— Если есть эфирная пещера, охраняемая монстрами, значит и должно быть что-то, что они охраняют.
— Или они просто тут живут, а одна тупая обезьяна приперлась к ним домой и все разворотила. Между прочим, твои сородичи. Только в отличие от тебя, они выбрали эволюционную ветку с уклоном в интеллект.
— Я вообще-то поумнее буду, — проворчал Лаэр, разглядывая кристалл.
— Спорное утверждение от человека, сломавшего древнюю живопись, потому что так быстрее.
— Но я же оказался прав, что-то тут есть.
— Всего-лишь проводящий алмаз, — фыркнул кот. — Тоже мне сокровище.
Я тоже разглядывал алмаз, как я и предполагал, чуть больше ореха, слегка вытянутый. Действительно ничего особенного.
— Скай, — одернул его Лаэр. — В нем отпечаток сновидения.
— И что? — зевнул кот. — Если это не сновидение гигантского пудинга, то мы зря тратим время.
— Нет, не отпечаток, — задумчиво произнес Лаэр. — Это целое сновидение.
— В кристалле? Невозможно. Оно тут провело сотни лет в отрыве от калейдоскопа. Уже бы сдохло.
— Тут мощный эфирный фон. Сам видел, та пещера в тонком слое, так что это место практически на границе миров. Но ты прав, сновидение почти растаяло.
— Все равно звучит странно. Зачем было так прятать какое-то слабенькое сновидение? Разве что это все-таки гигантский пудинг.
— Сейчас и узнаем.
Лаэр протянул руку к кристаллу и аккуратно его коснулся. Я скорее понял, нежели увидел, что ловец передает внутрь свой эфир. Одно дело разлитый вокруг и совсем другое — направленный непосредственно внутрь.
— Давай, давай, — приговаривал Неуязвимый. — Скай, он его поглощает. Прожорливый.
— Пф.
— Давай, вылезай, — Лаэр продолжал отдавать эфир, но руку от кристалла убрал. — Выходи, у меня есть еще. Похоже, ему нравится знак моей души, Скай.
— Ненормальное сновидение. Понятно почему его тут заперли.
А следом из кристалла показалось то самое сновидение. Пока только общие очертания, но выбравшись наружу, оно словно очнулось от спячки и принялось поглощать эфир все активнее, обретая плотность.
— Скай, смотри какой милаха. Интересно, оно боевое? Не похоже.
— Может оно съедобное? — зевнул Скай.
— Смотри как он вибрирует. Прямо как ты.
— Вообще не близко. Мое урчание грациозно и эпично. А это… — Скай задумался, явно подбирая сравнение.
А я смотрел на эту картину далекого прошлого выпученными глазами. Это какой-то сюр, честное слово. Может я все-таки сдох в бою и теперь у меня посмертные глюки?
— Короче, — произнес улыбающийся Лаэр, глядя на сновидение из сна, — не знаю что ты такое, но я тебя оставлю себе.
— Вакантных мест нет, — прорычал Скай. — Пудинги не бесконечные, нафига тебе этот проглот, когда есть такой замечательный, великолепный, шикарный, мощный…
— Не бузи, он такой маленький. Наверняка ему много не надо. А имя у тебя есть? — спросил Лаэр.
— Врум-врум, — ответило сновидение из кристалла.
Как будто тут еще что-то могло оказаться? =)
— Ну что, как обычно? — спросил Йог.
— Опять хочешь пари устроить? — удивился Бальд, глядя на имперцев. — Ты за тот спор только-только рассчитался.
— Ну так рассчитался же, — усмехнулся пират. — К тому же, в этот раз я не уступлю.
— Ну, смотри сам. Условия те же? Кто больше завалит, тот и победил. Проигравший занимается перевоспитанием отбросов общества на разницу в счете.
— По рукам.
— По рукам.
— А как валить-то их будем? — почесал затылок здоровяк. — Многовато в этот раз.
— Ну, по идее это всего лишь отряд. Если мы их прибьем, то глобально ведь ничего не изменится, — задумчиво произнес Бальд.
— Хочешь сказать, что штрафа за вмешательство не будет.
— Не сильный. Все-таки вряд ли мы пошатнем равновесие.
— Тогда…
Тело пиратского капитана пошло волнами, будто он накидывает сон. Но чем дальше, тем больше это отличалось, потому что фигура и лицо изменились кардинально, словно это был другой человек. Волосы отросли, одежда исчезла, остались лишь рваные штаны.
А топор превратился в бесформенный плоский кусок стали под два метра длинной, обгрызенный по краям. Йог взял его и закинул на плечо на манер меча и подошел к краю уступа.
Бальд повторил фразу на неизвестном языке и подобные трансформации прошли и с его телом, хотя здесь изменения были менее заметными. Плащ остался плащом, сапоги и штаны на месте. Широкополая шляпа слегка поменяла форму, обзавелась вырезом, но осталась шляпой.
Разве что один глаз начал испускать белый свет. Бальд подошел к краю и встал рядом с другом.
— Думаю, теперь справимся, — произнес Йог. — Но лучше бы поторопиться, пока печати не восстановятся.
— На крайняк опять подохнем. Не велика беда. Все равно здесь нам особо нечего делать.
— Ага, — скривился он в ответ. — И переродимся в новом мире, где ты опять возьмешь себе мое имя, не забыв при этом его искаверкать.
— Ну мне же можно, — усмехнулся Бальд.
— Только тебе, — вздохнул Йог.
