Однако простой вопрос полковника Забродова оказался для Дмитрия Дмитриевича не совсем простым, а скорее даже весьма затруднительным и сложным.
— Вчера утром? — медленно переспросил Лопухов и, нервно заерзав на табуретке, мучительно наморщил лоб, чтобы вспомнить вчерашние события.
Илларион кивнул головой.
— Да, вчера утром, — спокойно и не подгоняя Митрича, подтвердил полковник в отставке, — где-то приблизительно с часов пяти утра и до семи.
Дмитрий Дмитриевич силился, пыжился, но так и не смог вспомнить.
— Да черт его знает, товарищ Забродов, — ответил он нервно, — точно не помню, где я был!
— Как, совсем не помнишь? — все еще на что-то надеясь, уточнил Забродов.
Лопухов отрицательно затряс лысой головой и, виновато разведя руками, ответил:
— Не помню, товарищ Забродов.
— Да ты что, Митрич, не помнишь, как ты спал возле мусорных баков, — воскликнул Ахмет, — и как потом мы с тобой похмелялись у меня красненькой?
— Точно, Ахмет! — воскликнул Митрич. — Вспомнил! Точно, мы с тобой еще пили… как это чернило называется… — алкоголик на мгновение задумался.
Старый дворник недовольно засопел и тихо подсказал Лопухову:
— Вермут!
Дмитрий Лопухов радостно просиял.
— Точно, Ахметушка! Ну конечно же, вермут! — весело воскликнул лысоголовый «свидетель». — Мы же потом еще с тобой отполировали его пивком!
— Митрич, пивко — это хорошо, — недовольно пробурчал полковник в отставке, — ты по существу вспоминай: где был, может быть, что-то видел?
— Вспоминай, вспоминай, — раздраженно проворчал Митрич и потер ушибленное колено, — вспомнишь тут! Меня как шандарахнуло вчера, так я все и перезабыл!
При этих словах Дмитрий Дмитриевич сел на табуретку и, задрав калошину штанины, показал рану, которая уже затянулась темной корочкой.
— Вот видите! — победоносно воскликнул Лопухов, показывая разбитое колено.
Приятели Митрича с интересом наклонились вперед и стали рассматривать его рану, при этом сочувственно покачивая головами и причмокивая губами.
— Да… — протяжно произнес старый татарин, — это ведь надо, чуть не убили!
— Да, черномазые козлы! — согласился Дмитрий Лопухов. — Видишь ли, разъездились они на своих дорогих машинах, словно у себя в квартире!
— Мало ты с этих лихачей содрал, — укоризненно сказал Иосиф Петрович, — я бы уж им показал. А ты каким-то полтинником ограничился, дурак!
— Да мне тогда не до денег было! — зло возразил Митрич.
Говорков не стал спорить с Лопуховым, а только махнул рукой и с сожалением посмотрел на стоящую в углу на холодильнике недопитую бутылку водки.
— Эх ты, было, а теперь не было! — обреченно произнес он и сел на свой стул.
На кухне воцарилась неприятная тишина.
— Стоп, господа разбойнички! — громко выкрикнул Забродов и резко встал со своего стула. — Всем молчать! Ни звука!
От громкого крика все присутствующие испуганно вскочили и, не сводя удивленных глаз с Забродова, застыли на месте.
— В чем дело? — испуганно спросил Говорков.
— Это я хочу узнать, что случилось с Митричем! — раздраженно сказал Забродов.
— Да Митьку тут недавно сбил автомобиль, а он, дурак, за свой физический и моральный ущерб почти ничего не взял с этих гадов-лихачей! Скажи, Митрич…
Дмитрий Лопухов тряхнул своей лысой головой и хотел было что-то сказать, но Забродов вдруг вскинул руку и приказным тоном сказал Митричу:
— Тише, господа! Я задаю вопросы, товарищ Лопухов, а ты отвечаешь! Понял?
Митрич снова тряхнул головой:
— Понял.
Илларион Забродов резко и повелительно махнул собравшимся мужикам рукой и сказал:
— Садитесь.
Троица медленно расселась на жестких табуретках.
— Тебя сбила машина? — задал первый вопрос Илларион Константинович.
Дмитрий Лопухов, проглотив неприятный сухой комок, подтвердил кивком головы:
— Так точно, гражданин начальник.
— Когда?
Лопухов, не задумываясь, ответил:
— Вчера утром.
— Где? — не давая опомниться разговорившемуся гостю, быстро спросил Забродов.
Лопухов, слегка приподнявшись, махнул рукой в сторону окна:
— Да тут, недалеко от сквера, когда переходил дорогу.
— А что за машина была? — закурив сигарету, поинтересовался Забродов.
Митрич неопределенно пожал плечами.
— А кто его знает, — неуверенно произнес Дмитрий Лопухов, — что-то похожее на нашего «козла»…
Полковник внимательно посмотрел на Лопухова.
— «Уазик»? — уточнил он.
Митрич отрицательно мотнул лысой головой и провел ладонью по небритой щеке.
— Нет, намного больше и шикарнее, Константинович, — ответил он и вдруг, взглянув в окно, изумленно воскликнул: — Да вот он стоит!
На кухне повисла недоуменная и тревожная пауза.
— Кто стоит? — не сразу понял Забродов.
— Этот автомобиль!
— Где?
Лопухов энергично замахал рукой в сторону окна:
— Да вот он!
Все присутствующие мгновенно бросились к кухонному окну и внимательно посмотрели на улицу, где возле дома стоял черный бьюик.
— Джип?! — в один голос громко воскликнули подвыпившие приятели.
— Точно, это он! — слегка заикаясь, подтвердил Лопухов. — Эти сволочи где-то поблизости! Их нужно поймать и содрать с них еще полтинник!
Забродов взглянул через головы собравшихся и разочарованно выдохнул: перед ним стоял его родной и любимый черного цвета старый джип.
