Так как разошлись отдыхать за полночь, я не стал людей дёргать ни свет ни заря, к тому же погода совсем испортилась и нежданно пошёл первый снег крупными хлопьями, которые тут же таяли превращаясь в мутную жижу едва соприкасаясь с землёй. Дождавшись пока полностью рассветёт, Вильюр с Нойхэ и пятью бойцами ускакал на юг, к ферме. Их задачей было пройтись по окрестностям в том районе. Нужно во что бы то не стало найти этих таинственных громил — изуверов и пришить их, желательно головы доставить сюда, на показ. Слух о страшной участи семьи Норга по деревне уже прошёл, и в глазах жителей читался неподдельный страх. Поэтому, думаю головы тех тварей, насаженные на копья, придадут людям уверенности.
Несмотря на упадническое настроение местных, нашёлся всё-таки парень-охотник, который хорошо знал местные леса, его-то разведка и прихватила с собой.
Вообще жители села Вилюхи мягко говоря были не рады такому пристальному вниманию. Куча солдат, какие то указы, планы масштабной стройки, шум и гам целыми днями от обозников и этих самых солдат. Даже пару драк случилось. И всё это венчает присутствие аная, будь он не ладен! Раньше местные крестьяне если и видели местную голубую кровь, то по большей части исключительно когда та была проездом собирая налоги. Ну может ещё в Хайтенфорте.
В общем вся эта движуха изрядно нервировала простой люд.
Мысленно перекрестив разведку на дорожку в спины, я стоял на крыльце таверны. Деревня уже была на ногах и большинство жителей сновали туда сюда по своим делам, перемешивая грязь и подбирая подолы. Обозники, с моего барского плеча, получили дозволение устроить небольшое торжище пока шёл ремонт телег, даже погода им не помеха. Народу в Вилюхах было не много, а уж при деньгах и того меньше. Однако у их возов и походных прилавков всё время кто-нибудь да был. Одни посмотреть, другие купить, третьи просто поговорить. В этом захалустье заезд обозников в деревню — целое событие. Хоть какое-то развлечение, заодно слухов да новостей узнать. Хоть тракт и рядом, заезжали сюда крайне мало. Разве что одинокие путники или малые группы, переночевать.
«О! Кстати! Торгаши — это считай пусть и плохонькое, но радио. А уж тем более в этом мире. Ну-ка, ну-ка!…»
— Здорова делец! — подошёл я к ближайшей лавке перепрыгивая через лужу и прячась под импровизированным навесом из полотна. — Чем торгует нынче честной коммерсант?
Мужик юмора не понял, но общую суть уловил.
— Господин анай, — жадно блеснув глазами всплеснул руками пухляш средних размеров. На вид так лет пятьдесят, ухоженный, с вычесанной и подстриженной бородой. — Лично я могу вам предложить маланорские специи и фрукты, коих ваше благородие, коль отведает, то их блаженный вкус уже не забудет.
Я хмыкнул:
— Сладко поёшь, соловей. Как зовут тебя?
— Ярох.
— Ну вот, Ярох, пока накидаешь по одной-две штуке каждого, а заодно поведай, что там в Маланоре. Чем живут? Тихо ли, или воюют с кем? Может какие дальние новости знаешь.
Мне срочно надо было узнать, что за твари бродят по моей земле. Поэтому первым делом спросил торговца не видали ли кого — чего из не обычного в пути.
Если с рахами ещё можно повоевать как я понимаю, то эти изверги… Почему фермер? Если убили ради поживы то почему не ограбили? Даже мои солдаты смогли найти золото, то уж и те должны были. Ответ прост. Они и не искали! Они просто убили гражданских ради самого убийства! С особой жестокостью!
Я должен узнать кто это.
— Что вы, господин анай! — запричитал бизнесмен. — Хвала богам, всё мирно пока что! Говорят к ним рахи захаживают иногда, бывает, но в последнее время беда минует. Так то оно нормально всё… Ну если не считать нападения на тракте. — он посмурнел. — В северных рубежах всегда так. К югу оно поспокойнее будет, хоть и есть свои подводные камни.
Мужик тактично напрямую умолчал, о том что именно на моём участке не все так гладко.
— Послушай, — обратился я доверительно, принимая корзинку с фруктами. — Проблемами с рахами в этих землях я занимаюсь, потому и прибыли сюда. Да к тому же я как посмотрю, вовремя. — я сделал многозначительный жест глазами в сторону подобравшегося купца и его скарба. — Здесь будет основан азгот в пятьдесят конных воев, и построится рынок с добротными лавками. Как по весне будешь ехать мимо с обозом — милости просим!
Не скажу конечно что купец впечатлился моими речами, но пыжиться как воробей на морозе, предполагая что начну вымораживать на халяву фрукты в корзине, перестал. По хорошему я мог вообще забрать её и уйти, он бы ещё и благодарил вдогонку. Однако я спокойно положил ему положенную цену, не торгуясь и без сдачи.
Упрятав монеты он широко улыбнулся:
— Будем знать, ваше благородие. На Макаранском тракте ваша деревня последняя до границы. Там небольшой пост в ущелье токмо потом.
«Кстати о птичках. В ущелье же стоит форпост!»
— Ну и как дела на посту? Люди живы, здоровы? Может просили передать чего? — лениво поинтересовался я.
Купец Ярох чуть удивлённо вздёрнул брови:
