норкин остановил на нём свой взгляд и тихо произнёс:
— Не лезь, щенок, если не хочешь выйти за своего хозяина. Я бросаю вызов на дуэль Большакову, дабы проверить его честь. Ходят слухи, что он пьяница подзаборный, а потому я очень сомневаюсь, что он имеет право быть настоящим аристократом.
Барон Норкин отступил на шаг и указал рукой на какого-то мужчину-аристократа, что стоял с ним в одной группе.
— Иван Раков будет сражаться за меня!
— Н-но… Но! — вдруг задрожал мужчина, на которого указал Норкин.
Барон подошёл к нему вплотную и начал шептать.
Мне пришлось усилить уши Истоком.
Вот что сказал ему Норкин:
— Не забывай, что ты серьёзно оступился в прошлый раз. Соберись уже, тряпка, иначе мои собаки и костей от тебя не оставят.
Каков мерзавец!
Натравливает этого аристократа на меня под угрозой смерти.
Хотя от Норкина другого я и не ожидал. Он воздействует на людей страхом.
Но чего он хочет добиться? Думает, что я проиграю? Или хочет избавиться от этого Ивана?
— Я буду сражаться за барона Норкина! — уверенно крикнул аристократ.
Ему лет тридцать. Держит себя в хорошей форме, неплохо владеет Истоком и имеет отличные зачатки в древесной стихии.
Волосы убраны сзади в хвостик, а спереди у него завитые кверху каштановые усы.
Да и одет по последней моде. Костюм его стоит не меньше тысячи рублей.
Представляю, как обидно будет ему всё это потерять.
— А я буду сражаться за себя. — я улыбнулся. — Не в моих правилах прятаться за чужие спины.
Норкин покраснел, но сдержался.
Что-ж, постараюсь сильно не калечить его карманного аристократа. Всё же Норкин шантажирует его также, как шантажировал семьи узников.
Да и потом надо что-то придумать, чтобы Норкин не спустил на него собак.
Ох уж эти обычаи аристократов… Почему нельзя расправиться с ублюдком здесь и сейчас? У Ордена Избавления были такие полномочия.
А здесь, если я так сделаю, то вся местная знать на меня ополчится.
Придётся действовать более тонко.
С Иваном мы вышли в круг арены, что был в другой комнате зала.
Предусмотрительно у стены стоял прямоугольный стол для аристократов, чтобы они могли пить, есть и наблюдать за боем.
Я вошёл в круг.
Иван вытащил свой меч из ножен меч и приготовился к бою.
Чёрт, я же совсем забыл, что мой прошлый меч сломался!
И чем мне с ним сражаться? Крюк — не дуэльное оружие.
