С помощью зелёной туманности мне удалось избавиться от чёрной. Точнее, от большей его части. Но боль продолжала сотрясать космос. Кромка, на которой я всё это время находился, грозила уйти из-под ног и скинуть меня в бездну.
И зелёная туманность не могла ничем помочь. Чёрная исчезла, но продолжала вредить мне. Я осознал, что только я сам мог справиться с этой угрозой.
Ответ нашёлся… Не знаю, сколько времени это заняло. Тут вообще не было такого понятия. Просто в какой-то момент я понял, что чёрная туманность спряталась в свете звёзд. И тогда всё встало на свои места.
Я просто поглотил её.
Осадки чёрной туманности сопротивлялись. Они частично уже пожрали мои звёзды, но не успели закончить дело. Огоньки вспыхнули с новой силой, дали отпор и впитали в себя враждебную энергию, сделав её своей.
По всему космосу прокатилась волна света. Зелёная туманность задрожала, будто испугалась этого, и поспешила убраться подальше. Красная в миг окутала её, чтобы защитить. Но свет успел поглотить их часть, прежде чем затмить собою весь космос.
А затем…
— Игорь! Игорь, мой хороший!
Постепенно я вернулся в реальность. Сначала пробился голос Алёны, а затем я почувствовал теплоту ее мягких губ.
— Кажется, опасность миновала. Дочь, ты как себя чувствуешь?
— Я… Я не знаю…
— Азуми!
Когда я окончательно пришёл в себя, обнаружил Азуми без сознания. Её держал Изаму, который и сам выглядел не слишком здоровым.
А я весь промок. Снова жутко хотелось пить, прямо как после боя с Хаттори.
Но всё закончилось. Я справился. Я жив и чертовски устал.
━—━————༺༻————━—━
— Рад, что вы выжили. — В голосе Такаши Ода не было ни грамма радости.
Мы снова собрались в зале, заняли свои места. На этот раз кресло Хаттори убрали, и Дэйчи Нагао сидел рядом с Нобуо Ходзё.
— Вы приняли решение? — устало спросил я.
— Да.
— И из-за вас это заняло куда больше времени! — недовольно фыркнул Сора Имагава.
— Давайте быстрее, — я не стал обращать на него внимания. — Оглашайте.
Такаши Ода встал с кресла с серьёзным лицом. Другие самураи остались на местах.
— Мы согласны сотрудничать с вами, Игорь Сергеевич, и всеми силами помогать в осуществлении вашей задумки. Однако есть одно условие, которое мы были вынуждены…
— К делу! — рыкнул я.
Не сдержался. Усталость и нервы довели меня до предела. Если они сейчас же не выложат все карты, я пошлю к чертям и их, и всю Японию. Пусть сами разбираются с имперской армией, когда у Державина лопнет терпение или начнутся подозрения в измене.
Оде явно не понравился мой тон, но он не стал обострять.
— Вы единственный гарант наших интересов, Игорь Сергеевич. И чтобы мы были уверены в вашей надёжности, вы должны взять в жёны Такеда Азуми, единственную дочь Изаму-сана и наследницу великого дома Такеда.
Когда Такаши закончил говорить, повисло молчание. Несколько ударов сердца я переваривал его слова, а когда закончил, смог выдавить лишь это:
— Вы чё, совсем ёб…
В общем, пришлось посвятить японских самураев в некоторые особенности русского мата.
Я остался на один день, чтобы дать ответ. А ещё, чтобы привести здоровье в порядок и дать время Азуми восстановиться. Она потратила огромное количество сил. И по словам Изаму я каким-то образом поглотил часть её магии. И часть магии самого Изаму, который помогал дочери меня спасать.
— Простите… — я неловко ухмыльнулся.
— Ничего, Игорь-сан. Ты не виноват.
Азуми лежала в соседней комнате. Она спала и набиралась сил под присмотром Батара и Бата. Братья монголы решили пока держаться меня. Сказали, удачливый.
Ага… это точно. Если такая удача и дальше продолжит меня преследовать, могу и до тридцати не дотянуть. Ну, во второй раз.
— Вы спасли мне жизнь, — улыбнулся я. — Снова.
— Это всё Азуми, — покачал головой сэнсэй.
Он выглядел озабоченным. И немудрено. Его дочь втянули в межклановые дрязги, и вряд ли это понравилось бы любому отцу. Ему пришлось переложить груз собственных решений на хрупкие девичьи плечи.
Алёна невольно дёрнулась при упоминании Азуми. Ей жутко не понравилось условие, поставленное Одой. И ещё меньше она обрадовалась, узнав, что я взял время на раздумье. Но не для себя. Мне нужно было узнать мнение Азуми, прежде чем согласиться.
— Игорь, ты должен заниматься строительством, а не сражениями и… — Алёна не договорила, проглотив мысль, что мне не следовало бы соглашаться.
— Твои бы слова, да богу в уши… — вздохнул я.
— Я беспокоюсь, пойми. В Тунгусе ты уже лежал в больнице. И здесь это продолжается.
Она сжала мою руку так крепко, будто от злости. Хотя наверняка и поэтому тоже.
— Ханма оправился? — вспомнил я о кузнеце.
— Да, я отправил его в поместье. Аико уже сообщили, — ответил сэнсэй.
— Она наверняка очень обрадовалась, — Алёна чуть-чуть улыбнулась.
На кофейном столике стоял поднос с большим чайником и кружками. Я выдул уже литра два, а вот Изаму даже не притронулся. Наверное, его смутили европейские кружки объёмом в обычный японский чайник. А ещё наверняка удивил Оливер, который поинтересовался, не найдётся ли молока.
