– Инспектор, посмотрите! Этот негодяй прячется наверху! Я полезу и приведу его живьем!
Подняв голову, Черный Кот взглянул на дерево: и точно! Мерзавец тихо сидел там, слегка высунув голову и наблюдая за происходящим внизу. Инспектор кивнул:
– Хорошо! Его необходимо поймать! Мы прикроем тебя снизу.
Получив приказ, кот-полицейский стрелой полетел к большой сосне, обхватил ствол и – вжух-вжух-вжух! – полез на дерево. Почти у верхушки он вдруг почувствовал, как кто-то очень больно укусил его в голову! Белый кот обернулся и увидел пчелу. Ужалив его, она полетела было в улей. Но не тут-то было! Кот-полицейский, быстро вытянув лапу, ударил обидчицу – и та испустила дух. И что тут началось! На кота налетели сотни черных пчел и принялись жалить его. Белый кот кричал, размахивал лапами, но разве он мог устоять против целого роя? Пришлось ему бежать. Ждавшие внизу коты-полицейские стали помогать товарищу отбиваться от пчел. Ох! Они сделали только хуже. Пчел становилось только больше, они волнами накатывали на инспектора и его подчиненных. Ужаленные коты кричали от боли.
Инспектор не думал, что все так обернется. Осмотревшись, он увидел неподалеку озеро и приказал полицейским:
– Лягте наземь и катайтесь, давите пчел! Затем прыгайте в озеро, топите их!
Коты подчинились приказу. Они подавили пчел, а затем плюхнулись в озеро, и вскоре на поверхность воды всплыли дохлые насекомые.
Насквозь мокрые, белые коты-полицейские вылезли на берег и, еще напуганные, принялись обсуждать произошедшее:
– Едва спаслись!
– Ай-ай-ай, больно-то как!
– Какие злые пчелы!..
Вдруг один из них закричал:
– Глядите, с западного склона летят новые!
Инспектор оглянулся: беда! К ним летела тьма-тьмущая пчел!
– Скорее! Бежим! – инспектор и белые коты-полицейские прыгнули в машины и помчались в Управление. На месте Черный Кот скомандовал:
– Закрывайте все окна и двери!
Ж-ж-ж… ж-ж-ж… – пчелы приближались. К счастью, коты успели закрыть все окна и двери. Пчелы кружили над Управлением, они поняли, что внутрь не попасть, и зависли у окон. Ох! Пчелиный рой черной пеленой затянул все здание; казалось, наступила ночь.
– Что же делать? Как быть? – запертые в Управлении полицейские напряженно думали, как одолеть пчел.
– Придумал! Придумал! – радостно воскликнул инспектор. Он велел белым котам наглухо затянуть рукава, штанины и воротники, а также надеть защитные маски. Потом он попросил принести несколько пылесосов.
Коты-полицейские недоумевали:
– Для чего нам пылесосы?
Когда приказ был выполнен, Черный Кот велел одному из котов открыть окно. Бах! Пчелы влетели в комнату. Тут же заработали пылесосы! Они затягивали пчел – действенный оказался способ!
– Пылесосы заполнены! Больше не влезет! – закричали полицейские. Тогда инспектор велел котам утопить пойманную буйную мелюзгу.
Ух! Яростная битва в сумерках наконец-то завершилась победой. В этом бою белые коты-полицейские тоже изрядно пострадали: их морды, шеи и лапы, искусанные пчелами, нестерпимо болели. Инспектор дал котам время, чтобы смазать раны лекарством, а затем приказал продолжить охоту на Одноглазого. Однако когда полицейские снова примчались в Третий сосновый район, преступника, разумеется, и след простыл!
– Инспектор, давайте я залезу на дерево еще раз и хорошенько его обыщу! – предложил все тот же белый кот. Черный Кот кивнул.
Кот-полицейский ловко вскарабкался на сосну. Немного погодя, слезая с нее, он крикнул:
– Инспектор, посмотрите! – Инспектор и коты-полицейские, услышав его, подумали, что он поймал Одноглазого. Все окружили дерево: у кота в лапах была какая-то штука, похожая на бумажный фонарь, черная-пречерная.
– Что это?
– Это пчелиный улей! А ну-ка, давайте отведаем вкуснейшего меда!
– Эгей! Сейчас полакомимся! – обрадовались белые коты.
– Сладкий!
– Какой вкусный!
Стемнело. Тяжелые черные тучи затянули небо.
Ба-бах! Ба-бах! В тот самый момент, когда коты за обе щеки уплетали мед, раздался гром, начался ливень. Коты-полицейские спрятались под высоким деревом.
– Под такими деревьями нельзя прятаться от дождя! Всем лечь! – скомандовал инспектор.
Какая гроза! Лило добрых полчаса! Наконец дождь прекратился. Однако вдали по-прежнему громыхало. Инспектор Черный Кот и коты-полицейские поднялись, отряхнулись от грязи и собрались возвращаться в Управление.
– Эх, вот же не везет! Мы ведь почти схватили Одноглазого – и тут вмешались эти буйные пчелы!
– Да уж. И сейчас мы промокли до нитки! Полдня труда впустую!..
Так ворчали огорченные коты. Вдруг их голоса заглушил раскат грома. Похожая на хлыст молния осветила все вокруг, а затем с неба скатился огненный шар, он опустился в нескольких шагах от котов. Почти коснувшись земли, шар опять взлетел и поплыл на юг, то поднимаясь, то спускаясь к земле.
Вот жуть-то! Инспектор и белые коты-полицейские в жизни не видели ничего более страшного. Напуганные, они поспешили в Управление.
Черный Кот снял с себя мокрую одежду, принял душ, вытер шерсть полотенцем и вернулся в кабинет. Войдя, он по привычке включил приемник. Вдруг по радио сообщили нечто ужасное: