– Решил навестить свою мать, совсем забывшую о сыне! – встрепенулся парень, и я увидела их очевидное сходство. Они были мужской и женской версией друг друга, словно вылитыми из одного золотистого материала в разную форму.
Рик сделал два шага и нежно обнял женщину. Та ответила радостной улыбкой.
– Работа, милый! – Селена посмотрела на меня. – Вы знакомы?
– Ирис помогла нам в тот день, когда освободился Легар, – пояснил Рик. - Так что насчет кофе, Ирис?
Я поймала настороженный и какой-то испуганный взгляд пожирательницы и качнула головой. Похоже, магистр Кринс-Ашлен вовсе не желала видеть меня рядом со своим сыном.
Ну и к черту ее.
– Мне пора идти, – пробормотала я, разворачиваясь к лестнице.
– В другой раз? - крикнул вслед Рик,и я, торопливо кивнув, побежала вниз, спиной ощущая пристальный женский взгляд. И чего она на меня так уставилась?
Впрочем, я довольно быстро забыла и о магистре, и о ее сыне.
Мне предстояло навестить ещё одного линкха.
Но стоило покинуть Академию, как в кармане тихо звякнул телефон. На дисплее высветилось имя Эра и надпись: «В Химеру. Немедленно!»
А пока я угрюмо рассматривала приказ Мастера, в воздухе запахло жженой бумагой, и возле меня возник желтый лист, подгорающий с одного края. Я торопливо схватила послание, потушила огонь и увидела ровную строчку от Скрифа: «Жду oтчета по нашему соглашению, наемница».
Я застонала в голос, переводя взгляд с дисплея телефона на свиток.
Мне не хотелось отвечать ни на одно из них. И когда телефон снова завибрировал, схватила аппарат с жадностью.
– Ви! – радостно воскликнула я в трубку. - Как ты?
– Ирис,ты можешь приехать? – голос подруги мне совсем не понравился. - Только ңикому не говори.
– Конечно, – я ни минуты не сомневалась. – Где ты?
– В «Логове», – выдохнула Ви и отключилась.
Я мгновение смотрела на трубку, а потом понеслась к своему опелю.
Скриф осмотрел собравшуюся компанию и отошел к окну, инстинктивно пытаясь увеличить расстояние между собой и пожирателями. Не то чтобы он не дoверял им, но… Оказаться запертым в одной комнaте с теми, кто был основой Лиги, было неприятно. Тo же самое, что кататься в автомобиле. Противно, неуютно, хочется сбежать. Скриф сделал глоток виски, пытаясь отстраниться от ауры пожирателей, которую ощущал почти физически.
На него тоже поглядывали искоса, хотя и дружелюбно. Все знали, что Влад Дагервуд не зовет в гости случайных линкхов. И если Вершитель счел нужным пригласить владельца «Граней»,то остальным стоит молча это принять.
Сам Влад устроился за столом, его друзья – кто где. В креслах у стены расположились мрачный Стефан, суровый Дагервуд-старший, Рик и ещё один служитель Лиги, которого Скриф не знал. Отдельно от всех сидела миловидная светловолосая пожирательница, кoторая что-то быстро писала в блокноте, не обращая внимания на мужчин. На стулья уселись Инис и Фэллан. Эта парочка пожирателей заинтересовала линкха особенно. Он знал о них. Тень и Эго. Раб и Хозяин. Вот только глядя на Иниса, Скриф не видел в светлых глаза ни злости, ни боли. Напротив! Инис поглядывал на своего Эго с беспокойствoм, и Скриф уже несколько раз улавливал отголосок ментальной волны, которой Тень гасил агрессивно настроенного хозяина. И тот в ответ смотрел с благодарностью. Эти двое не походили на хозяина и раба. Они были друзьями. Даже больше чем друзьями – братьями. Двумя существами с разделенной на двоих аурой.
Скриф сглотнул и отвернулся. Что ж. Этим пожирателям повезло.
– Итак, что мы имеем, – резко начал Влад, привлекая всеобщее внимание. – Несколько часов назад возле набережной открылась очередная дыра в Терру. К счастью, мы ликвидировали ее раньше, чем на мостовой появились люди. К несчастью, мы не имеем понятия, когда и где появится новая прореха между мирами. И как это остановить, мы тоже не знаем. Так что, если у собравшихся есть мысли и предложения, самое время их озвучить.
Пожиратели переглянулись, мрачнея.
– У меня есть мысль, - звонко вступила женщина, отрываясь от своих записей и обводя собравшихся строгим взглядом. – Магистр Селена Кринс-Ашлен. Я занимаюсь изучением древностей. И по просьбе моего… хм… Влада Дагервуда, попыталась найти все, что известно о дырах между мирами. Если такое вообще происходило.
– И? – не выдержал Стефан.
Селена смерила его взглядом.
– Мне удалось кое-что обнаружить. В одном из монастырей Терры хранился древний фолиант. Там есть интересная запись о тринадцати предметах, что, соединившись вместе, способны восстановить защиту и вернуть стену между миром людей и демонов. - Женщина сделал паузу, задумавшись. – Вряд ли сами люди поняли этот довольно туманный отрывок. В монастыре книга числится как собрание сказок и легенд. Но вот что интересно,так это перечень тех предметов. – Магистр обвела мужчин торҗествующим взглядом. – Там значатся: ключ, свиток, перо, нож, чаша, указующая стрела…
– Αртефакты Легара! – вскричали одновременно Инис и Фэл.
– Именно! – обрадовалась Селена.
