Врачи, в частности, страстно желали высказаться: они хотели устранить вводящую в заблуждение информацию, используя свой собственный опыт и знания на своих аккаунтах в социальных сетях. Одна группа врачей из Калифорнии ( ) придумала хэштег - #ThisIsOurShot - и хотела сосредоточиться на создании легко воспринимаемого и доступного контента - размещении фотографий, на которых они сами делают прививки, или создании забавных мемов - распространении хорошей информации, а также противодействии плохой информации. Наши брифинги помогли бы им определить, что именно требует срочного реагирования. 62 Компании, работающие в социальных сетях, также получали наши отчеты и время от времени отмечали контент, который, как им казалось, нарушал их политику. Они рассматривали нашу работу как дополнительный сигнал, дополняющий их собственное понимание возникающих нарративов. И, как и в случае с Election Integrity Partnership, платформы устанавливали свои собственные правила и принимали собственные решения о прозрачности и о том, что модерировать.
В рамках проекта "Виральность" мы рассмотрели возникающие вирусные нарративы, относящиеся к определенным категориям: безопасность, эффективность и необходимость, разработка и распространение, а также заговор. Эти категории были взяты из предыдущего исследования антивакцинального движения, в котором были описаны повторяющиеся тактики и тропы, некоторые из которых датируются более чем столетием. 63 Когда в конце 1800-х годов ученые убедительно доказали, что людям можно делать прививки от оспы, что снизило распространенность смертельной болезни, некоторые государственные и местные органы власти стали требовать делать прививки, особенно во время вспышек. В ответ на это возникли лиги против прививок (так они себя называли), которые проводили акции протеста и подавали письменные жалобы на ущемление свободы, а также активно вбрасывали лженауку: прививки, утверждали некоторые, превратят людей в гибридов человека и животного, поскольку в процессе используется коровья оспа. 64 В 1867 году один из членов семьи датировал свои "сифилитические симптомы" временем вакцинации, и видный лидер антивакцинальной лиги утверждал, что это свидетельство небезопасности вакцин. 65 К 1897 году врачи писали письма в медицинские журналы, сетуя на то, что опровергнуть антивакцинальные утверждения становится все труднее. 66 Слухи о безопасности и побочных эффектах вызывали страхи людей и широко распространялись. Поскольку эти слухи и рассказы привлекали внимание, темы, которые они затрагивали, - безопасность, эффективность, чистота, токсичность и свобода - сохранились со временем и часто смешиваются с теорией заговора. 67 Как Джон Ли описал слухи о атипичной пневмонии и СПИДе как практически неотличимые друг от друга, за исключением названий болезней, так же обстоит дело и со слухами о вакцинах.
Как и ожидалось, как только началось распространение вакцин, они были быстро и сильно политизированы как через мельницу слухов, так и через машину пропаганды. Как и в случае с предвыборными нарративами, болтовня шла сверху вниз и снизу вверх: политическая пропаганда от медиа-элиты обрабатывалась толпой, усиливая недоверие; контент, созданный пользователями, отражал это недоверие, влиятельные люди усиливали его, а СМИ превращали получившиеся вирусные слухи в социальных сетях в сегменты "некоторые люди в интернете говорят".
Инфлюенсеры снова в подавляющем большинстве случаев выступали в роли посредников, являясь одновременно лидерами мнений и создателями контента. Многие из них создавали, формировали и распространяли истории, которые не только служили их целям, но и порой приносили им финансовое вознаграждение: авторитеты в области велнеса и образа жизни продавали масла, авторитеты в области медицины зарабатывали миллионы на виртуальных визитах, а авторитеты в области теории заговора, которые раньше были экспертами по людям-ящерам, теперь распространяли теории о том, что вакцины сделаны из змеиного яда и предлагают детокс. 68 И, к сожалению, правые политические авторитеты сыграли важную роль в превращении сопротивления прививкам в политический образ. Их мотивами были влияние и власть.
