Купец вновь сильно закашлялся. Внезапно чья-то рука протянула ему флягу с водой. Бандай удивленно посмотрел на молодого юношу с отросшими растрепанными волосами, худощавого, но крепкого и сильного. Лицо со шрамом, но этот шрам юношу ничуть не портил. Женщины без ума от таких вот юношей. Купец взял флягу, благодарно кивнул и припал к ней губами. Вдоволь напившись, он протянул уже пустой сосуд обратно.
— Благодарю вас. Вы появились очень вовремя.
— Не за что. — Отмахнулся юноша. Это всего лишь вода.
— И все же, она пришлась очень кстати. Я уж думал язык к горлу прилипнет. Меня зовут Бандай. Это мой друг Цыко.
— Лодин. — Представился юноша. — А это мой друг Тард.
Друзья увидели могучего орка. Оба поприветствовали его, орк кивнул в ответ и оскалился в доброжелательной улыбке.
— Скажите, — начал Лодин, — вы, случайно, не в сторону королевств едете?
— Именно туда мы и направляемся. — Подтвердил Бандай. — Мы можем вам чем-то помочь?
— Думаю, да. Мы знаем, что торговцы сейчас идут из Пнежта пустыми. И в вашей повозке будет много места. А скоро война, и мне нужно вывезти отсюда свою семью. Я заплачу, у меня есть деньги.
— И большая у тебя семья, парень? — Переговоры вел пока один Бандай.
— Отец, мама и моя невеста. И мы с Тардом.
Купец смерил взглядом фигуры наемников, оценил силу и уверенность их движений, заметил, что они чем-то неуловимо напоминают Грэма. Он уже принял решение, но хотел уточнить детали.
— А куда именно вам нужно?
— В Ларт. К южной границе. Нам добраться хотя бы до Рапино. Или любого другого порта. Там мы будем искать корабль.
— Корабль у нас есть, Лодин. И место в повозке. Хватит и для семьи твоей и для пожитков.
— Прекрасно! — Просиял юноша. — Тогда мы сможем заплатить вам больше! Сколько вы возьмете за то, чтобы доставить нас до южной границы Ларта?
— Извини, Лодин, но сомневаюсь, что у тебя хватит денег, чтобы нам заплатить. Так что оставь их для своей семьи. На новом месте им понадобится золото.
— Чего же вы тогда хотите? — Удивился Лодин.
— Чтобы вы вдвоем поступили к нам на службу.
— Как это? — Не понял юноша. — Кем?
— Я вижу, парень, что сабля у тебя абордажная. Значит, с морским ремеслом ты знаком.
— Мы наемники, Бандай. Мы со всем знакомы, где льется кровь и платят деньги.
— Ну вот. Нам как раз в команду и нужны пара человек, что могут и на корабле нам помочь и на суше. Матросами охранниками нанять вас хотим. И отвезем вашу семью бесплатно.
— Но, у нас уже есть работа. Мы не можем уйти от своих командиров.
— Хорошо. На три месяца к нам пойдете? По три золотых в месяц жалованья. Плюс подработки и весь доход от того, что отберете у всех, кто решит на нас напасть. Три месяца ваши командиры потерпят без вас?
Лодин и Тард переглянулись.
— Три месяца потерпят. Только мы обязаны заплатить десятину командованию. И наши услуги стоят много больше. За вычетом даже очень дорогого проезда, мы готовы служить не меньше, чем за пять золотых.
— Сколько же вы берете в обычный день? Когда вам не нужно заботиться о семьях.
— Боюсь, Бандай, столько денег нет у вас.
— Туше! — Рассмеялся купец.
— Туше! — Смеясь, согласился наемник. — Так как?
— Скажу честно, я знаю, что сюда уже никто не приедет. И у вас, ребята все равно нет выбора. Кроме как с нами вам больше не с кем ехать. И повозок тут нет. Но мы сейчас заключили отличную сделку. И готовы платить вам по пять золотых. Но, тогда служите у нас четыре месяца. Уступка за уступку. По рукам?
Наемник задумался, посмотрел на орка. Но тот лишь пожал плечами, мол сам решай, я орк, мое дело секирой махать, а не думы думать.
— По рукам, Бандай. Отсчет идет с сегодняшнего дня.
— Справедливо. — Согласился купец. — Помогите солдатам разгружать клинки.
— Справедливо. — Вновь рассмеялся юноша. Теперь он был в своей тарелке. Четкий приказ, не надо ни о чем думать, кроме лишь, как максимально точно его выполнить.
Бандай тоже был в своей тарелке. Он умел уговаривать людей, умел делать золото. И любил свое ремесло. Его работа заключалась в том, чтобы все организовать, все обеспечить и нанять людей, которые будут гарантом того, что все будет исполнено в точности. Эти люди, так необходимые друг другу, так друг другу идеально подходящие, вдруг так случайно встретились. Купец очень надеялся, что и эти двое, и Луций с Валоном и Грэм изменят свои планы куда-то бежать, что-то делать. Эти люди нужны ему. Они отличная команда. Каждый на своем месте. Вместе они сила! Он очень наделся, что всем им понравится эта работа. И что все они останутся. Все останутся.
