-Ты ведь не забыла, что я могу распознавать ложь? Просто так, к слову говорю,- не переставал я улыбаться, намекая, что ее слова не совсем правдивы.- Ладно, скажи, почему ты, зная, что Ра'с намерен сделать меня своим наследником и женить на тебе, все равно захотела работать в моей компании? Судя по твоим словам и поведению, я тебе не особо нравлюсь. Ты могла бы найти себе другое место, где тебя с твоим блестящим резюме приняли бы без всяких вопросов. В чем твоя цель, Талия?
-Я хочу здесь работать. Всего за год твоя компания превратилась из маленького предприятия в гиганта, зарабатывающего миллиарды. Маленькими шагами «Alritex Entertainment» становится лицом всей индустрии развлечений, и я хочу быть частью этого,- пояснила девушка, пытаясь казаться искренней.
Не могу сказать, что ее слова ложны. Она действительно говорит так, как думает, но… недоговаривает!
-Других причин нет?
-Зачем тебе о них знать? Неужели моего желания отдать всю себя этому месту недостаточно?- спросила Талия и, пытаясь увильнуть от ответа, досадно буркнула:- Ты очень требовательный босс.
-Вернемся к посланию твоего отца,- не стал я напирать на девушку, ибо в этом не было смысла.- Почему он выбрал меня? У нас с ним не самые лучшие отношения, поэтому мне не понятен его поступок.
-Он видит в тебе идеального наследника,- раздраженно произнесла аль Гул, явно не разделяющая мнение своего отца.- Ты, должно быть, и сам прекрасно знаешь, что Лига Теней уже давно следит за тобой. Этого времени вполне хватило, чтобы составить о тебе определенное представление. Ты достаточно умен и способен выпутаться из любой ситуации с наибольшей для себя выгодой; силен настолько, что можешь противостоять полубогам Асгарда; богат и хорош в управлении — сумел всего за год вывести свою компанию на новый уровень; превосходный лидер с высокой харизмой, очаровывающий всех пафосными речами. Вот твоя краткая характеристика, составленная Лигой.
-Кхм, даже не знаю, что сказать. Мне, конечно, льстит, что вы обо мне столько всего знаете и достаточно точно описали, насколько я потрясающ,- манерно поправил я волосы назад и добавил:- Хотя много чего упустили. Но я никак не могу взять в толк вот что… Неужели такой человек, как Ра'с, закроет глаза на наши прошлые разногласия и с улыбкой встретит меня на пороге ’Эт Алт’эбана, если я приму его предложение?
-Понимаю, тебе такое кажется невозможным, но я заверяю тебя, он честен в своих словах,- заявила Талия, желая, чтобы я проверил ее на правдивость.- Ты этого не знаешь, но своими действиями ты оказал Лиге огромную услугу, за что Ра'с тебе благодарен и даже готов закрыть глаза на твои прошлые проступки и неуважение.
-Какую, стесняюсь спросить, услугу?
-Ты убил все пять пальцев «Руки», что позволило Лиге Теней захватить более половины ресурсов враждебного клана. Да, из-за тебя мы не получили драконий скелет, но и того, что удалось получить, оказалось достаточно, чтобы компенсировать потери, которые мы по твоей милости понесли. Мы даже получили прибыль.
-Неужели? Я этого не хотел…
-Знаю, но ты тем не менее это сделал,- пожала девушка плечами.- В глазах моего отца ты достоин занять трон.
-Но не в твоих глазах? Поэтому ты здесь? Хочешь получше меня узнать?
-Я уже знаю тебя достаточно, чтобы понять, что мы не подходим друг другу.
-Звучит как вызов,- усмехнулся я, загораясь боевым духом.- И все же ты здесь… Ты и вправду девушка-загадка.
-Я хочу получить работу с высокой зарплатой и только…
-У тебя нет денег? Сомневаюсь в этом, но в любом случае…
Я поднялся, обогнул стол и, приблизившись к ней, протянул руку.
-…поздравляю, мисс аль Гул, или Миранда Тейт, как вам более удобно, вы приняты на работу!- улыбнулся я.- Отныне вы моя вторая помощница. Я скажу Хезер Брукс, чтобы она передала вам часть своих обязанностей. Уверен, она будет несказанно счастлива услышать эту радостную новость, ведь ей долгое время приходилось нелегко.
Какое-то время Талия молча смотрела на мою руку. Она, видимо, до конца не ожидала, что я остановлю свой выбор на ее кандидатуре. Была ли она рада тому, что я принял ее на работу, или это ее совсем не интересовало? Я не мог разобрать ее истинных эмоций.
Талия встала со стула и уверенно пожала протянутую руку. На лице ее изобразилась милая улыбка, которая на самом деле выглядела никак не мило, а скорее, даже — жутко, потому что я знал, кем является эта бестия. Она пристально смотрела мне в глаза.
-Что такое?- спросил я, когда девушка чуть дыру во мне не просверлила.
-Я до последнего думала, что ты не согласишься нанять меня. А мне даже не пришлось задействовать дополнительные меры…
-Какие-такие меры, интересно послушать?- спросил я и, сообразив, что ответа все равно не дождусь, отмахнулся:- Впрочем, твои дополнительные меры мало могут влиять на мои решения.
-Значит, я должна быть благодарна, что мне так повезло. Вот только чувствую, ты все еще не доверяешь мне и на работе меня ждет дискриминация.
