Дом, милый дом, хоть и временный, но такой уютный. Старый особняк, построенный неизвестным человеком в Мёртвом лесу, был брошен много лет назад, и желающих поселиться в нём не было, потому что не всякий обладает такой огромной смелостью. Кем был тот отморозок, построивший двухэтажную громадину на опушке, история не сохранила. Многие из трёх посёлков знают о существовании дома, но лишь единицы в нём бывали, да и то только потому, что занимались привычным занятием бедных — воровством. Растащили всё, что представляло хоть малейшую ценность. От чайной ложечки до балясин — всё прихватизировали.
Дядя Вова Росс, прознав об особняке, тут же заимел на него виды. Наличие укромного жилища в очень непростом месте — кто от такого откажется? Восстановление провели малыми силами и в короткие сроки, потому что понимали, что совсем скоро может понадобиться укромное место, чтобы спрятаться далеко и качественно. Лишь я был не в теме и ходил как дурак, на всех дуясь и пытаясь доказать собственную важность. Кто-то по-настоящему работал, а кто-то просто мешал. Стыдно, очень стыдно.
Восхищаюсь собственным дядькой, потому что он решил все проблемы. Нужно было вылечить племянника — организовал по-быстрому движуху, собрал консилиум из мишек-разумников, и родственник стал как новый. Захотелось известить папочку о возвращении сыночка и внучка — пообщался со старым контрразведчиком, и тот отправился в путь. Надеюсь, что не в последний, ведь дедушка Юра уже немолод, сотня лет как-никак, такие путешествия не для него. Уповаем на лучшее. Повезёт, скоро увидим не только Егорова, но и Михаила Росса, человека-легенду. Он, и только он может прояснить ситуацию и дать ответы на множество накопившихся вопросов.
Главная проблема, которую разрулил дядя Вова, — это Светлое Будущее, которое сильно хотело нашей смерти. Начудив там, на Земле, мы прибыли в этот мир, а затем неизбежно «засветились». Как выяснилось, «свечение» было намеренно усилено Россом. Он сделал всё, чтобы нас захотели убрать, а затем провернул качественную инсценировку наших смертей. Для Светлого Будущего мы теперь временно не существуем. Именно временно, потому что навечно обман не скроешь, вновь засветимся и снова окажемся в списках на уничтожение. Надеемся, что случится это не скоро.
Мелочь, но такая приятная, богаты. Три стремительно развивающихся посёлка — Заксенхаузен, Рог и Двойка — трудятся на собственное благо и на оплату наших дальнейших «движух». Основа — враг, войну с ней прекращать не собираемся, поэтому копим денежки, они хорошо помогают воевать.
Ещё одна мелочь — Адриан Лейн, полученный в союзники. Росс преуспел во многом и возможности подружиться с одним из сильнейших мира сего не упустил. Король наёмников в друзьях — мощный аргумент, с Лейном не просто считаются, его боятся. Поговаривают, что скоро в посёлки прибудет небольшой бонус от Короля. Что он из себя представляет, можно лишь гадать.
— Вспоминаешь, в каком дерьме побывал? — Андрюха Боков, догнав меня, решил составить компанию в прогулке по Мёртвому лесу.
Я осторожно, чтобы не потревожить больную ключицу, качнул головой, и ответил:
— Нет, про дерьмо вспоминать не люблю, пытаюсь его забыть. Думаю о важном, о ваших достижениях.
Боков улыбнулся:
— Красиво звучит, но далеко от истины. Все достижения — плод действий одного человека, твоего дяди. Росс — это олицетворение мощи! Уникальнейший человек, без него мы так и оставались бы слепыми щенятами.
— Не возвеличивай его в ранг Бога, — попросил я и напомнил: — Он тоже ошибался.
Боков, бросив на меня неодобрительный взгляд, нехотя согласился:
— Без негатива, как бы это печально ни было, не обошлось, но в целом всё равно неплохо, дядька твой предусмотрел многое, почти всё. Минусы, вроде почти удавшегося на тебя покушения, и прочую подобную ерунду запишем в список форс-мажоров, но именно благодаря им всё прошло хорошо… Мы с тобой, Ник, кстати, так и не решили давнюю проблему… — Андрюха обогнал меня, остановился, повернулся ко мне и протянул руку. Улыбнувшись, спросил:
— Мир?
Пожав ладонь, я ответил:
— Мир и мои извинения. Был под действием разумного паразита, виноват, нёс не ту святую и делал то, что не нужно.
Боков махнул рукой:
— Да брось ты, Никита, я тоже был хорош. Не хотел, чтобы всё было так жёстко, но иначе было невозможно, приказ Росса. Он прятал тебя, прятал всеми возможными способами. По-дурацки, конечно, но иначе не умеет.
— Приказы нарушать нельзя… — пробормотал я.
Один вопрос всё-таки остался нерешённым, но обсуждать его я буду не с Боковым. Росс, и никто кроме него, вот кто даст ответ. О том, как «почтальонов» пихали в портал, я не забыл. Делаю вид, что ничего не знаю, но совсем скоро ударю дядю, так сказать, вопросом в лоб, а затем посмотрю, что из этого получится. Думаю, что он удивится. И даст ответы, никуда не денется.
— Давно Егоров отправился искать Михаила Росса? — поинтересовался я.
Боков остановился во второй раз. Опустив взгляд, ответил:
