— Говоришь, ты узнал, кто ограбил мои конвои?
На лице Александра Соколова отразилась гремучая смесь из ярости, радости и предвкушения. Даже мне стало немного не по себе.
— Да, но у меня просьба.
— Какая, дружище? Говори, сделаю что смогу!
Он аж вскочил из-за стола, с грохотом врезав кулаками по столешнице. Магия вокруг него начинала сгущаться, и у меня во рту снова появился уже привычный привкус.
— Это должно быть… неофициально. Дела самурайских кланов, к которым лучше не обращать внимание империи, понимаешь?
— То есть твоя просьба — это разобраться с врагами самому, а не отдавать их под суд, я правильно понимаю, Игорь Сергеевич? — прищурился Соколов.
— Правильно, — кивнул я.
Александр ещё несколько секунд померил меня изучающим взглядом…
А затем громко расхохотался.
— Нет, это великая удача, что я связался с тобой, граф Разин. Просто подарок судьбы! — он перестал смеяться, но вдруг глянул на меня с диким оскалом и пылающими глазами. — Эту просьбу я исполню с превеликим удовольствием!
━—━————༺༻————━—━
Пока мы разбирались с домом Нагао, Истоки на землях Такеды уже начали отстраивать. Мы практически закончили первый, пробный Исток, а на основе полученного опыта по остальным месторождениям проводили изыскания на местах, составляли проекты строительства и распределяли материалы. Логисты уже разрабатывали маршруты, руководители групп нанимали бригады.
Пришлось внести некоторые коррективы. Например, сформировать бригады инженеров-оперативников из смешанных коллективов русских и японцев. Причём среди местных должно быть минимум по одному самураю. Палить из всех орудий, как мы делали в Тунгусе, не получится.
И сегодня как раз в планах запустить первый Исток, чтобы проверить работоспособность нашего проекта.
А пока что я занимался своей разработкой, от которой зависел успех проекта в будущем. Иннокентий предупреждал, что достичь баланса добычи и восстановления руды не получится при текущих технологиях, и это навело меня на мысли о создании кое-чего особенного.
Дело в том, что ёкаев привлекало количество и скорость изменений в магическом поле. Если какой-нибудь один самурай орудовал киркой, чтобы выбить пару кристаллов, они даже внимания не обращали. Но если устроить там настоящую шахту, вряд ли демоны обрадуются. Поэтому добывать руду придётся осторожно, не затрагивая глубинные туннели.
Ещё в первые дни разработки проекта по новому магоснабжению я провёл некоторые расчёты и сравнил выводы с наблюдениями внутри Истока. Понял, что нам понадобится новое оборудование, аналогов которому сегодня нет. Иннокентий же подтвердил мои выводы своими расчётами. Мы пришли к выводу, что для долгосрочной работы Истоков придётся увеличивать КПД добычи минимум в два раза.
Однако я пошёл дальше. Даже, наверное, слишком далеко.
Идея была довольно безумной и вводила в ступор проектировщиков, для которых она обозначалось как «чёрный ящик». Нужно было подготовить текущее оборудование для установки этого изобретения.
Мои правки в проекты тоже вызывали кучу вопросов, но ответить на них я пока даже сам себе не мог. Так что тёрки внутри дома Нагао и клановые междоусобицы были далеко не самой большой проблемой. Потому что я оказался в тупике.
Моё изобретение должно было выкачивать магию из самой руды, не разрушая кристаллическую решётку. То есть чистая энергия получалась бы сразу на выходе из Истока. Эта идея посетила меня, когда я находился в глубинных пещерах, а магия циркулировала по моей нервной системе. Я ведь просто поглощал её, управлял ею прямо из воздуха. Так почему же это нельзя воспроизвести в механизмах?
Однако мне не хватало знаний. Тут требовались не просто понимание магических законов, но и навыки программирования, умение управлять природной магией, чтобы описать задачу для программы, и даже алхимия, чтобы подобрать нужные материалы для элементов.
По сути, я собирался создать Антитворец, который будет не преобразовывать магию в нечто осязаемое, а поглощать её из руды.
— Игорь Сергеевич, можно? — Мила, та что из отдела геологов, приоткрыла дверь.
— Да, входи, — ответил я.
Откинулся в кресле, помассировал веки. Глаза покраснели, чесались и болели.
Мила осторожно зашла, прикрыла дверь и тихим голосом сказала:
— Там пришёл какой-то военный. Требует, чтобы пропустили к вам.
— Пропусти, — вздохнул я.
Кажется, она решила, что у меня проблемы. Возможно, так и есть.
Мила ушла, а через несколько секунд передо мной стоял солдат. Он выровнялся по стойке смирно и звонко отчеканил:
— Генерал-губернатор Державин вызывает вас на аудиенцию, Ваше Сиятельство! Срочно!
Про «срочно» посыльный не шутил. У здания офиса меня ждал «ВТА», или Вата, как его чаще называли в народе. Военный транспортный автомобиль, обладающий достаточно высокой манёвренностью и скоростью, а также отдельным блоком питания для защитных полей. Это был лёгкий быстрый внедорожник для переброски диверсионных групп в тыл врага.
Ну и просто достаточно удобная машина, на которой разъезжали по поручениям солдаты и офицеры.
