— Северо-западное управление. Господин сержант, нужна ваша помощь.
Всадник секунд десять недоуменно смотрел на мечника. Смысл сказанных слов все-таки до него дошел.
— Разведка?
— Верно.
К ним подошел молодой солдат и встал по стойке смирно в стороне, предоставляя возможность своему командиру закончить разговор.
— Тогда слушаю.
— Нужен волшебник.
— А где собственный?! Постой, как вас сюда вообще занесло? Неважно. Приказ есть?
Такой осведомленности Ронин не ожидал от провинциального солдата. Или был прислан отряд из других мест для эвакуации города? В любом случае, нужно было что-то предпринять. Приказ для разведчиков тоже делают письменным, ничего конкретного там не указывают: кодовые имена членов группы, приоритеты, карта. Ничего, что в случае захвата могло помочь врагу выведать секреты. Однако главное — это магическая печать, предъявителю которой обязаны помочь любые формирования на территории Республики, как гражданские, так и военные. Государство, провозгласившее себя нейтралом во всех конфликтах на континенте, тем не менее, вело скрытые войны и гордилось своей разведкой, члены которой нередко становились агентами шпионской сети. Потому и полномочия у них почти неограниченные. Существовало одно «но». У липового разведчика не было никакой бумаги, хотя бы отдаленно похожей на этот приказ.
— Не только у вас такой переполох, сержант. Приходится работать в разы быстрее, а машина бюрократии разгоняется весьма неохотно, сами знаете.
— Да уж, кому как… Хорошо, следуйте за мной.
— Господин сержант, — обратился армеец, до сих пор не посмевший вставить слово. — Южная окраина города в огне. Люди, уходя, подожгли свои жилища.
— Чего молчал тогда?! — Рявкнул верховой на вжавшего голову в плечи парнишку и пришпорил коня. — Они вообще сбрендили?! Десяток за мной, остальные заканчивать погрузку! Сирт, отведи человека к Фаруцию.
Сирт отвел мечника к ничем не выделяющему строению из череды ему подобных. Однако его обходили стороной, а все из-за двух охранников с хмурым видом наблюдающих за каждым прохожим, которых здесь оказалось не так уж и много.
— От сержанта Коула, — сказал провожатый солдатам, а Ронину зачем-то сообщил. — Колонна формируется у выхода из Лимваса на востоке. Отправка через два часа.
«Ну, хотя бы название города узнал» — мечник надеялся, что сведения относительно отбытия пешей колоны ему не пригодятся.
Когда Сирт, сорвавшись на бег, скрылся за углом, сержант огляделся и предупредил, а если судить по тону, то приказал:
— Скоро придет мой человек — Форст. Впустите его.
Только Ронин вошел во внутреннее помещение, как внешние звуки сразу исчезли, несмотря на открытую дверь. Стоило их прикрыть и все погрузилось в темноту, лишь справа зашторенное окошко еще высвечивало накрытый скатертью стол.
— Что Вам нужно? — Говорившего не было видно, но обладатель голоса еще молод.
— Переброска двоих…
— Учитель должен отдохнуть, я уже не единожды это говорил.
Около стола вспыхнули два зеленоватых пятнышка, будто кошачьи глаза ночью.
— Дело не терпит отлагательств.
И это действительно так. Начались боевые действия и Мариш должен дать наемникам конторы единого командира. Допускать к этой должности Смира никак нельзя. Он с готовностью бросится в любое сражение, не думая о неопытности своих бойцов. Не нужно быть оракулом, чтобы предсказать исход такого решения.
— Вам лучше уйти, учителя до отправления лучше не тревожить.
— Где он, мне нужно с ним поговорить.
— Уходите, иначе я буду вынужден применить силу!
Пониже «кошачьих глаз» появился сферический источник огня, который, впрочем, высветил только обращенные к нему ладони мага. Заклинание постоянно мерцало, едва ли не погасая, выдавая тем самым плохой самоконтроль начинающего волшебника или его волнение. Весьма жалкое зрелище, даже по сравнению с умением Ронина, которое он не замедлил продемонстрировать — ждать два часа намерения не было.
Левая рука ярко воспламенилась. Мечник не направлял поток, так что языки пламени просто поднимались вверх, срывались и почти доставали до потолка.
Сидевший на стуле мальчишка лет пятнадцати коротко вскрикнул и прикрыл руками глаза, позабыв о своем заклинании. Однако оно, потеряв контроль, развеялось мирно, не причиняя никому и ничему вреда.
Дверь напротив, над ведущими к ней ступеньками открыл мужчина средних лет с короткой черной бородой и короткими же волосами. Светло-серый балахон изрядно помят, под глазами мешки, но взгляд цепкий и живой.
— Что происходит?
Маг изучил гостя с ног до головы и остановился на объятой пламенем руке.
— Где Рут? — Спросил хозяин дома, не дождавшись ответа на первый вопрос.
— Я здесь, учитель. — Ответил парень, протирая непроизвольно льющиеся слезы.
— Извините за столь бесцеремонное вторжение, господин Фаруций.
— Просто Фар. Что Вам нужно?
— Мне нужно добраться до Шорута с Вашей помощью, это возможно?
— Может быть.
Фаруций сошел с лестницы и вытащил из широкого рукава маленькую свечку. Только хотел подвести фитиль к огню, как его остановило предупреждение Ронина:
— Не стоит, я Вам не враг.
