— Нет, не знаю, Ник, и ты тоже не знаешь. Твои услуги востребованы, Росс часто приезжает к тебе за помощью, то по одному вопросу, то по-другому. Не ты ли ездил с ним показывать место выхода колонны из портала? Ты, я ведь с вами был. А златий? Кто показывал пещеру, в которой он находится? Булат, или Денис, или всё-таки ты? А таджики, кто сказал, что они выйдут из портала недалеко от дворца и даже время точное навал. Всё ты, Ник, потому что лишь ты знаешь об этом. Это были отличные доказательства того, что возврат во времени не бред, а реальность, и многие тебе благодарны за помощь. Не считай себя ненужным, ты нужен.
Я обиженно улыбнулся. Впору разрыдаться, но характер не тот. Просто скажу по фактам:
— Вся моя нужность закончилась с появлением колонны из портала, дальше предсказывать нечего. И не стоит называть пару поездок инвалида до мест с целью уточнения их точного нахождения работой, в те моменты я чувствовал себя живым навигатором, услуги которого пока требуются, но затем его уберут в долгий ящик. Это случилось, и ты меня не переубедишь. Знаешь, что мне вчера предложил Росс?
Боков покачал головой:
— Нет, Ник, не знаю, я как ты, будущего не предсказываю, не сохранилась память, моё сознание не переносилось в прошлое, я просто умер, сам же рассказывал.
— Много кто умер, почти все, но речь не об этом. — Вспомнив предложение дядьки, поморщился, потому что до сих пор коробит. Решил рассказать Бокову, посмотреть на его реакцию: — Мой родственничек вчера сказал так: нашлась для тебя работёнка, племянник, при этом подходящая, хорошо оплачиваемая и не сильно опасная. Директором рыбного завода посёлка Заксенхаузен не желаешь поработать?
Брови Бокова взметнулись, он не сдержал усмешки и переспросил:
— Что, именно так и предложил?
Я кивнул:
— Слово в слово, не вру. После я его послал, и больше мы не встречались, но он знает: на том, что между ног находится, крутил я его рыбу и должность директора. Лучше дворником пойду, чем рыбаками рулить, да закупки сетей контролировать.
— Там не только сети и рыбаки, проблем валом, работа нелёгкая, дурак не справится. А вот дворником каждый может работать, даже инвалид… — Боков осёкся. Тут же попытался оправдаться: — Вчера Росс на рыбном заводе был, порядки наводил, начальство почти всё после короткой проверки уволил, новых людей нашёл. Его политика в этом плане жёсткая — не справляешься, подворовываешь, наглеешь — освобождай место и иди на все четыре стороны. С рудником в посёлке Рог та же история… Да она, в общем-то, везде одинаковая, куда рука Росса касается — проверки, увольнения и новый штат. Сейчас уровень безработицы в посёлках составляет почти половину от населения, но уверен, что в ближайшем будущем всё изменится. К тем, кто не работает, твой дядя относится категорически плохо и скоро придумает для них дорогое развлечение, после которого у них останется два варианта — либо работать, либо валить из посёлков и искать себе новое ПМЖ.
— Златий что? Начали добычу?
— Начали, вчера первую партию вытащили, одновременно с этим строят здания недалеко от пещеры, её саму расширяют силами таджиков и набирают новых работяг. Росс, кстати, сегодня утром укатил в город Светлый, будет договариваться о поставках златия с представителем Единого Банка. Алёна Ревенко его в этом поддержала, поможет, именно она посоветовала на Единый Банк выходить, с ними безопаснее всего работать, и цена покупки у них самая высокая… Да, чуть не забыл, они хотят добиться того, чтобы в одном из посёлков появилось представительство Единого Банка. Всё серьёзно, движуха такая, что порой ни присесть, ни…
— Ты тоже в работе или чисто на подхвате? — спросил я и решил, что поедать деликатесы пока хватит, живот вот-вот лопнет, но для наливки места найдется, больно вкусная.
— И в работе, и на подхвате. — Андрюха решил взять у меня эстафету. Видимо, аппетит проснулся. — Когда нечего делать, рулю здесь, в Заксенхаузене, проблем тут валом, Карандашов совсем не справляется, помогаю по мере сил. Когда Росс подкидывает работёнку, то делаю её, ведь она почти всегда интересная. На завтра, кстати, уже есть дельце, поедем за Паладином в Мёртвый лес. Мишка Угрх дал добро, говорит, Стража леса нам бояться не стоит, он такое, наоборот, поощряет. Думаю, что работа надолго затянется, быстро Палыча не вытащишь.
Хмурясь от непонимания, попросил:
— Объясни, что за Паладин-Палыч и почему его нужно вытаскивать из Мёртвого леса. Если правильно догадался, то это американская САУ, верно?
— Она самая, при этом последней модификации, свеженькая, тридцать шесть тонн металла, изрыгающие стопятидесятипятимиллиметровые снаряды. Важный момент — гаубица на ходу. Жаль, что выехать из леса не способна, провалилась, вытаскивать надо.
— И давно она там? — вопросы от меня просто посыпались. — Как вытаскивать собираешься? Возьмёшь с собой? Есть кто-то, кто имел с такой техникой дело? На чём поедем? Почему именно за…
Боков жестом попросил остановиться и начал отвечать:
