Настроение Всеволода Богдановича было как никогда приподнятым. Документы, которые прислал ему граф Разин, оказались довольно запутанными. Непросто было сплести из них единую сеть и вывести все ниточки к источнику гибели рода Земских. А доказать, что ошибки в определении объёмов Истока не могло быть даже тридцать лет назад, оказалось делом ещё более тяжёлым.
Для этого пришлось проконсультироваться с давним знакомым — Иннокентием Аверьяновым. Для такого случая Всеволод Богданович даже слетал в Японию, где Аверьянов сейчас исполнял обязанности министра магоснабжения.
Ну и что, что доказали они это всего за пару дней, а потом потратили остаток времени на кутёж, веселье и пьянки? Упоминать о таком Всеволод Богданович, конечно, не стал — пусть это будет их небольшой тайной со старым товарищем.
К тому же тогда он думал, что времени предостаточно, но вот теперь Игорь Сергеевич его огорошил, заявив, что ждать нападения не придётся, и нужно уже отдать документы, подтверждающие не просто халатность, а намеренное сокрытие Загорскими главного Истока империи. Ну и до кучи участие в гибели Земских, что, впрочем, оказалось взаимосвязанным.
Всеволод Богданович гнал по автостраде. Задумавшись, даже слегка оторвался от своих охранников и не заметил, что на трассе вдруг стало удивительно пусто. Обычно хотя бы в противоположную сторону идёт плотный поток, ну, хотя бы несколько машин встречается! Но сейчас на видимой части дороги были только их три машины — «Жук» и два бронированных «Тура» полувоенной сборки.
Всеволод Богданович этого не заметил. Мысленно он уже шагал по коридорам Кремля в направлении кабинета секретаря Тайной Канцелярии, чтобы предъявить обвинения в сторону Загорских. Поэтому даже не сразу расслышал, как из селектора раздался голос одного из охранников:
— Всеволод Богданович, приём, приём! Притормозите! Вы меня слышите? Притормозите!
— Приём, — ответил Всеволод Богданович. — Да, да, извините, я что-то задумался…
И только он немного отпустил педаль газа, сбросив плавно скорость, и разрыв между ним и передними машинами охранников начал плавно сокращаться, как вдруг земля взлетела на воздух прямо перед «Жуком».
Асфальт раскололся и изогнулся трамплином, по которому Всеволод Богданович взлетел, увидев в лобовом стекле серое зимнее небо.
Снаружи раздался грохот выстрелов. Мельком заметив в отражении зеркала заднего вида, что вся дорога сейчас превратилась в мешанину из мелких осколков, рытвин и вырванных кусков земли, Всеволод Богданович даже не успел испугаться, когда «Жук», достигнув пика высоты, начал падать. И серое небо сменилось покорёженным чёрным асфальтом, под которым вперемешку торчали грязь и земля.
— Оставайтесь в машине! — донеслось из селектора.
А затем «Жук» носом вонзился в землю.
Верещагина тряхануло с такой силой, что он думал, мозг превратится в омлет. Его контузило, затем в ушах плавно начался дикий звон.
Сжав покрепче зубы, Всеволод Богданович смог собрать волю в кулак и вернуть себе сознание. Подушка безопасности уже сдувалась, он руками её отодвигал, пытаясь сориентироваться, где и в каком положении находится.
Похоже, «Жук» так и застрял носом вниз, так что Всеволод Богданович, схватив документы, перевернулся, встал на приборную панель, открыл дверцу и вывалился наружу, больно шмякнувшись задницей.
Контузия ещё не до конца прошла, поэтому он обрывками смутно понимал, что рядом идёт бой. Гремела стрельба, звенели магические снаряды, земля дрожала и от магии, и взрывов. Всеволод Богданович с трудом встал на ноги, опираясь о свой любимый покорёженный «Жук». Звон в ушах выдавался, отдавался болью в висках. От поднявшейся пыли он зачихал, но опять же усилием воли смог вернуть себе ясность мысли и сбросить пелену, застилавшую разум.
Вот только было поздно.
Потому что бой уже утих, и на его месте поднялись клубы дыма, из-за которого Всеволод Богданович не знал, кто победил.
Наступив на левую ногу, он зашипел от боли — кажется, подвернул стопу. Но ничего. Стиснув зубы, он похромал вперёд… но остановился, когда из клубов дыма показался силуэт человека.
— Стас! — обрадованно вздохнул он, узнав начальника своей охраны.
Однако Стас рухнул прямо перед ним, скатившись вниз по обрыву. Всеволод Богданович с ужасом обнаружил кровавый разрез от плеча до груди.
— Бе… бегите… — прохрипел Стас.
А затем появился другой человек.
И Всеволод Богданович понял — они проиграли.
━─━────༺༻────━─━
Я сжал кулак. Облачённая в тёмную сталь рука слегка звякнула, но никаких дискомфортных ощущений не было. Доспех будто подстраивался под меня. Чем дольше я в нём находился, тем больше ощущал его продолжением собственного тела.
Короткая схватка с одним из Длани быстро прокачала мою связь с доспехом. Тогда я даже сам не заметил, что научился контролировать его немного лучше.
Сигналы от творцов пронизывали моё тело, и я понял, что сейчас они стали мощнее. Магические атаки с помощью встроенной боевой системы, тоже усилились.
Доспех будто обучался вместе со мной. Неужели его потенциал ещё больше, чем я думал?
