─ На самом деле, я старательно сдерживался, ─ поскромничал Марлон. ─ Я ведь знал, что могу отсюда исчезнуть. А для битвы было важно мое присутствие. И еще я прочел заклинание. То, что сковывает страх.
─ Что?! Ты впрямь это сделал?
─ Мне нужно было подстраховаться. Если бы не браслет, то я бы на это не пошел.
─ Я против подобных вмешательств. Но сейчас ситуация иная. Кто знает, что было бы, будь все иначе.
─ Ваше единство в итоге вас и спасло, ─ сказала Адела. ─ Объединение сил дало самый главный толчок. Важно, что вы его осуществили.
Действительно, это важный нюанс. Именно единодушное стремление подвело к основной кульминации. Без этого сложилось бы все не так. И без утрат бы, явно, не обошлось.
─ Я вот думаю, ─ произнесла Аполония. ─ Почему бы чудовищу было от нас не сбежать? Он мог переждать, сохранив гарантию жизни. Его заточили бы вновь, но, во всяком случае, не уничтожили.
─ Это все Оникс, ─ ответила Милдред. ─ Он не просто зовет к себе зло, но еще потом и удерживает. Этот камень, что-то вроде ловушки. При всем желании у Исфет не имелось выбора. Вот и пришлось сражаться до самой смерти.
─ Бедняга, ─ иронично выпалил Отто. ─ Жаль, что от него ничего не осталось. Был бы повод устроить шикарные похороны.
─ Став, Пожирающим странником, он бы в миг лишил всех надежды, ─ промолвила Мэделин. ─ Поверить не могу, что все случилось так вовремя. Хотя не скрою, этого я и ждала. Где-то между осколками души.
─ Но ведь теперь она абсолютно цела, ─ сказал Донат. ─ И ты не будешь бояться использовать магию. В этом ведь состоял твой страх!? Ты боялась использовать магию, потому что когда-то потеряла из-за нее меня. Поэтому ты сдерживалась, и не давала себе быть собой. Отрицая при этом свою истинную суть.
─ Твоя проницательность немного даже пугает. Однако я счастлива.
─ По-моему, теперь будет куда веселее, ─ подчеркнула Апола, подмигнув между тем Ясмине.
Проведя некоторое время в Каире, участники данного эпизода вернулись обратно в Лэнкроусс. Их жизнь возвратилась в спокойное русло, но такой, какой была раньше, уже не являлась. Аполония ко многим вещам стала относиться ответственно, а особенно к тем, что могли представлять опасность. Теперь она знала, насколько непредсказуема магия, и в обращении с ней старалась соблюдать осторожность. Мэделин, будучи избавленной от теперь уже оправданного страха, позволяла себе быть собой и наслаждалась преимуществами взаимной любви. Использовать магию больше она не боялась, и в компаниях знакомых ей ведьм навёрстывала упущенное ею время. Донат утвердился в статусе мага, и надо сказать был очень этому рад. Он с удовольствием изучал колдовскую литературу, как и природу собственных магических сил. Мэделин во всем ему помогала, но и друзья без внимания его не оставляли. Отныне в поисках счастья он не метался, и полностью был доволен всеми произошедшими с ним переменами. Что же касается остальных, то нет никаких сомнений, что у них все еще впереди. Ведь преодоление препятствий неотъемлемая часть бытия. Станет ли жизнь скупиться на неожиданные сюрпризы?! События друг друга сменяют. И порой даже очень быстро. Не успеешь оглянуться по сторонам, как уже происходит новое. Но осознание старого остается в тебе навсегда, направляя вперед к последующим свершениям.
─ Я открою, ─ сказала Апола следом за раздавшимся стуком. ─ Должно быть это Кастэлумы.
Аполония выглядела очень женственно. Яркая лиловая блузка, серебристый тонкий ремень и короткая расклешенная юбка смотрелись на ней ошеломительно. Разумеется, не обошлось и без каблуков, дополняющих рост, как минимум на десять сантиметров. Образ был весьма запоминающимся.
─ Мистер и миссис Кастэлум, ─ сказала Апола, приветствуя на пороге гостей. ─ А мы вас уже заждались.
─ Обычно мы не опаздываем, ─ сказал отец Доната. ─ Не знаю даже, как так вышло.
─ Да бросьте. Опоздание на пятнадцать минут не считается.
─ Только не в нашем журнале, ─ иронично подметил Донат.
Будучи бесконечно приветливой, Аполония повела за собой гостей, показывая всеми своими манерами, что в этом доме им очень и очень рады. Родители Доната – Джозеф и Мерил Кастэлумы от роду ни с кем не конфликтовали и, узнав, что их сын, участвовал в масштабном противостоянии, сильно разволновались. Известие о случившихся в нем переменах поразило их еще больше, ведь о существовании магии они вовсе никогда и не знали. Требовалось время на то, чтобы они свыклись со всем этим, и оно у них было.
─ Я ведь не зря надел изумрудный смокинг!? ─ вымолвил Донат, рассчитывая услышать мнение.
─ Надеюсь, что нет, ─ сказала в ответ Апола. ─ Хотя, если Мэделин наденет что-то оранжевое, за просьбой, сделать ваш снимок, не обращайтесь. Однако следует отметить, что выглядишь ты потрясающе. Тебе очень идет этот цвет.
─ Спасибо. Это была идея Мэделин. Она выбирала нам наряды. Правда в чем будет она, я так еще и не знаю.
─ Мерил, ─ заголосила Адела при виде матери Доната. ─ Вы как раз вовремя. Индейка с картофелем практически уже запеклись. А значит, не успеют остынуть.
