Только тогда сможет отомстить.
— Ты в порядке? — спросил Гельд. — Выглядишь как-то… странно.
— Просто устала. — Дина с трудом заставила себя улыбнуться. — В последнее время много всего навалилось, так что я бы хотела отправиться домой и отдохнуть.
— Да, да, конечно. — Гельд махнул одному из своих верзил-охранников. — Отвезите Её Сиятельство…
— Не стоит. Я на машине.
— Правда? И когда же успела купить?
— Только сегодня. Такси и попутка жутко неудобны.
— Да, понимаю, но такие траты в будущем следует обсуждать со мной, хорошо? Сейчас не время уводить средства из компании.
— Да, конечно, Адам Сидорович. Я лишь потратила личные запасы со счёта матери. Не волнуйтесь. — Дина спешно встала из-за стула.
Сердце бешено колотилось. Она чувствовала — ещё немного, и не выдержит. Не сможет держать маску.
— До свидания, Адам Сидорович.
— До свидания, Динара… — пробормотал Гельд, провожая её взглядом.
Его беспокоило поведение юной княжны. И что он понятия не имел, в чём причина этого. А Гельд терпеть не мог оставаться в неведении.
Браконьеры умели давать очень подходящие прозвища. Лис глядел с хитрым раскосым прищуром, Крица был ржаво-рыжий, с грязной рожей, словно кусок неочищенной железной руды. А Палица, казалось, кулаком мог прошибать стены.
И вся эта весёлая братия двигалась в мою сторону. Вот черт…
Ночной мрак вспыхнул огнями выстрелов. Первым я снял Палицу — он выглядел, да и двигался как опасный противник. Остальные очухались быстро и прыгнули в разные стороны, поэтому отделались ранениями. Но если у Лиса немного подпалило руку, то Крицу удалось задеть посерьёзнее. Он завыл от боли в бедре и высунулся из-за укрытия, тут же рухнув с дырой в голове.
Однако больше никого задеть мне не удалось. Браконьеры подняли тревогу и начали беспорядочную стрельбу в сторону склада. Я уже перекатился в сторону и стал искать пути отхода.
— Генка, Баяр, вы ушли⁈ — прошептал я в рацию.
— Почти! — раздалось хрипловато из динамика.
Я его не видел, но Генка, похоже, пробирался через хаос к краю лагеря, и дело шло не так уж просто.
— Да, — последовал ответ Баяра.
— Командир, может…
— Нет, ждите! — оборвал я Богдана.
Он, Глеб и Иван оставались на границе лагеря. Их задача — устроить заградительный огонь. Но не сейчас. В правильный момент.
Я сделал ещё несколько выстрелов, заставив особо смелых браконьеров вернуться в укрытия. Надо признать, ружья у них были отменные. Приклад с каждым нажатием на спусковой крючок толкал плечо, и то отзывалось знакомой приятной болью.
Опасность, риск, необходимость следить за передвижениями врагов, двигаться самому, укрываться и уклоняться от магических снарядов, оставляющих в воздухе длинные хвосты траекторий… Всё это заставляло кровь закипать, пробуждало жажду битвы и необъяснимый восторг.
В голову начало закрадываться ощущение, что я непобедим. Это нехорошо, нужно сохранять разум холодным. Я стиснул зубы, вздохнул поглубже, чтобы привести эмоции в порядок. Лёгкость и восторг остались, но стали контролируемы.
— На месте! — отчитался Генка, а затем, после небольшой паузы, добавил. — Игорь, ты сам где⁈
Он только теперь осмотрелся и понял, что я ещё в лагере. Ничего. Придётся рискнуть, но я выберусь.
— Саня, начинай! По одному, с западной стороны.
— Что⁈ — раздался испуганный голос. — Н-но вы же ещё…
— Давай, а то меня скоро грохнут!
Ответом послужил грохот взрыва на дальнем конце лагеря. В воздух подлетели три внедорожника, и осколки заставили находящихся поблизости браконьеров залечь.
Стрельба в мою сторону заметно притихла. Второй взрыв заставил врагов заботиться о собственной шкуре, а не обо мне. Я приказал остальным открыть огонь, и в суетившихся браконьеров полетели залпы со всех сторон.
Я воспользовался ситуацией и ринулся прочь. Вокруг всё сверкало, отовсюду доносились крики, вопли, новые взрывы. Но мне уже никто не…
— Вот ты где, сука! — Череп появился внезапно.
Что-то сверкнуло, я увернулся, но по инерции пришлось кувыркнуться, чтобы сохранить равновесие. И только я встал на ноги, как этот ублюдок снова на меня накинулся.
Твою мать, да откуда он взялся⁈
Мы сцепились, после недолгой возни повалились на землю, и хорошо — меньше шанса поймать случайный выстрел.
Не было красивого поединка. Не было ударов, уворотов, обманок и прочего. Нож Черепа оказался у меня перед лицом, и чтобы остановить удар, я вцепился зубами в его руку. Он сдавлено проскулил, но ножа не выпустил. Мне же удалось выкрутиться и занять положение сверху, придавить его к земле. Но ненадолго. Снова началась возня. Короткая, резкая, на ощупь, потому что ничего толком было не разглядеть.
Повсюду вспыхивали взрывы, раздавались крики и грохот выстрелов. Мельком удавалось увидеть скошенное лицо Черепа, пока мы перекатывались друг на друге. Он скалился, рычал, ревел от боли. Глаза бешеные, изо рта воняло пивом.
Вдруг бок пронзило жгучей болью — он меня всё-таки достал. Некритично, но этого хватило, чтобы я отвлёкся, и Череп зубами вгрызся в мою шею.
