Это новая норма: каждый день появляются новые хэштеги, которые привлекают десятки тысяч людей, приковывая внимание и разжигая ярость фракций. Мгновенно вирусные нарративы набирают силу, а затем отступают, как волны. Конкретные детали часто забываются, но ярость, трайбализм еще больше усиливаются с каждой новой битвой. Органичные или надуманные, эти моменты продвигаются влиятельными лицами, усиливаются онлайн толпами, курируются и продвигаются к определенным фракциям алгоритмами, которые вознаграждают вовлеченность еще большей вовлеченностью. Гигантская паутина взаимосвязанных пользователей, каждый из которых преследует свои цели и кричит друг другу, чтобы они обратили внимание.
То, что вы видите в своей сетевой толпе или в своей индивидуальной реальности, часто полностью отличается от того, что происходит в толпе других людей. Внутри толпы есть консенсус и сплоченность, но часто их нет. Каждая толпа провозглашает себя публикой, в то время как она всего лишь публика.
Хорошо, что мы больше не ограничены возможностью слышать голоса и мнения, одобренные институтами или отфильтрованные элитой СМИ. Но раздробленную систему, пришедшую на смену предшественнице, вряд ли можно назвать улучшением: водоворот вирусных хэштегов, конкурирующих за внимание, перескакивающих из сообщества в сообщество, усиленный толпами истинно верующих, для которых обмен сообщениями и ретвиты сродни религиозному ритуалу. Каждый отдельный акт кликанья или ретвита может не казаться влиятельным, но в совокупности эти действия формируют разговоры, убеждения, реальность. 63
Влиятельные люди, алгоритмы и толпы все чаще определяют реальность. А политические и гражданские нормы Америки еще не адаптировались к этим условиям. Мы можем быть не совсем уверены, почему что-то появилось в нашей ленте, но это не отменяет ноющего чувства, что мы должны обратить на это внимание. Теперь нас постоянно окружает срочность; требования поставить под сомнение выборы, завывания о цензуре и даже штурм столиц.
5.Распространение большой лжи
Али Александер пришел в американскую политику в 2007 году, работая в качестве ничем не примечательного сотрудника предвыборного штаба в неудачной президентской кампании Джона Маккейна. Двенадцать лет спустя он стал известен на всю страну, когда, участвуя в кампании по переизбранию Дональда Трампа в 2020 году, помог популяризировать ставший печально известным лозунг "Остановить воровство" в качестве призыва политического движения. 1
Трансформацию Александра можно рассматривать на одном уровне, как индивидуальную: путешествие тролля-провокатора, который все больше сходил с ума в своей риторике, обвиняя представителя демократов в том, что он женился на ее брате, затем ставя под сомнение чернокожесть Камалы Харрис и, наконец, призывая к переворотам как внутри страны, так и за рубежом. 2
Но его трансформация также является свидетельством более масштабных изменений - смены парадигмы политического ландшафта, ставшей результатом слияния мельницы слухов и машины пропаганды. Хотя кампании Маккейна и Трампа возглавлялись республиканцами и их разделяло чуть больше десяти лет, они были дико непохожи друг на друга. Маккейн рассматривал традиционные СМИ как важных союзников, Трамп - как злейших врагов. 3 Маккейн изо всех сил пытался закрепиться в зарождавшихся тогда социальных сетях; Трамп был самым известным пользователем Twitter. 4 Кампания Маккейна, как сообщается, порицала Александра, когда он допускал мысль о фальсификации результатов голосования; кампания Трампа сделала утверждение об этом своей главной темой. 5
История Александра и выборов 2020 года в целом - это история влиятельных лиц, алгоритмов и окружающих их толп, которые действуют согласованно, чтобы сделать реальность и историю на заказ. Это история о том, как пропаганда и слухи сменяют друг друга, усугубляя и трагически подрывая 237-летнюю традицию мирной передачи власти.
Но как это произошло? В зависимости от политической партии, к которой вы принадлежите, и средств массовой информации, за которыми следите, вы могли слышать, как президент и его окружение - такие давние политические оперативники, как Руди Джулиани и Роджер Стоун, - выдвигают обвинения в мошенничестве. 6 Или вы могли видеть, как эти утверждения освещаются (или проверяются на достоверность) крупными вещательными СМИ. Но эта пропагандистская машина, управляемая сверху донизу элитой, была лишь половиной истории. Мельница слухов в Интернете одновременно работала в усиленном режиме на протяжении всей кампании 2020 года, когда новая элита - политические влиятельные лица и связанные с ними фракции - раздували одну историю за другой, якобы подтверждающие заявления президента. Некоторые участники были искренне верующими, другие же знали, что им лучше. Их объединяла одна общая цель: повторить историю столько раз, чтобы она стала реальностью.
