Хотя базовая подготовка по смене личности была стандартной частью обучения в Коллегиум Ассассинорум и Дрейк был достаточно знаком с аристократическими манерами, чтобы дать ей начальный инструктаж. Им оставалось только надеяться, что любые огрехи в её поведении будут отнесены на счет её иномирового происхождения. Из-за неписанного правила своего феодального общества жить в пределах тех областей, которыми они управляли, Секунданское благородное сословие было склонно образовывать замкнутые партии и немногие встречались лицом к лицу с иномирянином, не говоря уже о путешествии на иные планеты. Тем более интригующим было переселение Тониса, тогда ещё совсем молодого человека, в систему Латес.
— Вы хотите, чтобы я разыгрывала из себя леди? — спросила Кейра недоверчиво.
Хорст кивнул.
— Конечно, после того как ты примешь ванну, — сказал он и тут же пожалел об этом замечании, частично из-за картинок, которое оно вызвало у него в уме, частично из за неприятного взгляда, брошенного в ответ на него Кейрой.
— Хотела бы я посмотреть как вы будете выглядеть свеженькими после того как полазаете всю чертову ночь по отвалам вокруг Тамбла, — сказала она.
— Видите? — прервал её Дрейк с усмешкой. — Она уже говорит прямо как аристократ.
— А ты можешь пойти и трахнуть мутанта! — ответила Кейра и была совершенно ошеломлена громким и искренним смехом Дрейка в ответ на ее реплику.
— Возможно, это все-таки не оптимальная стратегия, — рискнул Векс после небольшой паузы, и его тщательно подобранные интонации на контрасте заставили его казаться еще более манерным. Он посмотрел на Кейру, моргая с некоторым недоумением.
— Если вы чувствуете, что задача вам не подходит.
— Я никогда этого не говорила. — Кейра глубоко вздохнула и посмотрела прямо на Хорста. — Ты прав, мне действительно нужно принять ванну и немного поспать.
Она покосилась на Дрейка.
— Я так же не хотела наступать на твою больную мозоль.
— Все в порядке, — ответил Хорст, совершенно озадаченный ее неловкой попыткой примирения, но не подал виду. — Мое замечание было неуместным. Я должен извиниться перед тобой.
— Ладно, раз должен. — Кейра пожала плечами, когда ее лицо порозовело, небольшой шрам на ее скуле стал сильнее выделяться. — Что вы хотите, что я сделала?
— Мы хотим, чтоб ты стала ей, — ответил Хорст, указывая на пикт экран.
Кейра поднялась, пересекла комнату, придвинула кресло к Вексу, чтобы получше рассмотреть.
— Я и Данулд уже распустили слух, что благородная дворянка с Сцинтиллы должна прибыть в Айсенхольм, и я боюсь, что ты единственная, кто подходит на эту роль.
Он слишком поздно осознал, как это звучало бы, если бы она до сих пор была готова отнекиваться, и вздрогнул, ожидая еще одного взрыва, но Кейра, кажется, едва слышала его, уже погруженная в детали своей легенды.
— Я сфальсифицировал рекомендательное письмо, что ты — член ложи Конклава просвещения на Амбулоне, — сказал Векс. — Частично потому что ты знакома с ульями по Сцинтилле, и частично, потому что ложа Конклава там относительно маленькая и неизвестная.
— Понятно. — Кейра медленно кивнула. — Так, как аристократка, я еще должна сойти за интеллектуалку.
Озорная усмешка появилась на ее лице, и она взглянула на Хорста.
— Я польщена, что ты думаешь, что у меня получится.
— Я бы даже не рассматривал твою кандидатуру, если бы так не думал, — ответил Хорст, скрывая свои сомнения, и получил еще одну мимолетную улыбку в ответ. Он старался держать свое лицо безразличным и игнорировать приступ симпатии, которую он чувствовал от едва заметного выражения разочарования, которое сменило улыбку. Было не время проявлять эмоции на службе.
— И что я изучаю? — многозначительно спросила Кейра у Векса.
Техножрец пролистал несколько строчек текста вниз.
— Теософскую поэзию, с особенным уклоном в работы, написанные в Эру Отступничества. Это определит тебя в письме как нетрадиционного мыслителя.
— Больше похоже на то, что ты хочешь, чтоб я играла еретика, — ответила Кейра, нотки грубости сквозили в ее голосе, и Хорст опять засомневался, что все получится. Но до того как он успел высказаться, вклинился Дрейк.
— Не совсем, — сказал Гвардеец, — но ты будешь искать признаки ереси среди людей, к которым проникнешь. И если кто-то из них состоит в подрывной группе, им будет намного легче открыть, если они будут думать, что говорят с кем-то желающим выслушивать их ложь.
— Точно, — сказал Хорст, с благодарностью посмотрев на Дрейка. Кейра до сих пор, кажется, слушала, а не отказывалась от предложенной роли, как он боялся, что так и произойдет. — Вот почему нам нужен кто-то с безупречной верой, чтоб сделать это.
К его облегчению девушка медленно кивнула, и его лесть помогла, как он и надеялся.
— Хорошо, — ответила она. Затем в ее тон просочились сомнения. — Хотя я не думаю, что сойду за эксперта по этому вопросу. Что будет, если какой-нибудь настоящий ученик захочет это обсудить со мной?
