Этот сладкий и немного пряный от корицы аромат удивительным образом наполняет воздух согревающим душу теплом. И в таком умиротворении хочется пребывать как можно дольше, вдоволь наслаждаться им, впитывать в себя. Наверно, поэтому я особенно люблю бывать в гостях у Брюса и Лорины.
Ведь мистер Пенниуорт и мадам Хадсон искусно умеют этот волшебный уют создавать. Я бы даже сказал — творить. Творить не иначе, как магию...
Я сидел за столом в гостиной семьи Уэйнов и голодным, восхищенным взглядом смотрел на румяный, не так давно вынутый из духовки, еще теплый яблочный пирог, аппетитными кусочками выложенный на плоском фарфоровом блюде. Время от времени мой взгляд скользил в сторону маленьких тарелочек со свежими шоколадными печеньями.
Я облизнул губы, сглотнул и потянулся к чашке горячего чая, сваренного по секретному рецепту старого дворецкого семьи Уэйнов. Притрагиваться к еде было жалко, и я созерцал.
-Мастер Рит, если вы будете так долго смотреть, упустите момент, когда пирог наиболее вкусный. Пожалуйста, поторопитесь и попробуйте,- кротко произнес Альфред Пенниуорт, поставив на стол еще одну тарелочку на этот раз с имбирным печеньем для маленького Дэмиена, который, в отличие от меня, уже вовсю уплетал лакомства.
-Что?- спросил мальчик, заметив мой недовольный взгляд.
-Как ты можешь вот так бесцеремонно закидывать в себя кулинарные шедевры Альфреда и мадам Хадсон? Ты даже не понимаешь, как тебе повезло, что два уникальных кулинара домашней выпечки совместными усилиями испекли этот замечательный пирог и печенья!
-Я уже не первый день ем их еду,- буркнул мальчик с набитым ртом.- Это вкусно.
-Не сомневаюсь!- отозвался я, сдерживая себя, дабы не дать ему оплеуху за неподобающее поведение за столом.- Дэмиен, я хочу поделиться с тобой еще одной жизненной мудростью, слушай внимательно. Не становись жертвой соблазнительной мысли, что смерть приходит только к старикам. Новости утверждают обратное.
-Ты это к чему?
-К тому, что не стоит говорить глупости с набитым ртом. Это неприлично!
Я вздохнул, взял кусочек пирога и посмотрел на мило улыбающихся друг другу Альфреда и мадам Хадсон. Отправляя дворецкую Белого Кролика в Готэм под предлогом так необходимого ей отдыха после полученной во время разрушения усадьбы Додсон травмы, я намеревался по прошествии времени увидеть именно это.
Физическое здоровье мадам Хадсон не нуждалось ни в отдыхе, ни в восстановлении, ведь я сразу же позаботился об этом и исцелил женщину, мне просто хотелось, чтобы она пожила немного для себя, отдохнула душой, встретила человека, с которым могла бы быть истинно счастлива.
И я надеялся, что этим человеком станет мистер Пенниуорт. И глядя сейчас на их лучащиеся радостью лица, я могу смело заключить, что мои намерения и надежды оправдались.
Конечно, встрече этих двух людей поспособствовали и Лорина с Брюсом.
Лорина очень переживала за мадам Хадсон, поэтому согласилась, а скорее, даже настояла, чтобы та отправилась в Готэм и весело провела время, ведь пока усадьбу не восстановят, дворецкая все равно не сможет исправно выполнять свои обязанности.
Брюс, после того как я расписал все плюсы пребывания Мадам Хадсон в его доме, принял мое предложение безоговорочно и с радостью приютил гостью в своем особняке.
Вот только женщина эта, оказавшись здесь, отказалась быть гостьей в прямом смысле этого слова и буквально с первого дня взвалила на свои плечи часть обязанностей Альфреда.
Неизвестно как отреагировал дворецкий семьи Уэйнов на это тогда, но сейчас воспринимал это как должное. Так что уже какое-то время в усадьбе Брюса работают два дворецких.
И вот сегодня вечером, после тяжелого рабочего дня, я нашел время навестить мадам Хадсон, ну и заодно поговорить о делах с Бэтменом.
-Мистер Рит, у вас очень рассеянный вид,- сказала мадам Хадсон, заметив, что я уже продолжительное время молча рассматриваю кусок пирога в своей руке.
-Я просто боюсь, что попробовав это, больше не смогу получить удовольствие от любой другой домашней еды. Что если вы своей изысканной выпечкой напрочь разрушите мои вкусовые рецепторы?
-Охо, прошу, не смущайте нас, мистер Рит,- тихонько засмеялась женщина, прикрыв рот ладошкой.- Прошу, ешьте быстрее, пока теплый.
Я с наслаждением откусил кусочек. Мягкое пористое тесто под тонкой хрустящей корочкой ощущалось во рту пышным облачком, а кисло-сладкая яблочная начинка плавилась на языке, как сливочное масло в печи. И все это нежное великолепие, благодаря легким ноткам корицы, сливалось в гармоничное единство бесподобного творения.
-Это очень вкусно,- улыбнулся я кулинарам, съев весь кусок.- Я знал, что блюдо, приготовленное с любовью, обречено быть вкусным, но не ожидал, что ваша любовь сильна настолько, что пирог окажется еще и бесподобным.
-Спасибо, мистер Рит, но мне все же кажется, что вы нас перехваливайте,- смущенно проговорила мадам Хадсон.
-Прошу, не скромничайте. Я же вижу, как вы двое смотрите друг на друга. Вам не скрыть витающую вокруг вас любовь,- хитро подмигнул я пожилой паре.
