Сестра хоть и держалась молодцом, но упоминание о сыне тут же погрузило её в пучину горя и тоски, но мне были нужны ответы.
— Сарана, кто это был? Ты знаешь о ком я говорю.
Её передёрнуло и я заметил, как Тамари вся подобралась, едва разговор зашёл о маге. Она боязно бросала взгляды в тёмный проём входа, словно опасалась, что вот-вот откроется портал и жуткий маг снова явится, что бы зверски замучить их с матерью.
Их страх я понимал — они видели всё, что делал со служанкой этот ублюдок, а перед этим, как узналось, беднягой от души попользовали солдаты.
— Я без понятия кто он такой, или что он такое. Говорит на нашем языке, но слишком велик по сравнению с любой из знакомых рас. Самые близкие по его габаритам — это эквилианцы. Да и клыки тоже. Хоть и не у всех варваров Эквилиана они появляются, но у многих.
Я нахмурился обдумывая сказанное. У меня конечно была идея кто это такой, но я благоразумно помалкивал об… орках! Да, именно с ними у меня вызывал ассоциацию маг. Но во первых — его лица разглядеть полностью не удалось. А во вторых — орков никто никогда здесь не видел уже очень давно. Настолько давно, что не осталось тех, кто вообще помнил тех, кто их видел! Как то так. Они стали персонажами легенд и сказок населения Акливиона. Но тем не менее на картах существовал огромный остров орков на севере. Я бы даже сказал континент. Почему именно орков, если они канули в забвение!? А может там совсем не орки проживают, и название той земли просто написано от балды, для устрашения или ещё чего. Странно всё это, а разведать нет возможности из-за дрейфующего льда, что топит все корабли пересекающие невидимую черту в той части моря.
«Мдэ, дела…»
Я хотел было оставить сестру в покое, но она сама продолжила разговор, не смотря на одолевающие её мрачные воспоминания. Просто поразительная выдержка!
— По всем законам, теперь Междуречье может стать твоим полностью, потому как оно граничит с твоими владениями и больше не с чьими. Род Фортхай первый претендент на них. Ну, если не брать в расчёт что твой клинок убил хозяина. Вопрос в том, что бы удержать эти земли.
— Земли у меня… у нас, достаточно. Но её некому обрабатывать. Насколько я понял со слухов — много наших людей ушли на юг и на восток, оставив самые северные границы бандитам, рахам, арданам, дикому зверью и прочим тварям. Хоть и времени прошло не мало, никто не захочет возвращаться сюда.
Помолчали, подумали.
— А скажи ка, кто ещё может вступить в игру за земли Булхайнов? Много таких?
Сарана вздохнула, и собравшись с мыслями произнесла:
— Всего лишь двое — Тарко Гадаран и Флэнц Торихолд.
— Они были на моём освидетельствовании? — хмуря брови вспоминал я.
— Нет конечно.
— Почему «конечно»? — удивился я. — Моё самолюбие уязвлено, сестра!
— Это сильные дома, Янко. Всё идёт к тому, что круг Малого Совета вскоре может расшириться на два места, и кто их займёт я тебе только что сказала. Они присылали своих соглядатаев к тебе тогда, на приём. Но это были даже не рукавые.
«Хм! Обидно блин.»
— Ладно. Но тогда про мелкие дома не имеет смысла расспрашивать…
— Отчего же? — удивилась она.
Я пожал плечами:
— Ну понятно же, что эти двое захотят заграбастать себе побольше земель. Я бы на их месте тупо разделил по полам и вся недолгая. А мелкие, ну что они смогут сделать!?
Сарана осуждающе покачала головой:
— Ты всё ещё юн и неопытен, братишка. Даже медведя могут загрызть стая шавок.
— Шавок погибнет не мало при этом.
— А если это единственный шанс шавкам стать матёрым волком? — тут же парировала она заставив меня задуматься.
— Они могут взять под крыло несколько слабых домов и поспособствовать им в становлении на этих территориях. И дальше — будут просто держать их под контролем. Такое не запрещено. — Сарана пожала плечами и отправилась спать, обняв дочь, и укрывшись плащом.
Я про себя усмехнулся глядя на них поверх мельтешащего огня от костра.
«А ведь меня даже не представили Тамари!..Мдэ.»
Я на время задумался, и чем больше обмозговывал слова сестры, тем больше понимал насколько сложное здесь общество и настолько же суровое. Плюс ко всему существует и магическая составляющая, которая явно вносила свою лепту в этот движняк, и при чём так понимаю не малую. Ещё плюс (а для меня явный минус!) — иные опасности всякого рода, начиная от разбойников до таких персонажей как таинственный Рахшанар.
«Надо было белкой воплотиться! Скачи по деревьям, орехи грызи и в х%й не дуй.»
С утреца пораньше капитан Рон и Хата, вооружившись в добавок ко всему копьями, выдвинулись сквозь метель в ближайшую деревню. Мы с парнями их немного проводили, а заодно и дров подрубить. С женщинами и пленниками оставил Надайна, из-за ранений он нам сейчас не особый помощник.
Когда шёл рядом с наёмником едва слышно ему сказал:
— Будь осторожен.
Хата только кивнул в ответ, и без долгих прощаний они двинулись в путь, а мы принялись за рубку деревьев.
