— Поздравляю, — в свою очередь сказал Роберто. — И знаете, что? Скоро мы устроим по этому случаю праздник вместе со всеми друзьями и в более подходящем для этого месте.
Иоланда долго не могла прийти в себя и поверить, что её свадьба с Хуаном Карлосом всё-таки стала явью, несмотря ни на что.
Примерно в это же время в другом конце города началась очная ставка между Кристиной и Оливией Боргес. Первой прибыла на место Кристина в сопровождении адвоката Ринальди.
— Сейчас приведут Оливию Боргес. Позвольте один совет, — сказал он. — Сохраняйте спокойствие, не обращайте внимания на её крики и запомните, что вы отвечаете только на вопросы судьи. Договорились?
— Хорошо, — сказала Кристина. Она очень нервничала.
Адвокат Ринальди ушёл, и судья распорядился ввести Оливию. Он тоже очень волновался, поскольку прекрасно знал, как может вести себя Оливия.
— Итак, начнём, — сказал судья, когда все были в сборе. Он раздумывал над тактикой своих вопросов. — Сеньорита, вы знаете эту женщину?
— Да, сеньор судья, — сразу ответила Кристина, — это сеньора Оливия Боргес. Я имела возможность неоднократно видеть её в доме, в котором работала.
— Согласно показаниям, которые вы дали, это та самая женщина, которая приходила к Эктору Кастелло в тот день, когда он был найден мёртвым?
— Да, сеньор, это она.
— Это ложь! — вскричала Оливия.
— Вам дадут слово позже, — строго остановил её судья и вновь обратился к Кристине: — Какие доказательства вы можете привести, чтобы подтвердить ваши слова?
— Сеньора Оливия и сеньор Эктор поссорились, и, когда мы обнаружили мёртвое тело сеньора Кастелло, я увидела, что в том месте, где они до этого ссорились, лежит серёжка. Такие серьги носила сеньора Боргес.
Судья взглянул на Оливию. Потом взял в руку серьгу и показал ей.
— Вы узнаёте эту серёжку, сеньора Боргес?
— Да, это моя серьга. Ну и что? Это ещё ни о чём не говорит.
— Вы потеряли эту серьгу, — сказала Кристина, — пока ссорились с сеньором Эктором. Я нашла её на том месте, где лежало тело.
— Как вы это объясните, сеньора Боргес?
— Очень просто. Я много раз бывала в этом доме и заметила пропажу очень давно, но не стала ничего говорить, чтобы не компрометировать служанку. — Оливия уничтожающим взглядом посмотрела на Кристину. — А теперь она так на меня клевещет! Вот что я вам скажу, сеньор судья. Эта женщина хотела украсть серьгу, поэтому и промолчала, когда нашла. Но теперь её кто-то подкупил, чтобы она лжесвидетельствовала!
— Это ложь! — вскричала поражённая таким заявлением простодушная Кристина.
— Всё понятно, сеньор судья! — продолжала Оливия. — Эта женщина хочет всё свалить на меня и потому разыгрывает свою грязную комедию! Я утверждаю, что это она соучастница преступления!
— Сеньора! Замолчите или я прикажу отвести вас в камеру! — возмущённо пригрозил судья. Он уже понимал, что очная ставка провалилась. Кристине стало плохо, она побледнела и закатила глаза. Она не могла больше продолжать разговор. Оливия переиграла её. Сеньора Боргес, конечно, быстро замолчала после окрика судьи, но лишь только потому, что сама прекрасно поняла, что выиграла.
— Успокойтесь, сеньорита, — принялся, было, судья успокаивать Кристину, но он уже понял, что пора заканчивать допрос.
Судья был в отчаянии, но ничего не мог поделать. Простодушной Кристине от бессовестного и наглого вранья Оливии сделалось так плохо, что её надо было срочно госпитализировать. Её снова отвезли в клинику, где работал Хуан Карлос. Судья же был мрачнее тучи. Теперь ему придётся выпустить Оливию.
— Я не имею права дольше содержать вас под стражей, — сказал судья, когда они остались вдвоём в кабинете, — и я вас отпущу. Но, сеньора Оливия, позвольте дать вам один совет. Не уезжайте в ближайшее время из города. Дело не закрыто, и нам ещё потребуются ваши показания…
— Это что, угроза? — нагло спросила Оливия. — Сеньор судья, вы что, всё ещё подозреваете меня?
— Это не угроза. Но скажу вам честно, я совсем не уверен в вашей невиновности.
— Вы ответите за это! — сказала Оливия и ушла, хлопнув дверью. Судья махнул рукой и погрузился в размышления.
О том, чем закончилась очная ставка, Хуану Карлосу стало известно в тот же день. С ним связался адвокат Ринальди. Это было как гром среди ясного неба, и у Хуана Карлоса просто опустились руки. Он чувствовал себя приговорённым к смертной казни, когда отправился к Иоланде, чтобы сообщить ей эту новость. Кристина снова находилась в больнице, в состоянии клинической смерти, после приступа на очной ставке и уже ничем не могла помочь… Восемь лет! Восемь лет Иоланда будет вдали от него и не где-нибудь, а в тюрьме! Нет, он не сможет этого вынести.
Но что-то остановило Хуана Карлоса (возможно, просто нерешительность), и он отложил до завтрашнего утра встречу с Иоландой. Как говорится, утро вечера мудренее.
Так и оказалось. На следующее утро Хуан Карлос не успел ещё уйти, как к нему пришёл адвокат Ринальди. Он был чем-то взволнован.
— Что случилось, адвокат? — спросил Хуан Карлос.
— Мы не можем терять ни одной минуты!
— А в чём дело?
