Я кивнул наёмнику, деловито блеснула сталь, а отрубленный большой палец на ноге раха отделился от основного тела. Рах завизжал, осыпая нас проклятиями на своём гортанном наречии, и задёргал раненой ногой орошая кровью пол подвала.
— Держи ему ногу, Варгон! — я взял факел у Беспалого.
Едва капитан навалился на беснующегося от боли раха, я плеснул горячего масла, прижегая твари рану, отчего тот заверищал пуще прежнего.
— День долгий, и заниматься этим делом можно неспеша. — я снова присел на ящичек, так удобно расположенный возле пленника.
Пуская пенные пузыри из оскалившейся пасти, поскуливая и хрипя, рах зло выпалил, бросая каждое слово словно камень:
— Большой Рахшанар собрать кровавай дань с верхний народ! Тяжкий нога шагать много рахат» гур!…
После этих слов раха вдруг перекорёжило, его кости стали с хрустом выворачиваться из суставов, череп словно под пресс попал — мялся с отвратительным чавкающим звуком, а глаза лопнули, выдавленные наружу. Рах сначала заорал не своим голосом. Но с каждой секундой крик стал походить на визг, потом на писк обречённой крысы в когтях хищника, и в конце концов череп лопнул разбрызгивая мозг, и он затих. Его тело сейчас представляло изрядно помятый мешок с костями. На то, что это было гуманоидное существо, указывали только растопыренные под невероятными углами конечности, да отрубленный палец ноги на полу.
Я еле успел отскочить от твари что бы меня не забрызгало кровью и мозгами из лопнувшей, как переспелый арбуз, башки раха.
Нойхэ стоял бледный как мел, выпучив глаза. Хата хмуро взирал на труп, отойдя подальше… А я тупо стоял и пялился в пустоту, в недоумении от ужаса случившегося!
— Какие идеи, господа? — сипло спросил я всматриваясь в лица товарищей.
Старик первый подал голос:
— То, что это какое-то заклятье сомнений нет! Но как такое возможно? Почему оно не убило его сразу же, едва пленили?
— Хороший вопрос, товарищ Варгон! — морщась от боли, я подошёл поближе к трупу, разглядывая его.
Хата тоже приблизился:
— Если только эта тварь не начала говорить то, чего знать нам не стоило. Думаю именно потому всё и случилось. Тёмные Жрецы вполне могли приложить к этому руку.
Нойхэ осенил себя защитным знаком и сплюнул на пол:
— Эти с%ки сидят в своем городе, в горах Торгадории, и даже оттуда достают!?
Хата пожал плечами:
— Не факт конечно, но всё может быть. Очень похоже на их работу. Хотя у рахов и своих умельцев, по части ворожбы, хватает с головой. Кстати, будь один из них при сражении — мы бы тут сейчас не стояли.
«Небыло печали. Судя по реакции спутников — эти жрецы серьёзные люди. Или нелюди. А может у него вообще своего рода капсула с цианистым калием в зубе? Как в шпионских боевиках. Раз уж пленили — раскуси и сдохни! Возможно?… Эх, нам бы знатока по этим делам… Стоп!»
— Нойхэ, — я суетясь двинулся к выходу из подвала, а мои спутники следом. — Мне срочно надо в Хайтенфорт. Я выеду сегодня же! Хата со мной.
Щурясь на возможно последнее тёплое солнце в этом году я продолжал отдавать команды на ходу. Беспалый пытался вставить свои «пять копеек», но я почти не слушал его. Хата немного прихрамывая шагал рядом, посматривая на меня время от времени, готовый поддержать если что, так как то и дело меня кренило на левую сторону.
— Больше никаких боёв с рахами, капитан. Это приказ! Только контролирование перемещения. Займитесь обустройством гарнизона. Посты, костры по ночам и прочее. Корчму временно определить под штаб и перестроить внутри на малые комнаты. Человек на двадцать что бы хватило.
— Местные будут недовольны, я уж молчу про корчмаря. — осудил Варгон моё решение по поводу местного паба.
— Что вы задумали, мой анай?
— На зиму рахи скроются в пещерах под горами. Надо во чтобы то ни стало найти тех громил с фермы. Более того — взять живым хотя бы одного. Чую я, что та рыба покрупнее будет, а значит и информацией побольше владеют. Рисковать клятвенниками не хочу зазря. Соберём народу побольше, что бы наверняка. Если не отловим в лесах, значит придётся лезть в ту пещеру.
Хата хмыкнул:
— С чего такая уверенность?
Я пожал плечами на автомате, и охнул от прострелившей левую часть тела боли.
— Чуйка, друг мой! Чуйка.
Хата только головой покачал и отправился собираться в дорогу, даже не спрашивая меня о дальнейших действиях с его стороны.
Нойхэ чего-то там покумекав согласно кивнул:
— Если судить по входу, то там в ряд человек пятнадцать в ряд станут. Если нарядиться копьями, то думаю сдюжим.
Телегу отдельно выделять не пришлось. Как оказалось те караванщики, которых мы спасли, схотели посетить Хайтенфорт и немного расторговаться. Когда они узнали, что я отправлюсь с ними, то тут же один из них пригласил ехать с ним. Выделили самую удобную повозку — фургон в которой ехал старший купчий — так сказать начальник малой гильдии торговцев.
Не забыл я и о вдове Халди, что жила недалеко от Хайтенфорта. Скотину с фермы Норга повязали верёвками и прицепили за последний фургон.
На прощание, решил ещё раз разяснить народу будущие перемены. Кстати наверное стоит это повторить и в Хайтенфорте!
