Большие технологические платформы не хотели повторения слушаний и расследований после 2016 года о том, как они не смогли защитить свободные и честные выборы. С 2017 года они ввели новые правила модерации контента, касающиеся честности выборов. Они разработали политику в отношении взломанных материалов (например, если российская военная разведка снова вбросит кэш с электронными письмами одного из кандидатов). 26 Facebook также изложил общую рубрику правоприменения - "удалить, уменьшить и информировать" - описывающую набор мер воздействия, наиболее жесткие из которых предусматривали удаление постов или аккаунтов. 27 "Уменьшить" дросселирует распространение с помощью алгоритмического понижения рейтинга, реже вставляя контент в пользовательскую ленту. "Информировать" - прикреплять к посту всплывающее уведомление или ярлык, чтобы добавить контекст и предупредить зрителя о том, что контент был проверен на достоверность или может быть оспорен. Другие платформы использовали другую терминологию, но их набор инструментов был в основном одинаковым.
Платформы также разработали политику "скоординированного неаутентичного поведения" - правила, не позволяющие, например, фальшивым техасским сепаратистам, находящимся в Санкт-Петербурге, вмешиваться в политические высказывания настоящих техасских сепаратистов или нарушать их. В 2018 году большинство разумных людей согласились с тем, что вмешательство иностранных троллей в политику - это плохо. Поэтому Facebook, Twitter и Google создали команды по обеспечению честности и неподкупности, которые стали весьма искусными в уничтожении сетей неаутентичных аккаунтов, связанных с иностранными правительствами по всему миру. Они общались с соответствующими правительственными лидерами и агентствами по всему миру по поводу некоторых из этих находок и проводили брифинги для СМИ. Технологические платформы также начали устраивать "военные комнаты" во время крупных глобальных выборов - Америка была не единственной целью. 28
Но неаутентичные иностранные акторы были не единственной проблемой. Было несколько случаев 29 использования отечественными группами манипулятивных, неаутентичных тактик: в 2016 году фракция сторонников Трампа "Лягушка в био" использовала автоматизированные "армии ботов", чтобы доминировать в списках Trending Topics в Twitter и формировать разговор. 30 В том же году известный протрамповский тролль-пропагандист Дуглас Маки распространил мем, призывающий избирателей Клинтон отправлять свои голоса по СМС или голосовать в разные дни; в 2023 году он был признан виновным в подавлении избирателей. Казалось, что тысячи людей были обмануты. 31 На суде над Мэкки другой псевдонимный тролль, "Микрочип", дал показания о более широких усилиях, включая работу над тем, чтобы преподнести взломанные электронные письма кампании Клинтон - основу "Пиццагейта". По словам Микрочипа, среди писем не было ничего особенно удивительного или зловещего, хотя в то время он разместил тысячи сообщений, свидетельствующих об обратном: "Мой талант - делать вещи странными и непонятными, чтобы возникали споры". Когда прокурор спросил, верил ли он в то, что разместил, Микрочип не колебался: "Нет", - сказал он. "И мне было все равно". 32
В конце 2017 года на внеочередных выборах в Сенат Алабамы несколько левых политических групп запустили фальшивые страницы в Facebook, выдавая себя за правые СМИ. 33 Я знал об одной такой попытке, предпринятой компанией, в которой я позже работал, которая создала страницы в Facebook, которые внешне выглядели как созданные правоцентристами Алабамы, но на самом деле управлялись сторонними лицами. 34 Когда история об этих попытках вскрылась год спустя, Facebook приостановил действие аккаунтов тех, кто отвечал за фальшивые страницы. 35
