- С чего бы это? – саркастично хмыкнул Майтимо. – Готов поспорить, что каждый день по улицам Эглареста расхаживает компания, подобная нашей: рогатая лошадь с лютней, человек с вилкой, два эльфа – один в веснушках, другой забинтованный – и два ребенка. К счастью, одинаковые, но это уже не спасает.
- Мы тоже эльфы! – напомнил Элуред.
Майтимо отмахнулся.
- В вашей родословной Моргот ногу сломит. Там помимо Тингола имеется целый Берен, и это немало. Я уже молчу про Мелиан.
Тенька критически оглядел спутников.
- Наверное, у вас слишком воинственный вид, вот народ и пугается. Постойте за углом, а мы с Васей сейчас все разузнаем.
- То есть, по-твоему, нас шарахаются из-за меня и Глорфиндела?! – переспросил Майтимо с вызовом. – А твой жеребец, значит, совсем ни при чем?
Тенька и единорог Вася переглянулись.
- А что в нем такого? – удивился колдун. – Подумаешь, рог. Вон, у козлов по два рога, и ничего! Ждите меня здесь. Вася, пойдем!
Выглядывая из-за угла, эльфы видели, как на том конце улицы Тенька в своей обычной дружелюбно-бесцеремонной манере останавливает какую-то милую леди с корзинкой рыбы, хватает за рукав, чтобы не удрала, подобно соплеменникам, и начинает разговор. Сперва леди выглядела настороженной, прижимала к груди корзинку и часто моргала. Но потом начала отвечать. Из-за угла было не разобрать слов, только тембр голоса – нежный и звенящий, как у всякой уважающей себя милой леди. Теньке ответа оказалось недостаточно, и он переспросил. Леди сунула ему корзинку и принялась жестикулировать, что-то показывая. Тенька кивал, единорог Вася с интересом поглядывал в корзинку.
Майтимо нетерпеливо переступил с ноги на ногу.
- Что там можно так долго объяснять? Такое впечатление, что она расписывает ему путь отсюда до благих берегов Валинора со всеми уточнениями по части навигации.
- Может, мы сами не представляем, насколько сильно заблудились? – предположил Глорфиндел.
- О, вон Тенька опять говорит, - отметил Майтимо. – И тоже с жестами, корзинку ей отдал. Он-то что может показывать?!
- Может быть, звезды? – влез в разговор старших непоседа Элуред. – Мама рассказывала, что папа ей тоже звезды показывал.
- Если это так, - фыркнул Майтимо, - то дома ему жена устроит такие звезды, что сиятельной Элберет не снилось.
Корзинка тем временем была поставлена на мостовую, а колдун и милая леди даже не думали прекращать разговор. Единорог Вася подступился к рыбе уже целенаправленно.
- А разве лошади едят рыбу? – удивился Элурин.
- Лошади – нет, - просветил Майтимо. – Но если существо трескает мухоморы как изысканное лакомство, то я уже ничему не удивлюсь.
Увлекшиеся беседой опомнились, когда корзинка опустела почти наполовину. Тенька хлопнул Васю по крупу, милая леди всплеснула руками, подхватывая свое добро. Что-то спросила, колдун пожал плечами. Милая леди заправила за ухо изящный локон, осторожно погладила единорога по белоснежной морде и витому рогу, а потом снова опустила корзинку на мостовую. Даже из-за угла было видно, насколько Вася счастлив.
Поболтав еще немного, они распрощались. Милая леди с пустой корзинкой свернула куда-то на боковую улочку, а Тенька с единорогом Васей, у которого изо рта до сих пор торчал пережевываемый рыбий хвост, вернулись к товарищам.
- Тенька, - тут же спросил Элуред, - а правда, что тебе дома жена устроит звезды, какие не снились Элберет?
- Она у меня сама звезда, - улыбнулся колдун, к облегчению Майтимо, не поняв вопроса. – Я разузнал дорогу! Мы совсем близко, дворец Кирдана через один квартал по параллельной улице.
- Если все так просто, о чем вы столько времени беседовали? – полюбопытствовал Глорфиндел.
- Я рассказывал, кто мы с Васей такие, и почему нам нужно к Кирдану, - пожал плечами Тенька. – А это в двух словах не опишешь. Потом мне поведали, как нынче модно ловить рыбу и сколько ветров дуют с моря в разные сезоны года. Очень интересненькое наблюдение! Кстати, нас всех пригласили в гости.
- Ты сказал, что не один? – опешил Майтимо.
- Конечно! А чего в этом такого? Я обещал заглянуть, когда мы найдем Гимли и Леголаса. Моя новая знакомая никогда не видела синдарских принцев из будущего. Гномов, правда, тоже.
- И единорогов, - фыркнул Майтимо.
- Они с Васей друг другу очень понравились! – известил Тенька. – Васю даже пожалели, мол, бедная зверушка, столько дорог и потрясений, и даже никто не накормил. Ладно, что это мы тут стоим? За мной!
- Я не могу пропустить к лорду Кирдану столь подозрительных личностей, как вы, да еще с конем, - в который раз ответствовал страж на воротах во дворец. По правде говоря, это были не совсем ворота: просто подножие широкой лестницы, наверху которой находилось несколько дверей в разные части здания, такого же солнечного, пропахшего морем и свежей рыбой, как все вокруг.
Но страж у лестницы стоял самый настоящий и даже рыбой от него не пахло.
- Это единорог, - в который раз поправил Тенька.