Сталь звякнула. Я нанёс ответный удар, но он прошёл по воздуху — рядом со мной уже никого не было.
— Азуми, что там? — прорычал я, оглядываясь.
Она не ответила, сосредоточившись на Кленовом.
Взрывы, удары, всхрипы разносились то тут, то там. Я нихрена не понимал, что происходит. Точнее, что на нас напали — это ясно. Но кто? И сколько их?
Складывалось такое ощущение, что противника нет, и мы просто шмаляем вокруг, словно в белой горячке. Но враг точно был. Однако не чувствовал, чтобы их здесь было много. Но если это так… как они могли создать такую обстановку?
Чертовщина какая-то.
На меня снова напали. Я отбился, но опять не заметил ничего, кроме самого удара. Ни того, кто его наносил, ни чем он это сделал.
— Зар-р-раза…
Кажется, я столкнулся с тем, кто значительно сильнее меня. Если я прав, и он действительно один, то ему хватает сил сражаться сразу со всеми нами.
Как же, сука, вовремя приехал Медведь с доспехом!
Я активировал кольцо. Багажник «Барса» отворился, и оттуда вылетел по частям мой доспех. Однако что-то словно помешало ему, сбивая с траектории.
Наколенники, наручи, шлем — их бросало в воздухе, хотя они постоянно пытались прорваться ко мне.
И, что немаловажно, в остальной части поля боя шум немного утих.
Тут до меня кое-что начало доходить. Но чтобы проверить свою гипотезу, нужно облачиться в доспех.
— Батар, Бат, Сакоку! Защищайте Азуми!
— Есть! — хором откликнулись они.
— Аи, за мной!
И мы ринулись в сторону «Барса».
Я чувствовал части доспеха. На бегу смог подхватить левый наколенник, потянулся к правому наручу, но его вдруг перехватила мелькнувшая тень.
Однако теперь я видел его траекторию и ринулся за ним. Аи быстро понял свою роль и помогал мне, отбивая части доспеха от этой тени.
Вдруг противник усилил натиск на меня. Мы обменялись ударами. Кажется, я даже смог разглядеть силуэт, однако он был очень быстрым. Такими быстрым, что я действовал исключительно благодаря чутью.
Я просто не видел движений — только их след. Один удар я пропустил, но повезло — передняя часть панциря успела приземлиться на мою грудь и приняла урон на себя.
— Гадство!
Я попытался задеть ублюдка молнией. Он увернулся.
Ещё один наруч. Левое плечо. Правое…
Этот гад снова вмешался, теперь уже напал на Аи, который едва-едва увернулся от удара, но упустил шлем, и теперь его отбросило от меня на полсотни метров.
Вдруг по всему полю прогремела новая волна взрывов. Нашу беседку снесло к чертям, баня подлетела в воздух.
Ну, за баню он у меня ответит!
Да, я уже убедился, что это был всего лишь один умелый засранец. Хрен его знает, как он это сделал, но вроде люди особо не пострадали.
Вдруг я понял, что тень устремилась в сторону Азуми. Подхватив нижнюю часть доспеха, я со вспышкой пламени из ног рванул к жене на помощь.
Не успел. Всего секунду, но Бат и Батар щитом встали над ней и приняли удар на себя.
Оба здоровяка от столкновения отлетели и протаранили джип, на котором приехал Кленовый. Сакоку попытался достать тень, но та уже улизнула, а до меня наконец-то добрался шлем, в котором я активировал прибор ночного видения.
— Но теперь ты у меня не уйдёшь! — прорычал я.
Панцирь на спине схлопнулся с нагрудником, оба наруча встали на место. Закрылись плечи, шея. Я полностью облачился в доспех, почувствовав, как магическое поле пронизывает тело, и рванул за противником, которого теперь видел куда лучше. На нём была балаклава с отпечатком руки прямо на лице, но глаза я видел.
Холодный и расчётливый взгляд. Ощущение опасности мурашками пробежало по коже. Но пошло оно нахрен. Я сейчас куда опасней!
Мы схлестнулись в обмене ударами и магическими снарядами, однако схватка длилась совсем недолго, и этот гадёныш вдруг исчез. Какого, мать его, хрена⁈
С этого момента шум начинал затихать. Турель перестала тараторить раньше всех, и скоро всё стихло.
Мы собрались возле «Буйвола». Были раненые. Несколько в тяжёлом состоянии.
Это были бойцы Сайго и Нагао. Те, что одними из первых принял удар. Только щиты, которыми я заставил пользоваться всех самураев, сохранили им жизни. Двое уже потеряли сознание, ещё один изо всех сил старался сдержать стон боли и корчился на носилках возле «Буйвола».
— Сука… — прошипел я.
Пробить щиты и так ранить самурая… Похоже, мы столкнулись с настоящим монстром.
— Игорь, кто это был⁈ — взволнованно спросил Генка.
Все смотрели на меня. Кроме Азуми — она продолжала корпеть над Кленовым.
— Не знаю, — помотал я головой. — Но это был чертовски сильный ублюдок.
Алёна ринулась ко мне:
— Игорь! Ты цел? Не ранен?
— Нет-нет, я в порядке, — приобнял её и слегка прижал.
— Азуми… Он в порядке? — спросил я.
— Да… — усталым голосом протянула Азуми. — Мне… мне удалось закупорить яд. Пока что он в безопасности. Но… это не конец. Извини, Игорь, мне нужно заняться остальными.
— Да-да, конечно, — кинул я.
Я огляделся. Бойцы были сосредоточены и злы. Особенно Сакоку, чьих людей задело больше остальных. Мы справились, но нас застали врасплох, чего быть не должно. И самое трудное ещё впереди.
Я крепко сжимал кулаки, слушая стоны раненых, треск пламени догорающей бани и обломков беседки.
