- Тенька, беги!!! – заорал Майтимо. Извернулся, закинул связанные ноги на стол, при этом сбив на пол половину мухоморов, и лягнул ближайшего к нему бородатого обеими ногами пониже спины. Тот пошатнулся и толкнул «орка», две арбалетные стрелы сорвались в полет, одна воткнулась в потолок, другая – в лютню. Тенька изумленно выглянул из-за своей ноши, только сейчас обнаруживая, что происходит вокруг, и в этот момент на него сзади налетели два других мародера, прибежавшие на шум…
Вдвоем сидеть на лавке было просторно, а вот втроем – уже тесновато.
- Ну и какого Моргота ты не побежал?! – сердито шепнул Майтимо. Он оказался посередине: его не только замотали по рукам и ногам, и но на всякий случай привязали к лавке, как особо опасного.
- А я должен был вас бросить? – удивился Тенька.
- Ты мог попытаться нас вытащить! Для этого сподручнее быть на свободе.
- Как бы я вас вытащил без колдовства? А колдовать удобнее, когда объекты рядом!
- Ты же связан, - напомнил Глорфиндел.
- И что с того? Я не руками колдую, и даже не ногами.
Мародеры продолжили рыться по дому, и с пленниками остался только «орк», снова любовно поигрывающий ножом.
- Тенька, - отчаянно позвал Элуред из угла. – Ты нас спасешь?
- А как же! - весело подмигнул колдун.
«Орк», слышавший это, загоготал.
- Ври больше, дохляк! Я тебя одним плевком перешибу!
- Сам ты дохляк, - отмахнулся Тенька, между делом старательно щурясь на веревки товарищей. – Я в одиночку города брал!
Мародер расхохотался снова.
- Веселый ты мужик! Дурь несешь, глаза пучишь. Что ты забыл с этими эльфами? Если очень попросишь, то, так и быть, оставим тебя при себе – для смеху.
- А с остальными чего сделаете? – уточнил Тенька.
- Эльфы, - презрительно скривился разбойник. И красноречиво провернул в пальцах нож.
- Почему же вы эльфов не любите?
- За что их любить, поганок? Захапали себе золота, земли, сидят на этом веками, а мы чего?
- Чего? – заинтересовался Тенька.
- А мы у них все отберем!
- Надо же! – восхитился колдун. - Почти сильфийский образ мысли. Интересненько, это сильфы зря считают себя высокоморально развитым обществом, или вы в этих лесах сумели достичь особого просветления?
- Какие еще сильфы?
- Соседи наши, - охотно пояснил Тенька. – Вернее, мои. Интересненько выходит: синтоматика векторных преломлений дает возможность вести прямой вербальный диалог не только жителям соседних миров, но и соседних измерений в этих мирах. Не в этом ли заключается научная суть неестественной глобализации?..
- Знаешь, - нахмурился мародер, - пожалуй, мы тебя тоже прибьем.
- Почему?
- На всякий случай. Не по-людски ты говоришь!
Тем временем остальные выволокли из соседней комнаты мешок Майтимо – обысканный вдоль и поперек, потому что из приоткрытой горловины разливалось нездешнее сияние.
- У эльфов всегда есть, чем разжиться! – облизнулся тощий.
- Алмазы! – вторил ему низенький, потирая ладони.
Мешок водрузили на стол, пошире раскрыли горловину и откинули край холстины. Бородатый сперва протянул руку, но потом на всякий случай взял от печи кочергу и, поворошив камни, разочарованно сплюнул:
- Да какие это алмазы! Стекло эльфийское, поганое.
- Что-о-о?! – взвился Майтимо. – Да сами вы стекло поганое!
- Молчать, не то рот заткну, - оскалился «орк». И кивнул подельникам: - Слыхали, эльф говорит, что каменюки ценные.
- А чего в них ценного? – презрительно сплюнул бородатый. – Не алмазы, не рубины, даже не золото.
- Зато блестят, - низенький шумно потянул носом. – Бабам блестящее нравится. Глядишь, по паре золотых за штуку выручим.
- Поторгуемся – за пять продадим, - кивнул тощий.
Глорфиндел наклонился к уху изнемогающего Майтимо и сочувственно шепнул:
- Хорошо хоть, ваш отец не слышит.
- Да, друг Феанаро бы не оценил, - согласился Тенька.
- ТАК сильмариллы на моей памяти еще не оскорбляли! – выдохнул Майтимо, опять берясь разбалтывать веревки. И обнаружил, что они легко поддаются. Даже слишком легко. Он покосился на веда и тот заговорщицки подмигнул.
Внимание переключилось на пленников.
- А с этими что? – высказал общую мысль «орк» и подбросил на ладони нож. - Здесь оставим?
- Эльфят продать можно, - бородатый глянул на близнецов в углу, и те сжались. – А из этих рабов не получится. Еще сбегут по дороге и нам глотки почикают.
- А если по частям везти? – хохотнул «орк». – Знаешь, за сколько можно загнать эльфийские лохмы? Подороже стекляшек будут!
Он подошел к Глорфинделу и крепко дернул за косу, намереваясь отрезать.
Предательница-коса легко выскользнула из-под бинтов и целиком оказалась в руке человека. Тот неверяще на нее уставился.
- Ишь ты! Хвосты ящеркам я отрывал, знаю. Но чтоб эльф со страху косу отбрасывал!..
Майтимо дернулся, потихоньку избавляясь от веревок, и это движение заметили.
Бородатый вдруг поскреб в затылке и задумчиво протянул:
- Что-то мне его рожа знакома.
- Все эльфы на рожу одинаковые! – не согласился тощий, по-хозяйски заворачивая сильмариллы обратно в холстину.