Верблюжья колючка — лакомство не только для «кораблей пустыни». Ею не прочь полакомиться и население, живущее по обе стороны реки Кум-Дарьи. Правда, люди не едят стебли или листья этого растения, достигающего высоты роста человека. Они собирают с него сахаристые комочки. Расстелют под кустом большой кусок ткани и палкой начинают сбивать сахаристые наплывы.
Один сборщик может собрать в день до 20 килограммов этого сахара пустыни. Из него местные жители изготавливают халву, конфеты, варят варенье.
Кто видел светлую пивную бутылку? Их, по-видимому, не бывает: темное стекло предохраняет пиво от действия света.
А кто видел темную молочную бутылку? Тоже, наверное, никто. А между тем, она для молока нужнее, чем для пива…
Ученые подвергли молоко тщательным исследованиям и обнаружили прямо-таки удивительные вещи.
Если ведро с только что надоенным молоком нести по солнцу — оно останется без витаминов В и С. Оказывается, они полностью исчезают уже после минутного облучения молока солнечным светом.
Но и рассеянный свет губит эти ценные витамины.
А чтобы сохранить ценность и вкус молока, его нужно сливать в бутылки из темного стекла.
Как узнать возраст пойманной рыбы?
Можно по чешуе. Едва вылупившись из икринки, малек имеет зародыши всех чешуек, и количество их в течение жизни не увеличивается. Но вместе с телом рыбы растет и чешуя.
Летней порой рыба хорошо питается, и каждую чешуйку опоясывает светлый ободок крупных клеток. Зимой рыбы забиваются в глубокие ямы и омуты, впадают в оцепенение и ничем не питаются. И по краю чешуек, растущих всю жизнь, образуется темный ободок из мелких клеток.
Достаточно пересчитать, скажем, светлые слои на чешуйке, чтобы определить число лет, прожитых рыбой.
На одном из международных соревнований зрители, затаив дыхание, следили за узкой длинной лодкой, стремительно несшейся по водной глади и оставившей далеко позади своих соперниц. Люди горячо поздравляли победителей — советских спортсменов, наперебой выпытывали у них «секрет» успеха.
Спортсмены рассказывали о системе тренировок, о тактике гребли и, между прочим, сказали о своем отношении к воде, которая мягкая до тех пор, пока ее. — не ударишь!.. Знание этой особенности воды тоже способствовало их успеху. Гребцы опускали весла в воду рывком, что создавало большую силу отталкивания и увеличивало скорость движения лодки.
Упругость воды при больших скоростях используется и в технике. Водой размывают угольные пласты под землей. Ею можно разрушать даже самые крепкие горные породы: ни гранит, ни базальт не устоят против струи воды.
Не верится? Но испытывать на себе силу водяной струи не следует. Если вода вытекает со скоростью около 100 метров в секунду, то становится упругой, как хорошая сталь. Такую струю не перерубить даже самой острой саблей — она отскочит!
Ученых обычно трудно чем-нибудь удивить. Но когда из Австралии в Англию впервые прислали шкуру убитого утконоса, английские зоологи решили, что жители этого далекого и неизведанного тогда еще материка подшутили над ними: прислали шкуру какого-то зверя и приделали к нему обыкновенный утиный клюв.
Однако, как впоследствии стало известно, утконос похож на утку не только своим клювом. Этот зверь откладывает яйца, имеет перепончатые лапы и прекрасно чувствует себя в воде, добывая пищу на дне водоемов.
И что еще удивительно: утконос в течение миллионов лет почти не изменился. Поэтому ученые часто называют его «живым ископаемым».
Химики подсчитали: на пару галош требуется не более 5 килограммов картофеля. Из клубней получают спирт, соответствующим образом обрабатывают его и превращают в каучук. А из каучука сделать галоши несложно.
Но при брожении картофельного крахмала получается не только спирт, но и углекислый газ. Раньше его выпускали в атмосферу и он пропадал. Теперь же углекислоту используют для изготовления так называемого сухого льда. Он холоднее обычного и имеет еще одно интересное свойство: не тает, а превращается в газ и улетучивается. Был кусочек льда и — на глазах исчез.
Рассказывают немало смешных историй, связанных с сухим льдом. Одна из них произошла в ресторане Нью-Йорка.
Молодой человек сел за столик и заказал тарелку супа. Официант принес суп и отошел к соседнему столику. Но молодой человек вдруг раздраженно застучал ложкой по тарелке. Официант угодливо изогнулся.
— Что вы принесли? — спросил у него молодой человек. — Это же не суп, а кусок льда!
Официант глазам не верил: в тарелке действительно был лед, в который вмерзли кусочки мяса, кружочки жира и макароны.
Стараясь не привлекать внимания посетителей, официант унес тарелку со льдом и принес новую порцию горячего супа, от которого шел ароматный пар. Но едва он отошел от столика — молодой человек снова стал его звать: суп в тарелке был замерзший.
Так повторялось несколько раз, пока необыкновенное происшествие не привлекло внимание всех посетителей.
